– И мы сделали это! – подтвердил инквизитор. – Вот оно!

На стене возникло изображение коридора со стоящей недалеко от пожарной двери Олей. Она изображала экскурсовода с папкой в руках, потом перед входом в коридор появился Избранный. Он несколько секунд колеблется, но Оля бросает на него недовольный взгляд и отворачивается. Избранный спокойно проходит мимо нее и скрывается за пожарной дверью. Спустя три секунды появляется Пробужденный, рослый мускулистый мужчина, но его лица не видно, изображение с камеры рябит помехами. Он задает Оле вопрос, та понимает, кто только что прошел мимо нее, и оба бросаются в погоню, также исчезая за дверью.

– Видите… – вяло кряхтел пленный. – Мне просто повезло… Она меня не узнала.

– Должен признать, что вы редкостный везунчик! – Инквизитор вновь закивал. – Вас не узнал не кто-нибудь, а Контактер! Тот самый, который несколько минут назад, по вашим же словам, определил вас приоритетной целью! Пожалуй, повезло всем нам! Эта Морозова клинически тупа, либо у нее провалы в памяти! Не узнает того, за кем сама же привела всю фашиствующую свору!

– Они… – пленный задохнулся от ужаса. – Они подставили меня! Это был спектакль!

– А вот тут я с вами соглашусь! – в голосе инквизитора звучала безоговорочная готовность. – Это самый настоящий спектакль, состряпанный без особых изысков! Экскурсовод, ожидающий экскурсантов где? Возле пожарного входа! Это, конечно же, то самое место, которое мечтают увидеть посетители! Контактер, не узнающий собственную цель! Биоэнергетическое воздействие, делающее камеры слепыми везде, кроме единственного коридора, так удачно объясняющего чудо вашего спасения! И все для того, чтобы отвести подозрения от двойного агента – от вас!

– Я не делал этого! – Пленный пришел в такой ужас, что не помогло даже воздействие наркотика. – У меня чип!!! Проверьте его!!! Он покажет, что я говорю правду!!!

– О, да! – восхитился инквизитор. – Это так! Он показал это! Полностью подтвердил вашу версию! Точнее, версию, предоставленную вам вашими новыми хозяевами!

– Что вы несете?!! – брыкался пленный. – Какими хозяевами?!! Я невиновен!!! Вы пытаетесь повесить на меня собственные просчеты!!! Пробужденные не могут изменить показания чипа, вам это известно! Они могут подавить его действие в коротком радиусе на небольшой промежуток времени, но даже это способны сделать только самые сильные из них! А таких минимум, потому что, набрав силу, Пробужденные уходят в Иллюзию! Навсегда!

– Именно! – подхватил инквизитор. – Иллюзия! Вот в чем корень зла! И разгадка вашего, – он дважды согнул и разогнул пару пальцев на обеих руках, имитируя кавычки, – «чудесного» спасения! Вы ведь опытный полевой агент и не стали бы продаваться Пробужденным хотя бы уже потому, что они ничего не могут поделать с вашим чипом! Но Пробужденные тут ни при чем, не так ли?

– Да! – истерично выдохнул пленный. – Да! Да! Да! Я пытаюсь объяснить вам это! Они подставили меня! Они сделали это специально, чтобы у нас возникли проблемы с доверием! Я не продавался Пробужденным!

– Согласен! – злобно рявкнул Инквизитор, нажимая на сенсор указки. – Потому что вы продались Иллюзорным!

Пленника выгнуло дугой и затрясло, колотя плохо зафиксированным затылком о железный подголовник электрического стула. Инквизитор выждал несколько секунд, сверяясь с данными медицинских датчиков, высвечиваемых проектором вместо ставших ненужными записей с камер ЦУП, и выключил ток.

– У Пробужденных нет ни космических кораблей, – снисходительно продолжил он, глядя на роняющего изо рта пену пленного, – ни сил для перепрограммирования чипа высшей расы. Их возможности ограничены, потому что они – всего лишь Пробужденные. А вот у Иллюзорных все это есть! И вы знаете это! Поэтому переметнулись к тем, кто повлиятельнее! Иллюзорные взломали ваш чип тогда, когда вы сделали это, они взломали его и сейчас, чтобы уберечь от провала. Они понимали, что после потери груза вы неизбежно попадете под тщательную проверку, и желали спасти столь глубоко внедренного агента.

