потому что не повиноваться было глупо. К чему было тогда тащиться черт знает куда на электричках и междугородних автобусах, а потом еще шкандырять битый час по заснеженному полю, выгребая снег из ботинок?

Щелчок, похожий на тот, что случался при переключении управления его телом, ну или контейнером. Как кому нравится. И Вася оказался на борту самого настоящего космического, очевидно, рукотворного объекта. Помещение походило на то, которое соорудили в его голове, или в сознании, Васе этот факт до конца так и не был ясен, пришельцы. Тоже светлое, правда раз в десять просторнее. Тоже пульты. Экранов, правда, было куда больше, они занимали все стены. На одних транслировались земные телепередачи. Вот откуда Эти ребята черпали знания об их цивилизации, когда готовились к экспедиции. На других — звездные просторы. Изображение было настолько четким и реалистичным, что Вася не ручался за то, что это были именно мониторы, а не иллюминаторы.

На борту его встретили двое. Вот уж сюрприз, такие же лупоглазые, как Лейла и ее команда. Судя по выдающимся из-под обтягивающих комбинезонов первичным половым признакам — мужчина и женщина. Обошлись без знакомства и рукопожатий. Видимо, эти не проходили курса по взаимодействию с землянами. Просто вежливо, но настойчиво уложили в капсулу и стали готовить переход.

— «Было приятно иметь с тобой дело, Василий!» — кажется искренне заметил Лазард. — «Надеюсь, наше сотрудничество будет продолжено и в будущем»

Вася кивнул. Потом, на этот раз без наставлений извне, закрыл глаза, и это произошло. Он ощутил незримый поток, который вытягивал из него энергию. Это было не больно, не страшно. Просто необычно. Чувство трепета, похожее на первые прокат на карусели в парке. Сначала все внутри ликует, пульсирует, а потом… Привыкаешь.

Некрасиво вышло. А может и не могло выйти иначе. Вася ощутил холод и открыл глаза. Перед взором его предстало звездное небо. Тысячи, миллионы звезд. В городе такого не увидишь. Зрелище завораживало, манило.

— Вы действительно были там? — вопрос вырвался из груди сам собой.

— «Ты тоже был…» — заметила Лейла. — «Только что»

— «А может будешь еще», — добавил Ларс. — «Потом. Вставай, Вася! Пора возвращаться. У нас очень много дел»

Вася кивнул. Снежный покров под ним заскрипел. Он поднимался, чтобы идти назад в сторону манящего искусственным светом родного города. На поле было холодно и пусто. Мороз крепко сковал природу, но приближение весны незримо ощущалось. Не за горами уже была пора пробуждения природы. Время триумфа жизни, любви.

Был апрель, когда это случилось. Вася и Полина стояли в главном зале дворца бракосочетаний плечом к плечу. На глазах девушки поблескивала слеза. Вася, облаченный в костюм, на этот раз приличный, не из папиной старой коллекции, улыбался во все свои тридцать два зуба. Народу вокруг было много. Почти вся Васина группа из университета. Преподаватели. Даже профессор пожаловал. С другой стороны — какие-то неприметные люди в серых костюмах. Фото и видеосъемку запретили, оно и понятно. Брачуется сотрудник спецслужб. Но кое-кто пытался достать на свет божий смартфон, чтобы запечатлеть памятный момент. Тщетно. В этот день и в этот час ни один гаджет в радиусе ста метров работать не мог.

Когда жених надел своей прекрасной невесте кольцо на безымянный палец, грянул гром оваций. Чуть не сильней всех в ладоши бил Вася.

— Правда красивая пара? — поинтересовался он у Полины. Так кивнула.

— Ему давно было пора покончить с холостяцкой жизнью.

Гавр, вопреки своему обыкновению, светился от счастья. Истинные эмоции он проявлял редко. Его прекрасная невеста Лилия в белоснежном платье была, как всегда, элегантна и восхитительна. Молодых засыпали цветами.

Вася мысленно посетовал на то, что Иван посетить мероприятие так и не смог. После полутора десятков сложнейших операций по сращиванию мышц и нервов, он проходил реабилитацию в одном из закрытых госпиталей МВД. Вася бывал у него. Поначалу, бугай прятал глаза. Чувствовал свою вину, хотя с красноглазыми ничего поделать объективно не мог. Но потом, за дружеской чаркой спирта было принято решение забыть былое и начать все заново.

Настала очередь Васи и Полины поздравить молодых. Вася протянул букет невесте и поцеловал в щеку. Куратор обняла его. Крепко прижала к груди и шепнула на ухо «Спасибо!». За что она его благодарила, он так и не понял. Мало ли чего мог наговорить ей Гавр. С женихом они обменялись крепким рукопожатием.

— Поговорим позже? — предложил Гавр.

Вася уже знал о чем пойдет речь. В ответ он кивнул, и они с Полиной уступили место другим поздравляющим.

— Ну и что ты ему ответишь? — поинтересовалась девушка, когда они остались вдвоем. Твоя кандидатура утверждена.

Вася пожал плечами.

— Заманчиво, конечно, стать сотрудником спецслужб. Но…

— Эти против? — поинтересовалась Полина кивнув в сторону Васиной головы. Прическа у него теперь была куда более опрятной, чем пару месяцев назад. Волосы отросли, но превращать их снова в заросли дикого бурьяна не хотелось. Строго раз в месяц, первого числа он посещал цирюльню.

— Они думают! — честно признался Вася. Скрывать от девушки правду было бессмысленно. В конце концов, до недавних пор и в ее голове обитала команда пришельцев. — Вариантов много.

Полина кивнула. После того, как Лазард и его подчиненные перекочевали с помощью мощного электрического разряда сначала в голову Васи, а потом уже оттуда вернулись к себе на планету, она скучала по их мудрым советам. Вася, отнюдь, чувствовал острый дефицит тишины и покоя.

— «А я говорю,» — настаивала Лейла. — «Что Васе нужно всерьез задуматься об аспирантуре!»

— «К черту эти ваши книжки!» — спорил с ней майор Ларс. — «Армия! Вот где будущее. Физически он подтянулся. С характером тоже порядок…»

— «Оставьте парня в покое!» — вклинился в дискуссию техник Тео. Как и прежде, он улыбался и пребывал в прекрасном расположении духа. Этого обстоятельства не могло изменить ни ранение, ни чудом миновавшая его верная гибель. — «Наш Вася находится рядом с девушкой, в которую влюблен. Он молод и счастлив. Дайте ему побыть человеком!»

Конец 1 книги.