и в случае чего можно обратиться к их компании за помощью. Но в тот момент, когда мысленно ругающий себя парень уже собрался открыть рот, девчушка поднялась на ноги и, оттянув края футболки, присела в немного неуклюжем, но вполне узнаваемом книксене.

– Благодарю вас, мой храбрый рыцарь, – она отвечала со всем величием, на которое был способен ребёнок в растоптанных кедах. – Я дозволяю вам охранять меня. Можете возвращаться на свой пост.

– Да, моя леди, – парень ещё раз склонился, а потом отправился по ту сторону забора. Малышка взглядом проводила его до калитки, а потом вернулась к своим делам.

– Что это ты там за цирк устроил? – тут же обступили его друзья, которые не могли расслышать его разговора с девочкой, однако всё видели.

– Да я и сам не понял… – протянул он, ещё раз посмотрев в сторону замка.

– Ладно, Самурай, расскажи лучше, как твои вступительные в военное училище прошли, – отвлёк его внимание один из парней. – Большой конкурс был?

– Тебе и не снилось, – усмехнулся тот, переключаясь на привычную тему.

Компания просидела так ещё час, а потом ребята один за другим начали расходиться по домам.

– А ты тут чего сидишь? Разве у тебя сегодня нет вечерней тренировки?

Парня с мячом окликнул высокий мужчина в сером костюме. Они были поразительно похожи внешне и ребята безо всякого труда узнали в подошедшем отца своего товарища-спортсмена.

– Нет, она же по пятницам, – отмахнулся парень, ловко подбрасывая мяч в воздух. – А сегодня суббота.

– Надо же, совсем в днях потерялся… – покачал головой мужчина. Ему, содержащему огромную семью, порой приходилось работать и без выходных, поэтому путаницы в днях недели не были для этого уставшего мужчины редкостью. – Пойдём что ли домой, поможешь с ужином.

– Да мать же сегодня дома, вдруг она что-то уже приготовила, – безо всякого энтузиазма, парень всё же поднялся на ноги и стал собирать рюкзак.

– Ага, дождешься от неё, – усмехнулся мужчина, и случайно уткнулся взглядом в детскую площадку. – А она почему здесь в такое время?

Сын только пожал плечами.

– Наверно мать выставила. У мелкого же сегодня массаж, там и без неё воплей полная квартира.

– Совсем забыл… – покачал головой отец. – А ты, стало быть, присматриваешь за сестрой?

Парень пробурчал себе под нос что-то нечленораздельное, побоявшись и наврать в присутствии друзей, и сказать правду.

– Хоть бы планшет ей, что ли, дали…

– Планшет мелкому нужен, он без него вообще орёт и не успокаивается!

Мужчина ещё сильнее нахмурил брови, но промолчал, только сейчас осознав, что и так слишком много наговорил при друзьях сына. Малышку позвали домой и она, спустившись по лестнице и подбежав ко взрослым, поздоровалась и пристроилась к ним вслед. Лишь на мгновение девочка обернулась, чтобы кивнуть обещавшему её охранять парню в очках, будто освобождая этим от обязанностей. Но уже не увидела, как после он с задумчивым видом помахал рукой ей вслед.