– Это неправда… – просипел пленный. – Я не делал этого… меня подставили… изучите мой чип тщательнее… я требую суда высшей расы… если нефелим проверит мой чип, он увидит, что вмешательства не было…

– Ваш уровень в иерархии нашей организации слишком низок для выдвижения подобных требований, – инквизитор презрительно скривился. – Права на суд высшей расы вы не имеете, нефелим не опускается до уровня столь средних исполнителей! Но он прислал своего представителя для расследования вашего предательства! Представитель предоставил нам оборудование высшей расы, и мы сутки сканировали ваш чип, пока вы отдыхали на массажном столе. Не стану скрывать, ваши новые хозяева очень постарались, обеспечивая вам легенду! Мы так и не смогли обнаружить следы вмешательства.

– Потому что их… нет… – Пленный понял, что приговор ему вынесен давно и сломался окончательно. – Я невиновен… Вы знаете это. Вы хотите избавиться от меня, чтобы посадить на мое место своего родственника… Подумайте, как к этому отнесутся остальные… вы подрываете доверие…

– Ваше предательство подрывает доверие! – обличительно воскликнул инквизитор. – Вот это – бесспорный факт! Вы бросили тень на всех нас! Нам предстоит восстанавливать репутацию в глазах нефелимов! Высшая раса не терпит предательства!

– Вы… ввели их в заблуждение… – пленный старался говорить как можно более слабым голосом, чтобы отсрочить следующий удар током. – Это преступление… вы ответите за это… После моей смерти чип подлежит сдаче экспертам… они изучат его при помощи технологий высшей расы… и увидят, что вы нарушили долг… Вы заплатите за это…

– Это мне заплатят за усердное выполнение долга! – рявкнул инквизитор, активируя электрический стул. Он привычно сверился с показанием медицинских датчиков, выждал нужное время и прервал экзекуцию. – Впрочем, абсолютно уверен, что при детальном изучении вашего чипа эксперты обнаружат следы взлома. Ваши Иллюзорные хозяева сильны, но их возможности имеют предел. – Он с театральным подозрением наклонился к пленному: – Или вы хотите сказать, что умудрились продаться даже не Иллюзорным, а сразу сияющим гигантам? Мы считали, что эту заносчивую и самовлюбленную расу не интересуют гибридные подвиды. Их даже собственные жалкие деградировавшие потомки интересуют сугубо в научных целях! Или что-то изменилось? В таком случае, это бесценная новость! Сделайте признание, и сотрудничество со следствием вам зачтется!

– Как? – Перепачканный брызгавшей изо рта пеной пленный едва хрипел: – Моя казнь… отменится… или всего лишь станет быстрой и безболезненной?

– Легкая смерть – это очень, очень большая удача! – наставительно произнес инквизитор. – Вскоре вы поймете это очень хорошо! – Он вновь активировал подачу тока.

Пленный затрясся в оковах электрического стула, и в этот миг Оля отчетливо ощутила, что на самом деле инквизитор вовсе не уверен в своей правоте. Никаких доказательств вины пленного у него, естественно, не было, ибо Избранный из ЦУП не предавал биомусор, к которому относится сам. Он лишь во всей красе оценивает на собственной шкуре обращенный против своих создателей метод борьбы, которым сам пользовался сотни раз. При помощи клеветы и наветов Избранные погубили миллионы невиновных потомков Древней Крови, не считая простых Обычных. Чего стоила одна только охота на ведьм, во времена которой уничтожались все более-менее бросающиеся в глаза носители внешности, характерной для Древней Крови. Дремучие века прошли, костры потухли, но методы остались. Кому бы ни принадлежали Избранные, рептилиям ли, гермафродитам, – в этой области их интересы совпадают. Так что вместо охоты на ведьм теперь пестуется охота на белых экстремистов, усердно поддерживаемая обоими лагерями Избранных.