верность стране госпоже Серовой даруется княжеский титул и Маравская усадьба с прилегающими землями и Маравским лесом. — Саймон смотрел на меня и улыбался, а я была уже на грани потери сознания, помещицей я себя не видела, хоть убейте.

— И самая главная часть сегодняшней церемонии, — король стал крайне торжественен, так, что заставил одним взглядом подтянуться всех, — я объявляю о принятии княгини Серовой Маравской в королевскую семью. Ритуал кровосмешения сейчас проведет королевский маг-целитель.

У меня стало темно в глазах, я даже шутить уже не могла внутри себя. Шок, паралич и все такое одновременно накатило и не желало уходить.

В зал вошел в торжественном камзоле маг-целитель, граф Шарион, подошел к королю, я тоже подошла на деревянных ногах. Целитель сделал надрез на ладони короля, потом сделал надрез на моей ладони и соединил наши ладошки ранками. Все замерли. Кажется, все чего-то ждали, чего, я, как всегда, не знала. Сначала не было ничего, а потом от ладошек пошел белый свет. Он становился сильнее и сильнее, пока шар света не захватил нас с Саймоном полностью, потом мой реактор решил поучаствовать и стал расти и тоже поглотил нас обоих. Затем они полыхнули очень ярко вместе и слились в единый светло-фиолетовый шар, с хаотичными всполохами. Мы вынуждены были зажмуриться. В тронном зале стояла гробовая тишина. Кажется, они ждали чего-то другого. Саймон сам смотрел на все это великолепие, почти открыв рот. Затем мой реактор вернулся в свои размеры, а его часть обволокла наши ладони и так продолжала сиять вокруг каждой ладошки ещё с минуту. Все ждали, когда празднество магии закончится само. Наконец граф Шарион торжественно объявил, что магия приняла наш ритуал, и я теперь магическая родная сестра короля. У меня теперь есть родной брат? И он король? А я княгиня и сестра короля? Это надо было переварить, желательно с каким-нибудь крепким напитком.

— Ваше светлость! — это король взял мою руку и поднес к своим губам, а сам просто сияет от счастья.

— Ваше Величество, — шокировано пролепетала я.

Я думала, теперь меня отпустят, но не тут-то было. По очереди стали вставать самые титулованные особы и в строго заведенном порядке подходить ко мне, целовать руку и приветствовать. Дошла очередь до принца. Он встал, посмотрел, как лютый зверь, на меня. Сдавил скулы и резко покинул зал. Это был скандал. Такого поведения короли дипломату не прощают.

Дошла очередь и до Талли.

— Ваша светлость, — проговорил маг, прикладывая мою руку к губам с каменным лицом. Я не придала этому значения, у меня у самой был шок.

Меня наконец-то отпустили, но король пересадил меня за свой стол. Я ж теперь королевская семья. Ой! Попала!

Потом были танцы. Мне пришлось перетанцевать со всей элитой королевства, но первый танец был за королём. Саймон кружил меня в танце, а сам сиял от счастья и глаз с меня не сводил, а я всё пробовала на вкус слово «Брат», и оно мне нравилось всё больше и больше. Теперь я абсолютно недосягаема для принца, я обеспечена, и у меня один из самых высоких статусов в государстве. А ещё у меня интереснейшая работа и любимый мужчина, и я взглянула на Талли. Маг сидел, на его лице не было эмоций. Объявили белый танец, и я пошла к Талли.

— Барон, — обратилась я к магу, — позвольте пригласить вас на танец.

— Конечно, Ваша Светлость, для меня честь танцевать с вами, — Талли, не выражая никаких эмоций, взял мою руку и повел в центр зала. Танцевали мы молча, маг старался даже не смотреть на меня. А я не могла понять перемены. Танец закончился, маг проводил меня за стол, поклонился и ушел. Тут же подошёл следующий кавалер, и меня опять увели танцевать. В итоге я не пропустила за вечер ни одного танца. И когда бал закончился, и гости стали расходиться, Саймон попросил меня задержаться.

Все ушли, мы поднялись на третий этаж дворца, там располагались личные покои королевской семьи. Саймон подошел ко мне, обнял за плечи, ласково заглянул в глаза и спросил:

— Ты довольна?

— Саймон, что за вопрос? Конечно!

А теперь уже я хитро прищурилась и спросила:

— Так ты мне теперь брат?

— Да, — подтвердил он улыбаясь.

— Родной? По крови родной брат? — продолжила уточнять я.

— Да, да, — уже начал смеяться он.

— Тогда терпи, братишка! — и я с визгом повисла на его шее, обняла и поцеловала в щеку. Он меня обнял и начал кружить по комнате, в итоге мы закружились, Саймон не удержал равновесие, и мы упали на диван. Лежали и смеялись. Было так замечательно, я впервые в этом мире ощутила себя счастливой, без тени черного налета страха.

— Сестренка, — проговорил он, словно тоже пробовал слово на вкус, и ему нравилось. Он дотянулся до меня и очень-очень крепко обнял, а потом посмотрел в глаза и сказал, — знаешь, я сделаю всё, чтобы с тобой никогда ничего не случилось. У меня не было младшей сестрёнки, вообще не было сестёр и братьев, а я всегда так хотел. Я тебя обожаю, и не подпущу к тебе никого, кто сможет хотя бы испортить твое настроение, — и поцеловал меня в щечку так нежно-нежно, — а потом посмотрел мне в глаза и серьезно попросил, — ты только сама не убейся в погоне за очередным артефактом, хорошо?

— Хорошо, — торжественно пообещала я и продолжила — Саймон, ты даже не представляешь, как мне приятно. Я тебе так благодарна. Ну, вот очень-очень благодарна, — я смотрела на новоявленного брата совершенно влюбленным взглядом и испытывала тоже новые для меня чувства.

— С этого дня во дворце для тебя всегда будут покои, если хочешь, можешь переехать жить сюда, — сказал братик.

— Спасибо, но увольте. Жить во дворце — это слишком для моей деятельной натуры, боюсь, через пару месяцев дворец по камушкам собирать придется. Я уж как-нибудь там, где-нибудь там, — и я помахала рукой куда-то за спину.

— Ну как скажешь, сестренка, — рассмеялся мой новоиспеченный братик.

— Саймон, — заглянула я в лицо брату, — а устрой мне экскурсию по дворцу, а то Талли мне рассказывал, что Лиссандрийский дворец — это культурная ценность, почти музей, а я была только в деловой части дворца. А? — и состроила просящую мордашку.

— С удовольствием, в любой вечер. Я покажу тебе зал для приема особо важных гостей. Он самый красивый, холл и коридоры правого крыла сохранили напольную плитку и резные потолки тех времен, — он улегся на бок и теперь подпирал голову рукой, а я так и продолжала лежать на спине, как упала на диван.