спиной девушки и прыгнул на неё всем телом. Они оба вывалились через портал в его сад. Элли лежит на земле, глаза закатились, сама дергается, поток её ещё не отпустил. Маг всем корпусом прижал её к земле, не давая простора конвульсиям. Талли приготовил сонную вязь, пока девушка не видит, он её усыпит, всё на этом и закончится. Он поднес руку к её лбу и одним ловким движением провел рисунок от линии волос к переносице. Но Элли открыла глаза и посмотрела на него совершенно чужим взглядом. Потом одним сильным броском скинула его с себя и стала вставать. Это была не Элли. Это был кто-то совсем другой.

— Ты враг, и ты пришел в мой мир, и теперь ты умрешь, — заявила другая Элли чужим голосом. И у неё в руке закрутился огромный огненный шар.

Талли смотрел и не верил своим глазам. Элли не знает вязей такого уровня сложности. Кто ж тебя там потеснил? Талли быстро поставил щит. Вовремя, огненный шар прилетел в щит и отлетел в ближайшее дерево. Дерево моментально обуглилось по всей своей высоте. Талли мельком взглянул на то, что секунду назад было цветущим деревом, и окончательно понял, что против него встал очень серьёзный противник. Маг усилил максимально щит. А сам лихорадочно думал, как бы и гостя выгнать, и любимую не убить.

Талли и Элли медленно передвигались по саду, кружа друг против друга.

— Элли, приди в себя! Элли, вернись! — прокричал маг, в надежде, что девушка совладает с незваным гостем.

— Не называй меня чужим именем, враг! Я пришел убить тебя и сделаю это, чего бы мне это ни стоило, — с ненавистью заявил гость.

— Ну хорошо, держись. Прости, любимая, я постараюсь аккуратно, — тихо прошептал сам себе Талли и швырнул усиленный парализатор.

Гость сделал одно круговое движение и толкнул вязь обратно с ещё большей силой. Талли только отпрыгнуть успел. Вязь пролетела мимо.

— Неплохо, — прошептал маг, оценивая возможности гостя.

А теперь гость готовил что-то серьезное. Маг пригляделся и понял, что надо срочно уходить с линии огня. Гость формировал давно забытую и не используемую вязь широкополосного огня, выжигающего всё на метр под землю и несколько метров высь сплошным потоком. Она не использовалась из-за колоссальных энергозатрат, но силовой шар изменённого мага позволял воевать использовать и такое. Талли поставил портал, и только успел в него шагнуть, как большой участок его сада превратился в выжженную пустыню и продолжал полыхать. Талли вышел со спины Элли и сразу же ещё раз кинул усиленный парализатор. Вязь долетела, но затормозила гостя ненадолго, через несколько секунд он, как мощным взрывом, сорвал с себя парализатор и выпустил в Талли сразу несколько воздушных ударов. Маг успел закрыться щитом, и то его откинуло на несколько шагов назад, а землю вспахала невидимая сила, оставляя за собой ряд из глубоких черных полос на зеленой траве.

В этот момент открылся портал, и в сад к Талли вышел Саймон. У Талли всё похолодело внутри.

— Саймон! Уйди немедленно! — закричал он другу.

Король спокойно смотрел на Элли. И пошел к ней.

— Ты кто? — удивляясь такой наглости, спросил гость.

— Я король Санияра Саймон ди Тир де Олендер, а ты кто? — спокойно задал вопрос Саймон, глядя прямо в глаза сестре.

— Я Арсан Кристоф Пармский, боевой маг Её Величества Королевы Тионии, — ответил гость.

— Ты занял чужое тело, здесь нет твоих врагов, тебе надо уйти, — так же спокойно продолжал разговор король.

— Я не могу уйти. Он мой враг, — и Элли кивнула в сторону Талли, — он должен умереть.

— Он не твой враг. Это мой боевой маг и он не умрёт, — отрицательно покачал головой Саймон.

— Так не может быть… Нет… Я должен отомстить за мою королеву, — зашептал гость, и в его руке завертелась вязь, направленная на Саймона, — Талли, выруби меня! — закричала Элли.

Талли, не раздумывая, швырнул глушилку. Элли упала без чувств, не успев выпустить почти готовую вязь.

***

Я пришла в себя в королевском госпитале. Рядом со мной колдовал маг-целитель.

— Она очнулась, — сразу же доложил он кому-то. И через пару минут в комнату вошли граф Шарион и Талли, а ещё через минуту из портала вышел Саймон.

— Как вы себя чувствуете, ваша светлость? — задал мне вопрос граф Шарион, внимательно рассматривая мои глаза, считая пульс и проверяя ещё, бог весть, что, известное ему одному.

— Благодарю, граф, нормально, — ответила я и посмотрела на Саймона и Талли.

— Ну что ж, оставляю её вам, Ваше Величество, только, пожалуйста, ненадолго, — раскланялся граф с королём и вышел из комнаты.

— Как ты? — Саймон присел на край кровати.

— Нормально, я чуть тебя не убила, — мне было очень больно от одной мысли, что я могла навредить брату, — Саймон, меня надо убить или я натворю дел.

— Во-первых, не убила, а нашла в себе силы остановить древнего мага, а во-вторых, никто тебя убивать не будет. Даже не мечтай, — и он улыбнулся и легонько поддел мой нос пальцем. Саймон посмотрел на стоящего за ним Талли, потом на меня, и сказал:

— Я пойду, у меня много дел, — и ушел порталом к себе в кабинет.

Талли стоял и глаз не сводил с меня. А я ждала от него хоть какой-то реакции после всего того, что он устроил.

— Прости меня. Я был такой дурак, — маг подошёл к кровати, сел на колени на пол и прислонился своей головой к моей щеке.

Слезы навернулись сами. Ну вот что я за дурочка такая? Радоваться надо, а я реву!

Саймон дал Талли неделю отпуска — побыть со мной, а потом его ждала командировка на южную границу.

На эту неделю я вернулась жить в дом Талли. Маг настоял. Мы снова были счастливы. Неделя пролетела незаметно, и за два дня до его отъезда в командировку я узнала, что в Лиссандрийском дворце раз в месяц проводятся экскурсии для всех желающих. Трёхчасовая прогулка по дворцу с магом-археологом. Как только я про это узнала, решение было принято окончательно и бесповоротно! Я туда иду! И этот счастливый день был сегодня.

Я пришла к центральному входу Лиссандрийского дворца и наравне со всеми желающими, а их было около сотни, пошла на осмотр архитектурных и исторических ценностей. Экскурсовод, молодой человек лет двадцати, хорошо знал историю, и было видно, что любил своё дело. Его рассказ слушали, открыв рот. Он увлеченно и красочно рассказал, что тысячу лет назад уровень океана поднялся, вследствие чего затопило весь город. Лиссандрийский дворец тогда сильно пострадал, солёная вода стояла больше месяца. Безвозвратно были потеряны фрески великого художника прошлого, Дира да