его с этими монстрами? — возмутилась девчонка.

— Справится! — хмыкнул Найрад, — и, вообще, чего ты его опекаешь? Он вполне может постоять за себя.

— Из-за меня он попал в эту передрягу, — виноватым тоном ответила Кейса.

— Какое будущее ждало его в Анти? — попытался подбодрить её Найрад.

— Ты так говоришь, потому что нужна его помощь, — Кейса скрестила руки на груди.

— Не только мне, Кейса. От того, что Анти лишатся боевых псов выиграют все: стражи, волки, люди.

— Если останутся в живых, — подытожила девчонка.

— Не я развязал эту войну, — напомнил Найрад. — Да и вообще, тебе не обязательно идти с нами, — Найрад в очередной раз попытался отговорить девчонку.

— Хочешь от меня отделаться? — устало, но с вызовом поинтересовалась Кейса.

— Будет безопаснее для твоей жизни держаться от нас подальше. Я и Ричи — ходячие магниты, притягивающие Анти. Возможно они уже забыли о твоём существовании, а вот меня и пса уже точно не оставят в покое.

— Думаешь, я такая глупая, что не просекаю очевидных вещей? — Кейса тяжело вздохнула.

— Нет, что ты! Я не это имел ввиду…

— Пораскинь мозгами, кто защитит меня, если я останусь одна? Глянь, что творится вокруг. Сначала стреляют, а уж потом спрашивают, кто ты такой.

— Тоже верно, — согласился Найрад.

Как ни крути, расклад получался паршивый. Оставлять её одну было небезопасно, также как и взять с собой.

Неожиданно в кустах послышался шорох. Найрад напрягся. Заняв внимание беседой он совсем не следил за местностью. Быстро взглянув на внутренний монитор, оборотень расслабился. К ним всего лишь возвращался Ричи.

— Как всё прошло? — спросил Найраддо того, как пёс вынырнул из кустов.

По людским меркам страж подкрался бесшумно. Кейса не слышала его приближения, что неудивительно. Уши оборотня намного чувствительней человеческих.

— Хорошо, — ответил Ричи немного отдышавшись. — После того как ты исчез, Ленни смягчился и, кажется, даже поверил мне.

— А связь? Он научился телепатии?

— У него получилось с третьей попытки.

Найрад присвиснул. Овчарки обучались всему сходу.

— Как думаешь, он расскажет остальным? — спросила Кейса.

— Хочется верить, — Ричи вильнул хвостом. — Если Ленни засомневается в моих словах и доложит обо всем куратору, Нейтон пристрелит его на месте. Я предупредил, но знаю, как нелегко перестать бесконечно доверяться людям. К тому же Ленни они ещё не пытались прикончить. Мне повезло больше. Я понимал, что обратного пути уже нет.

— Нам пора уходить, — заметил Найрад, — как только Анти очнётся, сразу вызовет подкрепление. Лес будут прочёсывать вдоль и поперёк до самого утра.

— В таком случае проще затеряться в городе. Так чего мы ждём? — снова подала голос Кейса.

Компания снова отправилась в путь после коротких сборов. Через час они уже вышли из леса.

Найрад без остановки сканировал местность на наличие партизан, стражей, Анти и других агрессивных существ. К счастью, всё было тихо.

Последние полчаса девчонка ныла и еле волочила ноги. Пришло время поискать место для отдыха перед началом нового дня.

На опушке Найрад оказался в хвосте, а Кейса вышла вперёд.

— Стой! — крикнул оборотень.

Девчонка послушно замерла, остановив ногу на весу.

— Сделай шаг назад, — добавил Найрад.

Кейса последовала его совету. Под её ногой поблескивала растяжка.

Пёс шумно втянул носом воздух.

— Это не взрывчатка, — сообщил он.

Найрад проследил, куда тянулась проволока, и заметил на дереве замаскированную сеть.

— Ловушка, — констатировал он, — слишком большая для зверя. Её поставили на человека, а значит где-то рядом притаился охотник.

Будто подтверждая его слова из-за развалин в нескольких сотнях метров раздались выстрелы.

— Чёртовы заглушки! — раздражённо прошипел Найрад. Он уже приметил полуразрушенную постройку как место для ночлега.

Все трое упали на землю и поползли, стараясь побыстрее убраться с линии огня.

Стрелявшие использовали заглушки, чтобы укрыться от видения оборотня и чуйки стража.

— Дьявол! — прорычал Ричи сквозь зубы, — контора совсем не бережёт снаряжение, если каждый встречный обзавёлся такими игрушками.

— А ты не думал, как много ваших пустили в расход? — отозвался Найрад.

— Я разберусь! — сказал пёс, враждебно косясь на постройку.

— Не надо! — Кейса схватила его за загривок и удерживала на месте.

— Не стоит лишний раз рисковать собой и калечить людей, — поддержал ее Найрад, — у нас нет времени убивать каждого встречного.

— Они сами открыли огонь, — фыркнул пес, — к тому же людишки захватили амуницию, которая может нам пригодиться.

— Не терпится распрощаться с жизнью? Валяй! — не выдержал Найрад, — если тебя пристрелят, стражи будут обречены влачить жалкое существование как безвольные марионетки в руках Анти до конца времен. Без помощи псов нам не выиграть войну, так что рано или эти мерзавцы захватят власть в Полисе.

— На сегодня хватит геройства! — примирительно сказала Кейса, — я валюсь с ног от усталости. В отличие от тебя, нам пришлось целый день таскать тяжёлые рюкзаки.

— Дополнительный груз нам ни к чему, — продолжил оборотень, — у нас есть оружие, заглушка и радар. А если не окажешься от вредной поивычки каждый раз прыгать под пули, ты долго не протянешь.

Про себя Найрад подумал, Анти в этой реальности мало чем отличались от охотников из его прошлой реальности, к которым он привык. Здешние охотники заглушали инстинкт самосохранения не только у рекрутов, но и у овчарок.

— Забей, пусть живут! — Кейса толкнула стража бок.

— Хорошо! — прошипел страж сквозь зубы, — я думал, время приказов в моей жизни уже прошло, — бросил он куда-то в сторону.

— Это просьба, Ричи, в этом есть большая разница, — поправила его Кейса.

— Что-то не заметно, — буркнул овчар, но рваться в бой перестал.

За время, пока они отговаривали Ричи от разборки, выстрелы прекратились. Похоже, гражданские не жаждали крови, а просто хотели отпугнуть непрошенных гостей.

— Почему они открыли стрельбу? — задумчиво спросила Кейса.

— Кто знает, может увидели овчарку и подумали, что мы из Анти, а, может, просто подали знак, что строение уже занято, — отозвался Найрад, — как бы там ни было, нам придётся поискать другое место для ночлега.

Глава 25

Полумрак клиники приводил Джара в уныние. Хотя чёрный пёс прекрасно видел при слабом освещении, его раздражал тёмный коридор и необходимость ждать больше часа, пока вызовут на осмотр.

С самого утра он толкался в больничном корпусе со спёртым воздухом и ужасным запахом лекарств вместо того, чтобы сопровождать куратора в патруле и заглядывать в глаза, предугадывая каждое его желание.

Интересно, как Альтар справится без него? Он ведь новичок, а опасными могли оказаться не только оборотни, но и простые горожане, которые по глупости вооружились и начали истреблять своих защитников и освободителей.

Необходимость время от времени проходить медкомиссии никогда не радовала Джара. После встречи с