– Начнем все сначала? – Лана почувствовала настоящее облегчение.

– Я подарю тебе океаны, – ответил Лиам, увлекая девушку в новый танец страсти.

В кромешной тьме было слышно, как мелкие капли сконденсированной влаги не спеша срывались и разбивались о камни. Пещера сохраняла тепло, источаемое горячим источником, но едва ли от этого становилась уютнее.

Где-то в мире могли происходить по-настоящему важные и пугающие события, только вековые горы оставались безмолвными. Размеренное спокойствие медленного стекания капель по стенам вряд ли могло прервать хоть что-либо. Так глубоко в горы никто не забирался. Редкая крыса попадала сюда. Да и та надолго не задерживалась.

Пещера помнила и более важных посетителей. Однажды в этот грот явился черный змей, принесший свою самку. Тогда он отогревал свою пару в горячем источнике, мечтая слиться с девушкой в единое целое.

Не менее примечательный гость появился здесь чуть позже. В глубинах горы этот визитер не зажигал света и чертоги покинул так же быстро, как и проник в них. Но главным был не сам визит, а то, что осталось в гроте после появления загадочного гостя.

Сегодня, когда небо империй озарила лиловая вспышка, стершая в безграничном просторе все облака, древний камень вновь вспомнил о встрече с неизвестным.

Воды источника закипели, выплескиваясь на прохладный камень жгучими каплями. На дне разгорелось свечение, позволяя наблюдателю, если бы такой очутился поблизости, разглядеть очертания яйца, скорлупа которого начинала трескаться. Из трещин на волю вырывались языки пламени, тут же гасшие от контакта с водой.

Скорлупа расползалась, освобождая заключенное в ней существо в этот мир.

Когда свет погас, горячий источник больше не существовал. Вся вода из него испарилась, создав невыносимую духоту и влажность в воздухе.

На дне бассейна стояла девушка. Ее глаза горели огнем. В свете это создание не нуждалось. Осторожно и неуверенно ступая босыми ногами по камню, сначала девушка выбралась из впадины, оставшейся на месте бывшего источника, а затем, ведомая чувством близости солнца, направилась к выходу.

Стоило выбраться из гор, и девушка прищурила глаза. Мир вокруг спешил оглушить ее яркостью красок, звуков и ароматов. Прохладный ветер холодил разгоряченную кожу, все еще охваченную мягким голубоватым пламенем. Но девушка не чувствовала озноба.

Сейчас ей хотелось свободы. Ее первый день вне скорлупы. Глоток жизни, которым она намеревалась насладиться сполна. За спиной, повинуясь душевному порыву огненного создания, сами собой выросли огненные крылья. Взмывая в воздух, рассматривая с высоты своего полета удивительный мир, девушка улыбалась.

Это будет великолепная жизнь.