скучнее не придумаешь. Ангелина пришла с опозданием, села на свое место в третьем ряду. Иван к тому времени, вставив в уши наушники, рыскал по видеохостингу в поисках нужного видео. Вася находился рядом.

— Нашел! — шепнул бугай. — Ты это… — попросил он друга. — Если что, толкни меня.

Вася кивнул. Выступление университетской сборной было в самом конце. Пока Иван, подхихикивая, и что он нашел там смешного, знакомился с творчеством других команд, Вася думал о том, как бы добраться до дома без приключений. Мысленно выстраивал маршрут, который мог бы с меньшей долей вероятности привести его к встрече с барбидонцами. До конца лекции оставалось пять минут, когда раздался звонок, знаменующий собой конец пары. Потом еще один. И еще. Вердер — молодой преподаватель, с характерной скорее для робота манерой изъясняться, замер на месте. Потом взял со стола ключ от аудитории, вставил его в замочную скважину и запер дверь изнутри.

— Группа, спокойно! — заметил он. — Судя по всему, на университет совершено вооруженное нападение.

Возникла пауза, после чего студенты все разом по вскакивали. Разве что Вася и Иван, который по-прежнему, был увлечен просмотром видео, остались сидеть на своих местах. Вася дернул друга за локоть. Иван достал из уха наушник.

— А?

— На универ напали! — сообщил Вася, прислушиваясь к тому, о чем говорили пришельцы в его голове.

— «Началось!» — в голосе майора не чувствовалось ни страха, ни воодушевления. Одна только решимость дать отпор врагу. Вася замер, ожидая, что сейчас Ларс возьмет управление.

— «Надо подождать» — заметил Тео. — «Пока мы в безопасности, плесну в кровь гормонов. Должно помочь»

Вася ощущал, что и без того адреналина в его крови хватало. Сердце колотилось как сумасшедшее, и, казалось, не может зайтись сильнее, но где-то за дверью громыхнул выстрел, и сердце побило свой же рекорд секундной давности.

— Пора! — произнес вслух Вася. Он, вдруг, осознал, что там за дверью люди. И они гибнут от рук убийцы. Убийцы, который ищет его и только его. Вася поднялся со своего места.

— Ты чего? — удивился Иван.

— Надо что-то делать.

Вася рванул к выходу. Вердер преградил ему путь.

— Вы куда? Оставаться здесь, самое безопасное решение.

— Извините, мне надо, — сообщил Вася, и сделал то, чего сам от себя не ожидал. Оттолкнул преподавателя в сторону, рванув к двери. Ключ торчал в замке.

— Ловите его! — крикнул кто-то. Рука преподавателя вцепилась в Васино плечо. Кулак сам собой сжался так, как учил ночью майор Ларс, а потом вонзился куда-то в область челюсти Вердера. Тот рухнул на пол без сознания. Кто-то присвистнул, Иван рванул со своего места, чтобы остановить друга, но было поздно. Вася повернул ключ, и вышел в коридор.

Глава 24. В которой Вася сражается

Как бы это странно не звучало, но первой за выскочившим из безопасной аудитории в коридор Васей рванула Ангелина. Иван схватил ее за локоть.

— Ты чего? Надо за ним! — блондинка попыталась вырваться.

— Ты чем поможешь? Будь здесь.

Иван поспешил вслед за Васей. Напоследок бросил, обращаясь, скорее, к Маше:

— Дверь заприте. И закидайте чем-нибудь, на всякий случай.

Где-то раздался очередной выстрел. Машка, сохраняя редкостное для девушки хладнокровие, перешагнула через пребывающего в глубоком нокауте Вердера, подошла к двери. Захлопнула. Заперла изнутри на ключ.

Вася, меж тем, шел по пустому коридору, вслушиваясь. У поворотов замедлял шаг, чтобы ненароком не наткнуться на стрелка. Было тихо. Очередной залп, от которого он невольно вздрогнул, раздался где-то внизу. Похоже, на первом этаже. А значит, некоторое время еще было.

— «Как там?» — теряя терпение, поинтересовался Ларс.

— «Уже скоро!» — отозвался техник. — «Минуту»

— «Поторопись, Тео» — голос принадлежал командору. — «На счету каждая секунда»

— «А не надо было выпираться из аудитории раньше времени» — с укором заметил белобрысый. По всей видимости, от его извечной веселости сейчас не осталось и следа. — «Сидел бы внутри, пока я не закончу».

— Нельзя просто так сидеть, — в голос, не опасаясь быть услышанным заметил Вася. — Там люди гибнут. Из-за меня.

— «Техник прав» — буркнул Ларс. — «Сейчас риск к ним присоединиться возрастает»

Громыхнуло уже ближе. Вася присел. Услышал женский крик. Вдалеке завыли полицейские сирены. Сработали оперативно, кто бы мог подумать? Не прошло и десяти минут…

О нападении на вуз по своим, куда более оперативным, чем официальные каналам сообщил наблюдавший за происходящим через камеры Гавр. Вообще-то первым порывом было рвануть внутрь. Он был почти уверен, что сможет обезвредить стрелка. Тот не выглядел профессиональным бойцом. Но, убедившись в том, что Лиля находится в безопасности, умничка по сигналу тревоги заперлась в аудитории на третьем этаже, решение свое изменил, и теперь, щелкая мышью, искал нужную камеру.

Пустые коридоры, баррикадирующийся в аудитории студенты и преподаватели, покидающие здание через окна на первом этаже смельчаки… Вот оно. Гавр довольно улыбнулся. По коридору второго этажа двигался, оглядываясь по сторонам, Василий. То, что он не является обычным студентом подтверждалось уже неоднократно. Об этом можно было судить по систематической трансформации личности и поведения, демонстрации незаурядных бойцовских навыков, при том, что парень не то, что боевыми искусствами, но даже спортом никогда не занимался. А чего стоит выходящий из ряда вон прием на рынке, от которого все вокруг, включая самого Васю, разлетелись в стороны? Наконец, ничем необъяснимое безрассудное поведение, и нежелание оставаться в стороне в случае реальной опасности. Как сейчас…

Гавр был уверен: с Курочкиным есть о чем побеседовать на чистоту. Правда, для того чтобы разговор состоялся, нужно было, чтобы он остался в живых. А шансы на такой исход таяли с каждой секундой. Гавр видел, что они со стрелком движутся навстречу друг другу. Черная фигура в балаклаве с охотничьей многозарядной сайгой уже поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь машины стремительно отварилась. На соседнее кресло бухнулась запыхавшаяся Полина.

— Почему не на занятиях? — холодно, не сводя глаз с монитора ноутбука, поинтересовался Гавр.

— Проспала! — честно призналась запыхавшаяся Полина.

— Жаль. Ты бы нам там очень пригодилась.

Полина чуть не взвыла от досады. Ей и самой страсть, как хотелось оказаться внутри. Лично обезвредить преступника. Спасти кучу народа…

— Ладно, — Гавр покачал головой переключившись на внешний периметр, который очень стремительно оцепили полицейские. — Теперь нам туда уже не пройти…

— А если светануть ксивой, ну или…

— В ходе этой операции раскрывать себя запрещено, — осадил девушку начальник. — Ты вообще читала инструкции?

— Читала, — Полина постаралась припомнить детали материалов, которые пришлось чуть не заучить наизусть, но решила, что занятие это бесполезное. — Хрен с ними с инструкциями, — затараторила она. —