Адель долетит до столицы за четыре дня, но всё равно это много, и потому Данте решился.

Перенести лавку было сложно, но кое-какой жрец неназванного бога сказал, что у Данте всё получится, и вот так Катарина в черном доспехе, Лили в платье и Адель в кожаной куртке тут.

Только где это тут? Мы все вместе смотрели на небо через в дыру в потолке сквозь десяти метров каменной породы, пробитой лавкой.

Нет, лавка, конечно, перенеслась, но к цели она больше летела по воздуху, хоть и очень быстро. И все защитные заклинания на лавке прекрасно отработали. По крайней мере те, кто был внутри, выжили, хоть удар о землю и был чудовищным.

— А Кин говорила, что снаружи идет ливень, — вздохнул я, понимая, что нам придется карабкаться наверх. И еще надо найти остальных. — Надеюсь, герцог и твой дедушка, Адель, живы.

— Они и живы, — холодно проговорила Кин, материализовавшись рядом со мной. — Они уже наверху и вам туда надо.

— А ливень где?

— Имперские маги разогнали тучи, чтобы не дать тебе преимущества, но их усилия бесполезны. Ливень они остановили, но ненадолго, — усмехнулась Кин. — Прислушайся к ветру, мой ученик.

— Он несет влагу, — задумался я. — И ветер и вода недовольны, они хотят пролиться на землю…

— Вооот, — улыбнулась Кин. — Ты всё-таки не так уж и безнадежен.

— Нет, ну вот ведь козлы! Даже дождю покоя не дают, как нашему городу и стае! — не удержалась Катарина, надевая черный рогатый шлем. — Ну и что стоим? Полезли. Как понимаю, там враг?

— Там много врагов, — усмехнулась Кин в своем черном кимоно. И от призрака подозрительно сильно веяло запахом вина. — Хватит каждому.

— Ты с нами? — тихо спросил я, переодетый в новую рубаху и штаны. На одной моей щеке пылал поцелуй Адель, а на второй сделанный украдкой поцелуй Катарины.

— Хотя бы посмотрю на то, как вы умираете, — усмехнулся зло призрак.

— Так, я лавку закрою и пойду с вами! — прокричал из окна Данте. — И помните, мне нужны трупы! Сделайте старику хотя бы с десяток!

— Интересно, от кого он тут лавку закрывает? — усмехнулась Адель и, посмотрев на меня, тоскливо улыбнулась.

— Думаю, по привычке, — усмехнулся я. — Я не знаю, вернемся мы в город или нет.

— Это не важно, всё решится в бою, я полетела, — чмокнула меня в щечку Адель. — Встретимся снаружи.

— Удачи в бою, — прошептал я, смотря за тем, как огромный зверь на кожистых крыльях прыжками устремился в дыру и вот уже взлетает.

А там, высоко в небе, зверь подхватил черного рогатого рыцаря лапами и пропал в черном небе.

Ветер донёс громогласный крик тысячи глоток, да, этот крик был издалека, но я знал, что армия императора приближается. И что бы там ни говорила Кин про ливень и про то, что стихийники воды решили не участвовать в бойне, в моей голове не укладывались простые вещи.

Как мы можем победить целую армию? Как горстка людей способна противостоять отточенной на убийство себе подобных огромной махине. Это Императорская регулярная армия.

— Ну что, — прокряхтел Данте, подойдя ко мне. — Пора размять старые кости.

— А мы точно не можем сбежать? — спросил я.

— Арно, конечно же лучшая битва это та, которую можно избежать, не спорю, но судьба города зависит от этого боя, — усмехнулся старик. — И сбежать не получится, они заблокировали телепортацию. Иначе я бы вас унес домой, ты уж поверь.

— Спасибо, что прибыл, — тихо проговорил я.

— Это дело города, если мы сейчас не дадим Имперцам отпор, то наш город падет, — ответил мне некромант. — Знаешь, смешно мне, Арно, смотреть на тебя. Ты изменился.

— Тюрьма меняет людей.

— Нет, я не об этом. А о том, как ты спорил со мной, что ты ни разу не темный, — улыбнулся, чертя на камне какую-то руну, старик. — Теперь ты принял свою суть?

— Я темный стихийник, чернее ночи, — рассмеялся я. — Темнее нет. И тот спор, что я светлый, даже вспоминать смешно.

— Ну вот и славно, что ты разобрался в себе. Тогда полетели, посмотрим, что там творится, — проговорил Данте, активируя руну, и меня вместе с ним как на лифте понесло вверх, а к нам присоединилась молчаливая Лили.

Сестренка молчала и море слов, которые раньше сыпались из нее без остановок, теперь словно закончились.

И, пока мимо пролетали разрушенные этажи и скалы, она тихо обнимала меня со спины.

Когда мы вылетели на поверхность я понял, почему Лили молчит, она знала, что происходит. И знала, что будет в той или иной вариации.

Мы оказались на огромной стене, внизу же, за стеной, было видно разрушенное лавкой здание. Целый тюремный замок, в котором зияла огромная дыра, пробитая лавкой, а за стенами виднелась толпа людей, человек восемьсот, что бежали из тюрьмы.

Именно те люди, которых я пощадил в бойне. И они решили бежать, так как войска императора шли сюда, чтобы уничтожить мятежников.

Эти люди бежали по чистому полю в ночи, бежали прямо на стену имперских воинов. Тысячи и тысячи воинов в едином строю шли к нам. И вот во тьме я услышал крик и в небо полетели тысячи огненных стрел в тех, что бежали из тюрьмы. Их тела были просто утыканы стрелами. Они кричали, молили о прощении. Не воинов, что слали в них стрелы. А почему-то императора, которому плевать на чужие жизни.

— Армия Императора никого не щадит, — услышал я голос принцессы Саири. — Те, что не выполнили свою задачу, должны понести наказание.

Я видел, как сотни человек умирают от стрел своих же товарищей, как с небес срываются огромные звери с кожистыми крыльями и убивают провинившихся. А провинились они лишь в том, что не смогли убить меня. И за это лишь одно наказание.

— Смерть, — тихо произнес я, понимая, что битвы не избежать.

Интерлюдия