Лена как подкошенная упала в кресло.

– Какой кошмар! – протянула она.

В этот момент в кабинет забежала Мария Михайловна.

– Ну что? – требовательно спросила она.

– Полный пипец! – не глядя на нее, ответила Лена.

– Что, такая плохая продукция? – Голинская удивленно округлила глаза.

– Да нет, – задумчиво протянула директриса и звонко рассмеялась. – Продукция хорошая! Я дура!

Вытянув косметичку, Лена разбросала на столе карандаши и тушь. В двух словах она рассказала подруге о том, что произошло.

– Лен, – подперев голову рукой, Маша внимательно посмотрела на нее, – ты уверена, что поступаешь правильно?

– Мне надоело жить правильно, – буркнула Лена. – Хочу пожить в свое удовольствие!

– Ну-ну! – протянула Голинская. – Я бы тоже рада была потерять голову, только она у меня намертво прибита опытом. А ты давай, у тебя еще все впереди. Но мне кажется, что тебе не нужен этот педант.

– Я тебя услышала! – весело ответила Лена и, помахав подруге рукой, выбежала из кабинета.

Пробежав несколько метров, Лена замедлила шаг, слегка прикусила губу и, подняв голову, медленно вышла из офиса. Невдалеке от рампы она действительно увидела черную «корролу». Бросив взгляд на машину, женщина остановилась возле двери и, задержав молоденькую кладовщицу, поинтересовалась качеством новой партии муки. Затем, махнув рукой Степанычу, попросила поставить ее машину в гараж. Всем своим видом она показывала, что не спешит. Попрощавшись, Лена медленно спустилась с рампы.

Увидев ее, Бутузов вышел из машины и галантно открыл дверь.

– Прошу, Елена Борисовна!

Как истинная леди, Лена медленно опустила попку на переднее сиденье автомобиля и только после этого подняла ноги. Поставив на колени сумочку, сдержанно улыбнулась. Наклонившись, Юрий Петрович заботливо поправил ее шубу и закрыл дверь.

– Спасибо! – вежливо сказала она.

Манерность была у нее в крови. Ее у девочки вытачивали с малых лет. Хотя куда более удобно было по-быстрому, засунув ногу в машину, со всего размаха плюхнуться на сиденье. Даже дверь удобнее было закрывать самой. Порой кто-то может прищемить платье или, как сейчас, шубу. Но так нельзя. Этикет!

Обогнув машину, Юрий уселся за руль.

– Елена Борисовна, как вы смотрите на то, если я приглашу вас на ужин в «Венецию»? Там прекрасная европейская кухня, приятный, изысканный интерьер. Там есть возможность уединиться, спокойно поговорить. К тому же у меня для вас есть сюрприз! Что скажете на этот счет?

– Я не возражаю, – милостиво произнесла Лена и посмотрела в окно.

Автомобиль медленно выехал со двора.

Довольно быстро, правда по столичным меркам, они добрались до ресторана «Венеция». В этом ресторане Лена была не один раз. Это место нравилось ей и ее друзьям. Но это были деловые встречи или дни рождения. Наедине с мужчиной она оказалась здесь впервые.

Пройдя по широкому, устланному коврами коридору, пожилой мужчина-администратор провел их в небольшой зал. Переступив порог, Лена восторженно огляделась по сторонам. Интерьер зала был в стиле «Прованс». Мягкий, льющийся из хрустальных люстр свет. Доминирующий среди тонов голубой цвет. На стенах висели старинные гобелены и зеркала. Окна украшали роскошные, красиво ниспадающие шторы. Посередине зала возвышался квадратный, украшенный нежным весенним букетом стол. Рядом стояли два белых, слегка изогнутых назад стула.

– Присаживайтесь, Елена Борисовна, – услужливо предложил Бутузов и, отодвинув стул, помог ей сесть.

Усадив Лену за стол, мужчина сел напротив нее.

Подав каждому меню и карту вин, администратор услужливо поклонился и вышел. Открыв папку, Лена бессмысленно опустила глаза. Сейчас ей было не до меню, ее волновало только одно – что будет дальше?

– Что желаете, Елена Борисовна? – поинтересовался Юрий и расстегнул пиджак.

– Пожалуйста, на ваше усмотрение. Я люблю морепродукты и красное вино, – сдержанно ответила она и положила папку на стол.

Как раз в это время подошел официант. Разлив аперитив, молодое бургундское вино, официант принял заказ.

Спокойно глядя в глаза Лены, Бутузов начал рассказывать о себе. Чистокровный молдаванин, Юрий закончил киевский Торгово-экономический институт. После окончания учебы домой возвращаться не захотел. Остался покорять украинскую столицу. И это ему удалось. Сначала он работал в Торгово-промышленной палате, затем перешел в Антимонопольный комитет. А летом прошлого года вместе с партнерами открыл фирму «Сим-сим». Затем Бутузов заметил, что еще не женат. Живет один, недавно купил на Подоле маленькую квартиру. Глядя в его глаза, Лена чувствовала, как от него исходит тепло. Постепенно ее волнения прошли. Спокойная речь, открытость мужчины буквально убаюкивали ее.

– Елена Борисовна, – стараясь не задавать прямых вопросов, начал Юрий Петрович. – А вы коренная киевлянка?

– Да, – коротко ответила Лена.

– Расскажите, пожалуйста, о себе, – попросил он.

В это время к ним подошел официант.

– Прошу, ваш заказ, – произнес он. – Салат с раковыми шейками и артишоками, греческий салат и блинчики с икрой. Прошу сказать, стейки из семги когда подавать?

– Через час, – небрежно отрезал Бутузов и быстро перевел взгляд на Лену. – Вам так будет удобно, Елена Борисовна?

– Да, – ответила Лена и опустила глаза.

Ей не понравилось общение Юрия с официантом. Какое-то высокомерное, заносчивое. А может, она придирается к нему?

– Простите, – разлив по бокалам красное сухое вино, поинтересовался парнишка-официант. – К стейкам предлагаю овощи: цукини-гриль, спаржа. Вас это устраивает?

– Да, – не глядя на парня, ответил Бутузов. – И принесите еще сыр данаблю. Он у вас есть?

– Безусловно! Несколько минут! – ответил парнишка.

«А он гурман, – подумала Лена. – Или, может, старается для меня?» Удивительно, но она тоже любила голубые сыры. Вздохнув, женщина посмотрела на Бутузова.

– Елена Борисовна, за вас! – торжественно произнес он.

Отпив несколько глотков, мужчина поставил бокал на стол. Аккуратно взял вилку и нож и принялся есть. Он ел как аристократ. Правда, Лену этим было трудно удивить.

Улыбнувшись, женщина смаковала вино.

– Елена Борисовна, вы обещали мне рассказать о себе, – отодвинув тарелку с салатом, проговорил Юрий.

Он смотрел женщине в глаза и, казалось, изучал ее.

Коротко, остерегаясь сказать лишнее, Лена поведала о себе. После ее рассказа Бутузов просто расцвел. Теперь он знал точно – директор фирмы «Флорин» не замужем. Взбодрившись, не дожидаясь официанта, Юрий налил вино.

Тосты, нежные речи лились из него, как из рога изобилия. Внимательный, обходительный, галантный, он не знал, как угодить Лене. Хотя у него это и так получалось хорошо. Выпив вина, женщина слегка потеряла бдительность. Нет, она так же вела деловую беседу, говорила о проблемах бизнеса, о политической ситуации в стране, но предательский блеск в глазах все-таки выдавал ее. Бутузов ей нравился. Ей с ним было хорошо.