видно невооруженным глазом. Слегка запавшие щеки подчеркнули и без того высокие скулы, а под глазами появились тени. Но глаза радостно сияли, и на губы вылезала тщательно сдерживаемая улыбка. Сестренка Ю встрепенулась, расцвела улыбкой, тут же залилась краской и потупилась. Ну, прямо-таки девочка-цветочек!

Таня, недовольно зыркнув, отправилась в кухню за чашками и заначкой плюшек. Она никогда не выставляла на стол всю приготовленную выпечку, ибо все слопают и не пода… морщатся. А через час-полтора уже будут заглядывать и искать чего-нить перекусить.

Хромой Медведь уселся рядом с сестрёнкой Ю на быстренько организованное свободное место. Так же быстро, ну прям-таки сам собой, от самовара переместился чайник. Долгожданный гость был первым обеспечен полной чашкой. Но на вопиющее нарушение субординации внимания не обратили. Индейцы, рассевшись за столом, молчали. После взаимных приветствий не было произнесено ни слова. Народ чинно передавал полные чашки по кругу, вежливо кивал, благодаря, задавливая смешки. Только Федор Артемьич, с приходом гостей, опять поспешивший к столу, хотел что-то сказать, но наткнулся на суровый взгляд Ло и промолчал. Молчали гости, а по правилам хорошего тона принятым у лакота, первым заговаривал именно гость. Однако обычно у белых не хватало терпения играть в молчанку. Но не в этот раз! Ходоки с нарочитым удовольствием смаковали чай с плюшками, и в который раз нахваливали повариху. Закончилось «представление» минут через пять веселым смехом Желчи:

- Они, - вождь указал на Сидящего и Ножа, - проиграли Токей Ито по шкуре бизона.

- А на что спорили-то? - улыбнулся Джонатан, хотя все и так догадались на что, но хотелось убедиться.

- Что вы сразу кинетесь нас расспрашивать, и даже поздороваться забудете… - все так же хитро улыбался Желчь.

- Даже не поздороваемся?! - изумился Гари. - Ну, это вы о нас совсем плохо думали.

- У нас вообще-то Рысь, он же Сонк, имеется, и о правилах приличия принятых у лакота он нам рассказал, - несколько удивленно напомнил гостям Ло.

- И куда лезть не следует, тоже, - тихо добавил Дени, но его услышали.

- Белые люди редко прислушиваются к словам индейца, - как-то отстраненно выдал Сломанный Нож.

- Вот даже не знаем, обижаться ли нам на слова Сломанного Ножа, или он не очень хорошо различает цвета? - очень холодно поинтересовался Ло, намекая на цветовую гамму сидящих за столом.

- Не всегда белый цвет кожи означает полное отсутствие мозгов, - не менее холодно добавил Оле. Действительно самый светлокожий из всех присутствующих за столом. Загар на его кожу ложился весьма неохотно, тогда как Марье, Эни и Стаси, чтобы не загореть до цвета головешек, пришлось обращаться к доку. Антизагарный пигмент, в просторечье отбеливатель, действовал отлично. Связывал мелатонин в коже и не давал ей потемнеть дальше. Поэтому девушки оставались неизменно золотисто-загорелыми, без вульгарной в данном мире и времени, конечно, глубины загара.

Желчь улыбнулся, Сломанный Нож изумился такой резкой отповеди, а Марья решила, слегка смягчить ситуацию:

- У нас обратная проблема, - она вздохнула. - Наша молодежь считает индейцев каким-то избранным народом, сплошь честным, порядочным и вообще…

Смешок Желчи и Токай Ито совпал с ворчанием Дени:

- И ничего мы так не считаем…

- Уже…- добавила Эни. - После того прид…Молимо и этой Черной девицы…- видя непонимание на лицах индейцев пояснила более развернуто. - Он хотел ударить нашего Невсика ногой и сбросить в воду. Кот увернулся, а этот Крадущийся сломал ногу о ветку и сам свалился!

- А я и не считал никогда, - пожал плечами Сонк. - Обычные люди, и хорошие есть, и сволочи тоже есть.

Если первые два вождя откровенно веселились, то Нож и Сидящий Человек слегка подвисли. В таком ключе с чужаками им беседоватьеще не доводилось.

- Предла-угаю сменить те-уму беседы, - влез Невс, - Они-у сейчас в переза-угрузку уйдут!

Друг друга народ не слышал, но Невса - все! Ну и ответили все. Если свести их ответы в один, звучал он примерно так: Абы не в форматирование!

И лично от Робина: Что есть форматирование?!

- Неее-у, - всем сразу ответил Невс. - Для форма-утирования недостаточно травма-утичная информация. И стал цитировать для Робина раздел из брошюры «Компьютер для чайников», но был остановлен прямым приказом командира - заткнуться, а остальным спрятать набор «отверток». Но совету рыжего психолога последовал.

- Отравительницу поймали? - напрямую спросил Ло.

- Усыпительницу, - поправил его Желчь, уважительно посмотрев на цыганку. - Ваша святая женщина точно сказала, где будет закопано зелье.

- Это кто святая женщина? - изумился Федор. - Зара, что ли?!

- Видящая в Даль, которую вы зовете Зара, отмечена Вакан Танка, Великим Духом, он послал ей видение во сне, - Токей Ито был так торжественен, что с лица Федора исчезло насмешливое выражение. - Вы называете таких людей шаманами, мы - Носителями Тайны.

- Девушка закапывала не отраву, а сонное зелье, в не большой заводи где поят коней, - продолжил доклад индейский следователь. - Она хотела всех напугать и так отомстить за пренебрежение к их цирку.

- Ну да, пока поняли бы, что для коней это не опасно, нервов на кулак намоталось бы не меряно… - кивнул Джонатан.

- Мадам Таис о намерениях сей девицы не знала, - продолжил Желчь, насмешливо улыбаясь. - И так на нее посмотрела, что я бы на ее месте сбежал без оглядки.

- Да куда ж она денется из консервной банки…- делано посочувствовала Марья. - Еще и посреди прерий.

Первой на немудреную шутку расхохоталась Уна, и таким заразительным был ее грудной смех, что через пару секунд смеялись все.

- Большая консервная банка с надписью цирк, - покивала Зара. – только откуда она отраву взяла?

- В их цирке был человек из твоего народа.

Все понимающе закивали, ну раз цыган был, тогда понятно!

-Его выгнали, он оставил зелье своей скво - отомстить, но она не решилась…

- А теперь вот пригодилось…

- Когда мы уже хотели уходить, - оказалось, что вождь еще не закончил, - из леса пришли двое мужчин и женщина. Хотя женщина не могла идти сама и ее несли. Они рассказали странную историю о том, что они пошли в гости в ваш цирк…

- С ведром дерьма… - перебил вождя Федор.

- И здоровенными ножницами… - добавила Эни, но видя, что ее не понимают, пояснила. - Да Булька же притащил, когда мы уже завтракали.