Я сначала подумывал предложить ей переехать ко мне — не в лофт, конечно, а в мою однокомнатную квартиру. Там мы вместе могли бы приглядывать за ней. Но потом я прикинул, что в такую тесноту пожилую женщину приглашать по меньшей мере неприлично. В лофт — тем более, там весь комфорт на втором этаже, а кухня на первом. Это все же мастерская, довольно спартанское жилье. Да и в таком возрасте вряд ли она в принципе куда-либо захочет переезжать с насиженного места. А мало ли что, все-таки возраст… Так что если ни ты, ни она не станете возражать против мелькающего туда-сюда по квартире небритого мужика, то…

— Ты просто побреешься! — засмеялась Сима. — Идея замечательная. Полина, конечно, скажет: «Без меня меня женили» — и будет ворчать. Но мне кажется, она не будет против.

— Мы с ней скорешились, — важно сказал Леша. — Я горжусь знакомством с ней. И с ее мужем. Благодаря Полине Андреевне я почувствовал, что это был за человек.

— Да, — покивала Сима. — Не зря же она назвала свой портрет «Мишей». Да, на картине она сама, но всеми своими клеточками устремлена к нему. И это так видно и понятно…

Тут в дверь купе деликатно, но весело постучали — словно горошек рассыпался.

— Наверное, это Таня, — предположил Алексей и не ошибся.

— К вам можно? — раздалось из коридора приглушенное.

— Да, конечно, — отозвался художник, и та бочком протиснулась внутрь.

— Я от скуки сейчас умру, — пожаловалась она. — Сашка спит, девчонки секретничают, а я уже вся измаялась. Все кроссворды перерешала, а электронки раскрашивать уже устала. Давайте болтать. На худой конец играть в подкидного дурака.

— Давай ты тогда расскажешь про нутрициологию поподробнее, — попросила Сима. — Я не для того, чтобы похудеть. Но ты говорила, что это полезно для здоровья!

— Ага. Ну, слушай…

Тут и Алексей подобно своему брату закатил глаза. Но глаза его смеялись…

От Феодосии до Курортного взяли два такси.

— Наш табор в одну машину не поместится, — сказал Александр и был, конечно, прав. — Как обустроимся, надо будет арендовать что-нибудь вместительное типа минивэна.

Он заранее созвонился с двумя уже знакомыми ему владельцами пансионатов Курортного. В бархатный сезон все везде было битком, но один из них сказал, что придумает что-нибудь. И теперь их ждали три комфортабельных номера со всеми удобствами и кондиционером.

— Хозяин нам с Таней свою мансарду уступит на неделю, — подмигнул Александр. — У нас и у девчонок будет вид на Карадаг, а у Леши с Симой просто во двор, на заросли винограда.

— Сказка, — мечтательно произнесла Сима.

— Еще какая, — улыбнулась Таня и вдруг изменилась в лице: — ОЙ!!!!

— Что?!

— Я крем для загара не взяла, — простонала она. — Сгорю к чертовой матери!

— Я тоже не додумалась, — пролепетала Сима, понятия не имевшая, что этот крем на юге просто необходим.

— Да ну вас на фиг, — отмахнулся Орлов-старший. — Из-за такой фигни…

— Ничего себе «фигня»! — возмущенно воскликнула Татьяна и схватила Симу за руку: — Побежали!

— Ой, куда?!

— Туда!

И Татьяна рванула к магазинчику «Крымская косметика», волоча за руку Симу.

Леша и Лиза хохотали, Стелла бурчала, Александр смотрел им вслед с гримасой: «Вот и начался долгожданный отпуск».

— Та не обращайте ж вы внимания, — благодушно сказал водитель. — Моя такая же. Купят и вернутся.

— Девочки — такие девочки, — засмеялся второй.

Пообщались с водителями за цены и погоду. Перешли было на политику, но Лиза со Стеллой подняли протестующий визг, а тут и обе женщины вернулись.

— Тю! — удивился благодушный таксист. — Уже ж?

— Глазам не верю. Я думал, вы к ночи только обернетесь, — проворчал Орлов-старший.

— Если бы меня Сима не утащила, то мы бы дольше провозились, — призналась Таня. — А она быстренько — раз-раз! — и нужные кремы нашла. И воду.

— Какую еще воду? — округлил глаза Александр. — Это ж не продуктовый!

— Мицеллярную, — со значением ответила Татьяна. — Пойдем уже в машину, я тебе расскажу…

— Только не это, — взмолился тот, открывая дверцы своего такси.

В их «карете» расположилось его семейство и Стелла, и ехали они впереди. В задней машине были только Леша с Симой да не поместившиеся в багажник сумки.

— Куда столько набрали, — недоумевал Алексей.

— И это только ТУДА, — заметил, смеясь, водитель. — Представляю я, сколько вещей у вас будет на обратном пути. Фрукты, сувениры, обновки…

— Я бы купила только шляпку с полями от солнца, — заметила Сима.

— Тебе очень пойдет, — улыбнулся Леша.

Позавчера после шопинга с Таней Сима сделала попытку вернуть Леше его банковскую карту, но Леша ее просто не взял.

— Я хочу, чтобы тебе не надо было раздумывать, на чем сэкономить, если захочется себя побаловать, — объяснил он. — Я знаю, ты ведь не будешь просить.

— Не буду, — кивнула она. — Не привыкла…

— Знаешь, мне бы очень хотелось, чтобы ты как раз привыкала к тому, что у тебя есть на кого положиться, — серьезно сказал Леша. — Иначе я не буду чувствовать себя мужчиной.

— Ух ты, это действительно аргумент, — покрутила головой Сима. — Просто на обе лопатки положил… Хорошо. Буду привыкать. Только… только ты тоже пойми. Это все не сразу и не вдруг.

— Понимаю. Но мы же вместе. Значит, справимся…

А сейчас, в машине, Леша развеселился:

— Девочкам нужно разнообразие. Что ж тут удивляться, что тряпочек много. Значит, пусть будут!

— Ну и то верно, — кивнул покладистый водитель. — Особенно на курорте-то.

Из такси Сима позвонила своей лиловой даме справиться, как у нее дела.

— А что мои дела? Спи да ешь, ешь да спи, — ворчливо отозвалась та. — Да сейчас еще подсела на один детективный сериал… Разбудила ты во мне мисс Марпл.

— Ну, что я говорила, — засмеялась Сима. — Вы она и есть!

Когда они наконец добрались до поселка Курортный, день был в самом разгаре. Гостевой дом «Розовый фламинго» был причудливым, не лишенным приятности ансамблем построек разной этажности. Попасть внутрь можно было через кованую калитку во внушительной ограде.

— Ух, какая цитадель, — восхитился Алексей. — А это кто? Цербер у врат Аида?

У ворот разлеглась разомлевшая на солнце собака ростом со слоненка. Породы она была непонятной, но грозной — морда со здоровенными брылями вся в шрамах и развесистые уши.

Проходившая мимо парочка отдыхающих услышала его слова и пояснила:

— Да это Капа, ее тут вся улица знает. Она мухи не обидит!

Капа, услышав свое имя, лениво застучала по пыли тяжелым хвостом, но с места не поднялась. Зато подняла облако пыли.

Компания со своим багажом потянулась внутрь через калитку. Стелла демонстративно делала вид, что в упор не видит ни отца, ни его избранницу.

Гостей встречала тучная улыбчивая хозяйка, и они с Александром отошли в сторонку решать