— Даже если это правда, — перебил ее Тимур, — то откуда мне знать, что это не будет под одеялом и в полной темноте? Нужен хоть какой-то тест-драйв, иначе, зачем мне менять Каспранскую на тебя?

— Если бы ты позвал к себе домой меня, а не ее, я бы могла наглядно продемонстрировать разницу между нами двумя.

Она произнесла эти слова таким томным голосом, что фантазии Тимура со скоростью реактивного двигателя занесли его к ней в ванную комнату. Ему очень хотелось проорать в трубку, чтоб она прямо сейчас брала такси и ехала к нему, но это было бы глупо. Усилием воли он подавил все свои инстинкты. Если он сейчас покажет, что ее уловки сработали, она возомнит о себе невесть что.

«Хрен ты угадала», — подумал Тимур. Куда проще попытаться добиться желаемого от по уши влюбленной в него Каспранской, чем гнаться за какими-то призрачными обещаниями. Ему уже не раз обещали секс и даже назначали конкретный день, а потом просто придумывали какую-нибудь отговорку, и все срывалось. По факту, за всю жизнь Тимур спал всего с четырьмя девушками, хотя потенциально их число должно было быть в десятки раз больше. Поэтому он просто сказал Мальцевой, что сегодня слишком устал, чтобы обсуждать такие вопросы, и повесил трубку. Выглядело это не слишком вежливо, но ему было все равно. Сейчас она была ему малоинтересна. В голове постоянно крутились образы Вероники. Этот плод был куда более сладок. И он висел прямо перед ним. Оставалось только протянуть руку и сорвать его с ветки.

В четверг Вероника пришла к Тимуру в полной боевой готовности. С собой она принесла пижамные штаны, футболку и домашние тапочки. Вчера между ними было условлено, что сначала она сделает все положенные уроки, после чего переоденется, и они вместе будут смотреть фильм.

Девушка немного опасалась, что в своей, пусть и не сексуальной пижаме, она может спровоцировать Тимура на повторение вчерашнего инцидента, но ничего подобного не случилось. Он вел себя просто идеально. Весь день он был необычайно заботливым и милым. Несколько раз заваривал чай, делал вкусные бутерброды огромных размеров и говорил, какая она красивая.

Во время просмотра фильма они полулежали на кровати и держались за руки. Когда Вероника начала хохотать над смешной репликой главного героя, Тимур вдруг взял и поцеловал ее в тыльную сторону ладони. Это было сродни выигрыша джекпота в лотерею. И то, она очень сомневалась, что сорванный джекпот вызвал бы столько отклика в ее сердце.

В тот день Тимур не позволял себе ничего лишнего: не целовал ее слишком страстно, не давал волю рукам, а в его взгляде не было ни намека на пошлость. Как будто в эти моменты он просто любил ее и все. По крайней мере, ей бы очень хотелось в это верить.

***

Родители Тимура, казалось, жили на работе. У них была своя фирма по продаже, установке и обслуживанию кондиционеров, но в ближайшем будущем они планировали начать предоставлять услуги по установке натяжных потолков и пластиковых окон. В пятницу они отправились на работу с небольшим чемоданом, потому что вечером им нужно было ехать в один из загородных отелей для встречи и отдыха с потенциальными партнерами по бизнесу. Вернуться они планировали не раньше вечера воскресенья. Узнав об этом, Тимур сразу же предложил Веронике остаться у него с ночевкой, но максимум, что той удалось выклянчить у тетки — это пробыть в гостях до конца субботы, а после вернуться домой на такси.

В тот день, едва переступив порог квартиры Тимура, девушка услышала музыку, которую в народе именуют романтической. Выбор подобного плейлиста показался ей странным, ведь Тимур не признавал ничего, кроме американского рэпа.

Зайдя в ванную и быстро переодевшись там в свою домашнюю пижаму, которую принесла с собой, Вероника вернулась на кухню, где Тимур делал бутерброды. В руках она держала небольшой подарочный пакетик с носками, которые каким-то чудом закончила вязать минувшей ночью. Чтобы подарок получился запоминающимся, девушка решила использовать цвета эмблемы его любимого футбольного клуба «Барселона». С помощью теткиных подсказок она каждую ночь упорно вязала эти носки, чтобы успеть закончить их к субботе.

Всю неделю Ритка с досадой наблюдала, как в три часа ночи из-под двери комнаты любимой племянницы все еще пробивается полоска света. Было ясно, что влюбленная девушка ведет себя чересчур альтруистично, отдает себя без остатка, распахивает перед этим парнем всю душу. А если твоя душа открыта перед кем-то нараспашку, значит, скоро там начнется сквозняк. Но Ритка так и не решилась озвучить свои опасения вслух.

Носки вышли так себе. В них было много мелких недочетов, а еще один из них получился шире и длиннее другого. Разница была не слишком значительна, но все же заметна невооруженным взглядом.

— Вот, это тебе, — сказала Вероника, протягивая Тимуру пакетик с носками. — С выздоровлением! — Он вытащил подарок из пакета и принялся его рассматривать. Казалось, при дневном свете неряшливая вязка бросалась в глаза еще сильнее. — Это чтобы ты больше не болел. Вышло не очень аккуратно, но зато они теплые.

— Эти сине-красные полоски… Мне кажется, или…

— Да, это цвета «Барселоны». Правда, получилось не очень похоже, потому что гранатовых ниток мне найти не удалось. Пришлось взять бордовые.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Красный — он и в Африке красный. Шикарные носки! Спасибо, малышка! — Тимур радостно начал натягивать свой подарок на ноги. Оба носка подошли ему по размеру, но тот, что меньше, оказался впритык. Смотрелись они на нем одновременно забавно и мило. — А свяжешь мне свитер с такими же полосками? Я буду ходить в нем на тренировки.

Вероника улыбнулась:

— Конечно! Только придется подождать. Вязание явно не входит в список моих талантов.

Они взяли поднос с тарелками, где лежали бутерброды, чипсы и куриные наггетсы, и отправились в комнату смотреть фильм. К удивлению Вероники, Тимур остановил свой выбор на романтической комедии. Причем, романтическая составляющая там явно доминировала над комедийной. Тимур терпеть не мог такие фильмы, да и она сама не шибко их любила. В голове начали возникать некоторые подозрения. Сначала эта музыка, затем фильм… Что же дальше? Но дальше Тимур не заходил. Они много целовались, лежа в обнимку на кровати, но он всегда вовремя останавливался и как ни в чем не бывало продолжал просмотр.

В фильме развернулась целая драма из ничего. Кульминация, разумеется, не обошлось без страстной сцены выяснения отношений между главными героями. Разрешив конфликт, они признались друг другу в любви, и страстный поцелуй на фоне заката под лирическую композицию дал понять, что фильм наконец подошел к концу. Вероника взглянула на Тимура, иронично улыбнулась, но тот, вопреки ее ожиданиям, выглядел предельно серьезным.

— Ты мне доверяешь? — вдруг спросил он, глядя ей в глаза.

— В каком смысле?

— Во всех смыслах. Тебе нечего бояться, когда ты со мной. Верь мне, хорошо?

— Ну-у, э-э… Ладно.