— В предъявленных доказательствах генерал-майором Николасом Лоем, также в найденных материалах бывшего полковника Виктора Гора значится, что военный корабль драконов во главе с адмиралом Рикардом Логаном Рейком совершил аварийную посадку в космопорту Земли такого-то числа в такое-то время про земному исчислению и взяли на свой борт, затем и в свой штат гражданку Земного Союза, хирурга высшей категории Арианну Мэй. Драконы не являются врагами Земного Союза и Межгалактического Союза, но и не являются союзниками. Вы занимаете нейтральную позицию, потому, чтобы брать в штат человека, вам необходимо было подать запрос, как собственно вы и делали в отношении своего предыдущего хирурга из расы соутов, который погиб при весьма странных обстоятельствах.

Адмирал сидит и внимательно слушает. Спокоен, собран и как всегда уверен в себе. Я же нервничаю, но тоже стараюсь держать себя в руках и никак не реагировать на своих соотечественников.

Полковник продолжает нервировать меня:

— Выяснив обстоятельства произошедшего, мы пришли к выводу, что драконы ввели в заблуждение гражданку Земли и после её отказа работать на вас, вы насильно удерживаете Арианну Мэй на своём корабле и в своём штате.

Я смотрю на полковника вытаращенными глазами. Потом перевожу взгляд на спокойного адмирала. У дракона виски, скулы и подбородок покрыты чешуёй. Он взбешён, как и я.

Перевожу удивлённо-обозлённый взгляд на полковника и произношу, обрывая его речь, не в силах сдержаться:

— С какой такой радости вы пришли к столь неадекватному выводу, господа?! Меня никто в заблуждение не вводил и никто не удерживает на этом корабле! Да я счастлива здесь работать!

— Арианна, не стоит… — просит меня адмирал, берёт мою ладонь в свою и мягко сжимает.

Титаническим усилием воли я затыкаюсь, сжимаю руку дракона, ощущаю его поддержку и уверенность и совсем капельку успокаиваюсь.

Полковник же, выслушав мою короткую отповедь, как ни в чём не бывало, продолжает:

— Мы выражаем сочувствие гражданке Арианне Мэй, но вынуждены соблюдать интересы Земного и Межгалактического Союза, куда не входят представители расы драконов. Есть небезосновательные предположения, что при помощи психологических манипуляций, давления и угроз, Арианна Мэй неосознанно выдала представителям расы драконов секретные данные. Напомню, что гражданка Арианна Мэй училась и работала при Земном Союзе, является крёстной дочерью генерал-майора Николаса Лойя и дочерью военной четы Мэй, героев ЗС и МГС, погибших во время военной миссии в космосе. Этого достаточно для предположений, что ей известны многочисленные секретные данные ЗС и МГС, которые она передала драконам. Напомню, что Земной Союз и Межгалактический Союз представляют на земной и галактической сцене человеческую расу, расу соутов и кассов. Люди, кассы и соуты находятся под защитой МГС. Мы обязаны защитить интересы ЗС и МГС и всех наших граждан, потому ЗС и МГС единогласно объявляют гражданку Арианну Мэй иноагентом. Данный статус применяется к её персоне от сего числа и сего года и будет длиться до полной его отмены решением всех участников ЗС и МГС.

Полковник Лоу заканчивает свою проникновенную речь, от которой все мухи от скуки передохли бы, и воцаряется звенящая тишина.

Мне хочется истерически засмеяться, но я сдерживаюсь.

Всё так, как и сказал нам Виктор. Один в один. Они решили использовать меня как удачно подвернувшийся инструмент в достижении своей цели – заполучить драконов.

Ребята, я всей душой и всем сердцем за свою планету, за ЗС и МГС. Они реально молодцы, и я в принципе ничего не имею против того, чтобы драконы вступили в наш союз! Но меня просто выбешивают их методы! Вместо нормальных переговоров использовать шантаж – это грязная политика. Вот что меня злит и огорчает больше всего.

— Итак, мои выводы из длинной речи полковника Лоу следующие, — произносит адмирал.

Он не повышает голоса, не рычит, говорит спокойно, даже тихо, проникновенно, но его злость ощущается кожей, и я вижу, что даже наши военные чувствуют настроение и настрой дракона. Они передёргивают плечами, иногда ёрзают, стучат пальцами по подлокотникам кресла, отводят взгляды.

— Вы обвиняете меня в несанкционированной посадке в земном космопорту. Обвиняете в нелегальном найме в мой штат земного хирурга. Обвиняете в жестоком обращении с женщиной, представительницей вашей человеческой расы. Обвиняете в вербовке земной женщины в пользу драконов. Саму Арианну Мэй вы обвиняете в шпионаже и объявляете иноагентом. Я ничего не забыл? Поправьте, если упустил что-либо из виду.

Последние слова дракона звучат с откровенной издевкой.

Все великие и умные мужи переглядываются и маршал произносит:

— Вы слишком всё упростили, адмирал, но если перейти на упрощённую версию, то… всё верно. И вы ничего не упустили из речи полковника.

Я раньше любовалась маршалом и считала его адекватным и разумным? Беру свои слова и мысли назад.

— Прекрасно, — одаривает их зловещей улыбкой адмирал. — Капитан, пригласите на мостик наших гостей.

Капитан только и ждал команды. И буквально за считанные секунды перед удивлёнными взорами представителей ЗС и МГС появляются кассы – Олив и её супруг; земляне – Александр и Марк; соут по имени Ром. Ещё и двое подростков кассов.

Да начнутся переговоры.

⅏

⸎ АРИАННА ⸎

Знаете, я с истинным злорадством наслаждаюсь вытянувшимися лицами ЗС и представителя МГС (даже его проняло), когда адмирал в подробностях рассказывает о моём геройстве, земляне, кассы и соут подтверждают каждое его слово. Потом он ещё с невозмутимым выражением на лице демонстрирует доказательства. Оказывается, скафандры драконов всегда ведут запись!

У наших не все скафандры снабжены видеозаписывающими устройства. Звук – да, видео – не всегда. Но вообще есть у нас данное оборудование. Рикард молодец, снабдил весь свой экипаж самой передовой и мощной техникой.

И вот смотрят маршал, генералы запись, как драконы спасают выживших с того несчастного корабля. Они слышат мой голос, и я на миг замираю. Мой голос звучит уверенно, одновременно встревожено и что-то есть в нотках моего голоса такое особенное, вызывающее мурашки по коже… как бы это объяснить… В общем, все, кто сейчас слышат мой голос, понимают, что для меня слова «высший долг» не пустой звук.

Маршал Август Риверз в какой-то момент пытается закончить восхваление меня, моих заслуг перед всеми расами:

— Адмирал, мы услышали вас. Предлагаю вам нам передать всю информацию по данной операции и когда мы внимательно всё изучим, примем окончательное решение в отношении доктора Мэй и…

Ага, конечно! Засунете это всё в долгий ящик лет так на тысячу, замнёте дело и скажете, что ничего и не было.

Адмирал видимо, предполагал нечто подобное, потому обрывает маршала: