Я тихонько застонала. Еще два часа промедления. Так и свихнуться недолго.

Кайн пришел спустя минут двадцать. Когда я себе не то что места уже не находила, а вообще готова была сломя голову броситься на его поиски. Внутри поселилось предчувствие, что что-то произошло. Причем что-то очень плохое.

Маг прошел к своему столу, даже не взглянув в мою сторону. Кайн всегда был очень сдержан в проявлении своих эмоций при посторонних, но сейчас от него буквально разило холодом.

Это почувствовала не только я. Остальные адепты тоже заметили, как куратор взвинчен, и стали перешептываться друг с другом, делясь предположениями, что послужило тому причиной.

— Открыли учебники на шестидесятой странице, — прозвучал резкий приказ.

Как по мановению волшебной палочки голоса стихли. И только шелест страниц нарушал давящую тишину.

— Эли Долэри, вам нужно особое приглашение? — Маг вперился в меня ледяным взглядом.

Я готова была поклясться, что уже видела этот взгляд. В день, когда впервые оказалась в академии и когда Кайн, перехватив меня в коридоре, грозился наказать за экспроприированный у него телепорт. Тогда он меня ненавидел. Но что могло произойти сейчас, отчего я опять впала в немилость?

Может, Айвэ все-таки раскололся?

Поежившись от такого предположения, я дрожащими пальцами принялась перелистывать страницы.

— Сначала быстро повторим тины заклинаний для перемещения твердых материй. Есть желающие?

Желающих не было. Все сидели, втянув головы в плечи, и, уверена, возносили молитвы Пресветлой Диаре, чтобы гнев метаморфа их миновал.

— Долэри, отвечайте!

Я вздрогнула и напоролась на полный ярости взгляд. Казалось, если сейчас не отвечу, он сотрет меня в порошок. Или превратит в какое-нибудь никчемное насекомое, а потом с наслаждением его раздавит.

Проклятье! Какая муха его укусила?!

— Я… не…

— Вот именно, что вы не! — зло рявкнул вейл. — Вы ни дарха не знаете. Восседаете тут, как красивая кукла. Глупая и бесполезная. И еще мечтаете стать магом! Не думали ли вы податься в лицедеи, эли? В театре ваша смазливая мордашка и актерские способности будут оценены по достоинству, не то что в академии. А учебу оставили бы настоящим магам!

Он говорил, а мне на глаза наворачивались слезы. Хотелось вскочить и убежать, забиться куда-нибудь и вдоволь нареветься. Дарх! Ну за что он так со мной?!

Если бы на месте метаморфа был любой другой преподаватель, я бы не стала терпеть унижения. А ему ответить не могла. У меня даже вздохнуть толком не получалось. Сидела прямая, как спица, и просто смотрела на него, уже даже не пытаясь понять, за что он вдруг снова меня возненавидел.

В какой-то момент Кайн все-таки осознал, что помимо нас в классе еще с полсотни учеников, и все они сейчас, затаив дыхание, наблюдают за его выступлением.

Маг замер на мгновение. Справившись с душившим его гневом, бесцветно произнес:

— Раз желающих повторять пройденный материал нет, перейдем к новой теме. Как создавать огонь, вы знаете из курса по магии стихий. Сегодня я вам расскажу, как управлять огнем и как заставлять его перемещаться в пространстве…

До конца урока просидела, будто в тумане. Я слышала его голос, но понять, о чем он говорил, была не в состоянии. Даже слезы высохли, осталась только обида.

Когда вейл объявил об окончании урока, я, подхватив учебники, ринулась к нему. Остальные адепты поспешили убраться из класса, предчувствуя продолжение бури.

— Нам надо поговорить.

Не глядя в мою сторону, метаморф процедил:

— Пожалуйста, избавь меня от своих ужимок и оправданий. Мне даже находиться рядом с тобой противно.

Глаза снова предательски защипало.

— Кайн, выслушай меня. — Надеялась, что голос прозвучит ровно, а вместо этого он дрожал от накатывающих слез.

— Не трать мое время. Лучше иди поплачься в жилетку Айвэ. Пусть утешит своего котенка. — Маг скривился.

— Кайн, я тебя не понимаю…

— Я не хочу тебя видеть, Мина! Что тут непонятного?! Сколько раз нужно повторить, чтобы до тебя наконец-то дошло? Убирайся!

У меня не то что убраться, у меня в тот момент вообще двигаться не получалось. Выругавшись сквозь зубы, метаморф сам поднялся и, прежде чем я успела что-либо сказать, хлопнул дверью.

Из оцепенения меня вывели пришедшие на урок адепты. Смахнув нервно слезы, я побежала к себе в комнату, мечтая побыть в одиночестве и наконец-то как следует нареветься.

Промчавшись мимо окликнувшей меня Фабиолы, стрелой долетела до лестницы и ринулась наверх, то и дело наталкиваясь на живой поток из учеников.

Оказавшись в комнате, без сил прислонилась к двери. Сердце то прыгало как ненормальное, то замирало, стоило мне закрыть глаза и представить его образ.

— Тьяна, ты чего такая бледная? — Рамина вертелась у зеркала, поочередно прикладывая к себе два отреза ткани — зеленый и голубой — и придирчиво разглядывала свое отражение. — Хотя нет, давай сначала я. Представляешь, папочка приехал!

— Что? — не сразу дошел до меня смысл сказанного.

— Ага, я сама удивилась. Думала, ругать станет, а он только переживал, как я справляюсь со своей юварией. Я, кстати, сказала ему, чтобы распрощался с мечтой обо мне и Вивади. Так что теперь твой метаморф официально свободен! Ну не здорово ли?!

— Просто супер, — пробормотала я. Оторвавшись от двери, подошла к Мине: — И что ты еще ему рассказала?

— Да ничего. Его ректор к себе вызвал. Но как освободится, папочка сразу меня найдет, и тогда я вас познакомлю. — Сестра чуть ли не до потолка прыгала от распиравшей ее радости.

— А Кайн в курсе твоего разговора с отцом? — холодея от царапнувшей сердце догадки, прошептала я.

Вполне возможно, что герцог доложил метаморфу о решении дочери. Но все равно непонятно, почему Кайн так взбесился. Мог бы и со мной сначала поговорить.

Сестра равнодушно пожала плечами:

— Без понятия, в курсе он или нет.

— Мина, ну почему ты сразу меня не нашла и все не рассказала?! — с досадой воскликнула я.

Швырнув ткань в кресло, сестра раздраженно ответила:

— Мне нужно было повидаться с Айвэ. Обрадовать его хорошими новостями.

— А обо мне ты хоть на секунду подумала? Проклятье, Рамина! Из-за тебя Кайн меня даже видеть теперь не хочет! И как прикажешь все исправлять?!

— Так это из-за меня, значит! — Рамина уперла руки в боки. — А ничего, что ты столько времени ему голову дурила? Почему-то ты не переживала, когда притворялась мной и выдавала себя за его невесту. Тебя все устраивало. А как только что-то пошло не так — так сразу я крайняя!