камня от форта до твоего острова можно везти. Хотя… — Макаров снова задумался ненадолго и кивнул сам себе, — Нее, хрень выходит, ну ладно золото вы до форта доставите, ну там какой груз мелкий обратно. А камень, отсюда перетащи в переход, там перевези его до пристани и на плоскодонки поморян погрузи.

— А как тогда? — заволновался дроу, — У нас традиционно родовые башни из камня строят.

— Да будет тебе камень, я же пообещал! — хмыкнул глянув на его озабоченное лицо Макаров.

«Куда делся, тот невозмутимый, хладнокровный убийца, почти никогда не проявляющий эмоций? Вон как разволновался, за свою-то башню!»

— Легче тут, сразу на большой когг тесанный камень грузить и к тебе на остров доставлять, думаю с получаемого золота, тебе команде заплатить проблем не будет. Да и грузить-выгружать камень самим не придется, тут и команда и грузчики сами постараются. Но, повторюсь, брат, ваше первое дело — охрана и доставка золота!

Утром Саша занимался физкультурой и сливом, до полного ноля, своей маны. Он теперь не бегал на многомильные дистанции как раньше. Хватало мили, но в спринтерском режиме, а после просто выходил по гигантскому коридору к берегу моря, заходил по пояс в воду и активируя непрерывный поток раскаленного, нагретого почти до огненного состояния воздуха, от своих ладоней нагревал водную стихию. Конечно, все море, да даже лагуну ему вскипятить бы не удалось, но вода бурлила возле его рук несколько минут, пока он становился не архимагом вовсе, а опустошенным сосудом с полностью израсходованной энергией. Но посещение комнаты с серебряным лабиринтом древних, наполняло его до краев мгновенно! Вот только, его внутреннее вместилище маны увеличивалось просто черепашьими темпами.

В это утро Саша тоже совершил свой небольшой, но быстрый пробег, потом вышел на прикрытый скалами пляж напротив лагуны, собираясь перед совещанием в замке лэра Вардиса совершить свой ежеутренний ритуал по сливу энергии. Но маркграф обомлел выйдя на пустынный берег — на желтом, прогретом песке лежала черная демонская книга.

— Что, за хрень! — Макаров даже оглянулся подозревая какой-то дурацкий розыгрыш, но дверь в скальный коридор была прикрыта, а больше никого на берегу не было, лишь чайки поморники с криками носились в небе.

— Да как, такое возможно?! — снова огляделся по сторонам маркграф.

Макаров сделал несколько шагов и поднял лежащий на берегу фолиант. В лицо, будто из самого пекла, дыхнуло нестерпимым жаром. Он, явственно ощутил липкий запах серы и тлена, а сердце наоборот, словно сжали ледяными пальцами.

— Вот же… — Хотел ругнуться поминая черта, но вовремя прикусил язык, поняв, что это совсем не ко времени.

Все еще пребывая в степени крайнего удивления пошел обратно, холодея от мысли, что кто-то другой мог наткнуться на книгу колдуна, например кто-то из гвардейцев, их командир или Ларс артефактор.

«Ну да, только второго Фомы мне тут не хватало! От такой мысли мурашки пробежали по спине, — Нет, врешь, я настырный — посмотрим, кто кого!»

В зале большого кабинета, который служил местом приема посетителей и местом утренних совещаний, Саша, не смотря на жару, разжег камин, положив на толстые просушенные дрова черную книгу. Разжег и смотрел как язычки жаркого алого огня стали лизать ее обложку, и только тогда вышел. Прошелся по двору, перекинулся несколькими фразами с Радеком, вторым гвардейским лейтенантом. Зашел в барбакан и пролистал толстую тетрадь, куда дежурный гвардеец, из числа грамотных, записывал всех кто пользовался точкой перехода. После зашел к Ларсу, помог ему в изготовлении амулетов позволяющих видеть врага под скрытом — нужно было выполнить задание лэров, да и своим солдатам раздать еще с дюжину-другую не помешает.

Вернулся, через час с небольшим, когда камин уже полностью прогорел. Черная книга лежала на углях не пострадавшей ни чуть, лишь антрацитовая обложка была чуть присыпана серым пеплом.

— Да твою же мать! — не сдержался Макаров.

Стряхнув пепел бросил ее на стол, немного постоя, раскрыл. На первой странице, там, где ранее было пустое место, теперь красовалась надпись — «Сия книга, дар королей хаоса, и теперь есть имущество маркграфа Александра».

— Еще не лучше! Новым Фомой, что ли, меня назначили? А вот, хренушки!

Раздраженно скрежетнув зубами Саша взял книгу и поднявшись в кабинет, запер ее в большом несгораемом шкафу.

Тема, как и все совещания двух последних недель, была — редоранцы. Но каких бы-то новостей с границ не было, огнепоклонники как и прежде потихоньку стягивали войска к северу, в предгорья Серых гор. Еще, лэр Вардис поведал о новой диверсии эльфаров, убийстве местного «вора в законе» Ро Акулы. Это происшествие, вообще, осталось бы без внимания владетеля, если бы не убитый стариком один из пятерки рейдеров. На совещании в замке Корвинусов, мысли Макарова все время возвращались к злополучной книге доставшейся ему в наследство от казненного колдуна. Даже Вардис заметив, что Саша сегодня загружен больше обычного придержал его после совещания.

— Александр, что-то произошло? Может, помощь какая нужна?

— Да нет, милорд, все вроде в порядке, просто навалилось много всего, но думаю — справлюсь!

— Нам по договору с империей, через день-другой тяжеловозы рыцарские поступят. Не много, но полторы дюжины могу тебе по закупочным ценам выделить, если конечно, нужно.

— Ха, конечно нужно! — закивал Саша, — Еще как нужно! Если, будут кони, то точно смогу восемь десятков тяжелой кавалерии выставить. Еще, с Айсинуром разговаривал, говорит если нам еще наемники из Великого леса нужны, то без проблем стрелков приведет.

— Много? — задумавшись спросил Вардис, а когда Саша просто кивнул ответил, — Лесовики дорого обойдутся, но если с Редораном точно война начнется, тогда однозначно придется босмеров нанимать и возможно, как можно больше. Смотря по ситуации, а то может и сотню, и две возьмем.

Саша уже хотел идти, но его снова остановил лэр владетель.

— Да, Александр, поздравляю тебя! — усмехнулся он в свою черную густую бороду.

— С чем, это? — не понял его Макаров и переспросил, — С Хунгисварой, что ли?

— И с этим тоже! — хмыкнул Вардис и Саша было подумал, что сюзерену стало известно о ленных владениях выделенных им темному эльфу, но лэр ответил другое, — Слухи о твоем геройстве на Бесовой сковороде, до самого императора Конрода дошли. В письме спрашивал, что там у нас за архимаг такой сильный есть. Возможно придется тебе до столицы Вардосса прокатиться.

— Вот, не было печали! — цыкнул Саша, — Да и когда ехать, времени иной раз все разгрести, вообще не хватает?

— Не сейчас конечно, но в перспективе. И имей ввиду, таким людям как император не отказывают — чревато. Да и если, хорошее впечатление на такую величину, как император произведешь, то плюсов несомненно больше. Тех же коней, напрямую закупать сможешь, да и еще много чего.

— Да я же, никогда с