— Глянуть бы.

— Понятное дело, бесплатно. Ладно. Только не требуйте с меня те триста долларов. Я на мели, и деньги в кармане не скоро заведутся.

— Денег я не требую, а комментарии мне твои пригодятся. У тебя отличная зрительная память, меня сразу узнал.

— Отсутствием памяти не страдаю, это вы точно подметили.

— Отлично.

Марецкий похлопал парня по плечу.

* * *

Вид у Мельникова был такой, будто он вышел из парилки и вместо бассейна нырнул в кабинет Марецкого.

— Что случилось, Володя?

— Вы были правы, Степан Яковлевич. Проверять надо каждую мелочь. Упустишь из виду одну деталь, другие не будут стыковаться.

— Садись и говори толком.

Мельников бросил на стол спортивную сумку сомнительной чистоты и начал в ней копаться.

— Вот.

Он достал синюю папку и положил ее перед Марецким.

— Она лежала на столе в квартире Панарина. Теперь понятно, почему Рита куталась в платок, изображая уборщицу. Раньше я этого не понимал. Ведь сыщик не знал Риту, и какой смысл закутываться?

— Очень простой, Володя. Рита и помойное ведро не совместимы. Таких уборщиц не бывает. Увидев топ-модель со шваброй, любой заподозрит неладное.

— Гляньте в папку. Это досье на Риту, составленное Панариным. Открываем, и перед нами ее фотография. В досье указан номер женской колонии строгого режима, расположенной в Уссурийске. Нет только статей и сроков. Вот откуда взялась заточка.

Марецкий пролистал папку, в которой лежало несколько фотографий. В том числе снимок Риты и бармена, сделанный не в ресторане, а в парке на скамейке.

— Снимал не Костя, а сам Панарин. Я думаю так: Некрасов решил проверить свою новую подружку. Чего зря платить сыщику, пусть отрабатывает бабки. Вот он и натравил его на Риту. Красотка быстро его раскусила, и они с сообщником решили его убрать.

— Очень похоже на правду.

— Это и есть правда. Машина принадлежит ресторану. Управлять ею мог только Чистяков. Алиби Ханова подтвердилось. Он ездил на рыбалку с двумя официантами. Охранник подтвердил факт использования «Рено» Чистяковым в день убийства. В салоне машины найдены халат, платок и резиновые перчатки. Они соответствуют тем, что мы видели на снимках, сделанных людьми полковника Любезнова. Какие еще нужны доказательства? Мало? Я добавлю.

— В деле указан адрес…

— Вот, вот. Сокольники. Там Рита скрывалась после того, как съехала из квартиры Ольги на Полянке. Я уже связался с хозяйкой квартиры. Она сдала ее на лето солидному мужчине. А именно Миркину Феликсу Зиновьевичу. Связь Миркина с Ритой подтверждается. Теперь вспомним предсмертное письмо Любы. Она видела Риту и Миркина в день убийства Ольги. О чем умолчал беглый зек. Вот вам и повод убрать Любу. Орудие убийства одно и то же. Почерк тот же.

— Не торопись, капитан. Дай слово сказать. Рита объявилась в доме Ольги после того, как вынесли ее труп.

— А кто выносил? Ханов, Чистяков и женщина в черном, Рита запомнила Чистякова. Она узнала бармена. Ханова и женщину могла не видеть и не знать, а Чистяков был ей знаком. Они общались. Помните их совместный снимок, сделанный Костей в ресторане? Рита смекнула: бармен связан с убийством Ольги. Вполне достойный партнер для ее черных дел. В итоге они сговорились. Дальше действовали рука об руку.

Мельников достал из кармана ключ и положил на стол.

— Он лежал на папке. Я решил его проверить. Другими словами, поехал в Сокольники и примерил его к квартире Риты. Он подошел.

— Опять? Нам с тобой голову снесут.

— Ради дела, товарищ подполковник. Все ради дела!

Он начал вынимать из сумки вещи.

— Вот туфли, в которых уборщица работала, ее чулки, это они, не сомневайтесь, а это платье. Я его помню. Видел в нем Риту, когда к ней приезжал. Чистяков после убийства Панарина отвез ее домой в Сокольники. Перчатки, косынку и халат она скинула в машине, где они и были найдены. Остальное сбросила дома. На правом рукаве платья остались пятна крови. Могу без лаборатории сказать: кровь принадлежит убитому сыщику.

Мельников выдохнул и рухнул на стул.

— Если мы ее не найдем, следствие зайдет в тупик.

— Надо разобраться с этой колонией, — спокойным тоном произнес Марецкий, перелистывая папку. — Сухоруков уже этим занимается. Надо с ним связаться. Толковый малый.

— Черт с ней, с колонией. Надо Риту искать!

— Скажи мне, Володя, в квартире Панарина есть компьютер?

— Не видел.

— И я не видел.

— А при чем тут компьютер?

— В досье на Риту нет ни одного рукописного листа. Все материалы отпечатаны. Панарин не пользовался принтером и клавиатурой. Он бывший мент. Привык составлять протоколы от руки. А привычка — вторая натура. Надо проверить его офис. Возможно, досье на Риту составлял не он. За такой короткий срок невозможно скопить столько подробных материалов на приезжего человека, да еще живущего под чужим именем.

Мельников почесал затылок. Пыл капитана постепенно угасал.

— Риту мы с тобой не найдем, Володя. Птичка упорхнула. И если она убила Любу, что согласуется с орудием убийства, то почему не забрала письмо из ее сумочки?

— Она сама заставила девчонку написать это письмо…

— Поклеп на саму себя? В письме говорится о Рите. Зачем же ей втравливать себя в мокрое дело.

— Непонятно. Она пришла после того, как Ольгу увезли. Или все было не так?

— Гадать на кофейной гуще я не умею.

— У нас на руках вещдоки, товарищ подполковник. Против них не попрешь. А все остальное — мелочи. Факты на вашем столе.

— Крепкая аргументация, ничего не скажешь. Сдаюсь.

3

В небольшом прудике, обложенном камнями и заросшем лилиями, квакали лягушки. Дорожки и мостики слабо подсвечивались невысокими фонариками, громко стрекотали цикады. Черное небо, усеянное звездами, молчало, серебристая луна зависла над морем. Слабый ветерок шелестел листьями пальм и высокого тропического папоротника.

Чистяков прибыл на место в половине третьего ночи. Рита открыла ему боковую калитку. Они обнялись и долго стояли, не двигаясь, в тишине сказочной природы.

— Сразу нашел?

— Ты слишком подробно объясняла. Я быстро схватываю, мне не надо ничего разжевывать.

Она завела его на территорию сада, и они устроились на камнях у куста роз.

— Тебя никто не видел?

— На такси доехал до поворота. Вниз спускался пешком. Деревни словно вымерли. Ни души. Где наш благодетель?

— Уехал за наличными. Жена его уже проверяла. Он ей хитрую обманку устроил. Но я не знаю, радоваться нам или горевать. Вернется он утром. Охраны здесь нет. Проблем никаких возникнуть не должно. Только я не знаю, сколько денег он привезет. Из-за мелочи мараться не имеет смысла. Слишком долго ждали своего часа.