жалкое подобие стража, превратился в вымогателя и шантажиста.Я отпущу людей твоих, меня ты победил. Но вынь своё жало, потомок повелителя могил.

– Ты не просто отпустишь всех. Ты вернёшь всё что отнял, а так же засчитаешь всем прохождение испытаний. Дашь столько, сколько они получили бы пройдя испытание порадовав тебя.

Есть правила мальчишка, не мне тебя учить, Король нечестно правящий, недолго будет жить.

– Ты и так нарушаешь правила, – твёрдо ответил Алеф. – и не первое столетие. Все твои испытания, это нарушение правил. Если бы я мог тебя убить, то убил бы. Лучше без такого стража, чем терпеть властного стяжателя. Ты просто стал слишком сильным, и мало способов поставить тебя на место. Но я получу от тебя то, что сказал. И заберу у тебя столько сил, сколько посчитаю нужным, точно так же как ты хотел до этого.

Спрут засмеялся. Теперь его смех не напоминал бульканье. Его голова вдруг начала подниматься, обнажая нижнюю половину лица.

Алефа в тот же миг, охватило золотистое свечение и, зависнув воздухе, он отплыл в сторону.

Голова спрута, поднялась над уровнем пола, обнажив массивный подбородок, который угадывался под бесконечным ворохом щупалец.

Глупый мальчишка. Всё это лишь игра. Вы следовали правилам, что назначил я. И слепо потакали, желаньям шантажиста, Готовые отдать всё то, что нажили путём тернистым.

Спрут окинул взглядом пещеру, в его глазах угадывалась усмешка.

Алеф, всё так же стоял на вытяжку и сжимал в руке кинжал. Складывалось впечатление, что его парализовало и он не может двинуться. Золотистый пузырь, что окружал его, подплыл к глазам спрута.

Алеф сделал несколько оборотов, будто спрут вертел его в руках, внимательно изучая.

Спрут, казалось, решил рассмотреть парня до мельчайших подробностей. Его глаза внимательно исследовали тощую фигуру, а затем, будто утомившись, он отвёл глаза.

По пещере разнёсся протяжный вдох, от которого завибрировали стены.

Пойдя наперекор всему, решив спасти людей, Отбросил что получено, и выбор твой честней. Добродетель спасена, план перевыполнен, что ж улыбайся, Ну а теперь, бери своих людей, и убирайся!

Меня ослепила яркая вспышка золотого света. Будто на солнце посмотрел, выйдя из темного помещения.

Я вдруг обнаружил, что больше не вишу. Я лежал на спине. Кожей я ощутил дуновение ветерка. Щёки и ладони щекотала трава. По крайней мере я надеюсь, что это была именно трава.

Я сделал глубокий вдох и мои лёгкие заполнил свежий воздух. Не решаясь открыть глаза, я сквозь закрытые веки видел яркий свет, заливающий всё вокруг. Очевидно что я больше не в пещере. Я вдруг понял что сжимаю что-то в руке. Похоже это рукоять.

Наконец, найдя в себе силы, я решил разлепить глаза, при этом щурясь от слепящего света. После того как глаза привыкли, я огляделся. В моей руке, лежал меч Силкана, правда он был искорёжен и погнут.

Рядом со мной, лежал тяжело дышащий Скальп. Из его груди вырывался свист, а из-под дыр в доспехе пузырилась кровь. Я не особо разбираюсь в таких ранениях, но то что он жив, это похоже чудо. Рядом с ним, лежало тело медвежонка.

Не знаю почему, но от вида мёртвого зверёныша у меня защипало глаза. Я не смог найти в себе силы, чтобы подорваться и подбежать к товарищу. К тому же остальная картина, открывшаяся мне, удручала не меньше.

Посреди небольшой поляны, окружённой булыжниками, скрестив ноги сидел Алеф, и растерянно глядел на свои руки, в которых был зажат его кинжал. Вернее то, что от него осталось. Он был сломан пополам, покрытая трещинами белая рукоятка лежала в одной руке, а чёрный клинок в другой.

Рядом лежал Синица, он скорчился от боли, баюкая обрубок руки. Рядом с ним Бегун и Жмот, они лежали в одинаковых позах, и похоже не дышали.

Кривой подорвался на ноги, пробежав несколько шагов, рухнул на колени рядом с Молчуном. По его взгляду я понял, что там тоже не всё хорошо.

В следующий миг, поляну стало окутывать искрящееся золотом облако. Поднявшийся туман был настолько плотным, что я не мог разглядеть ничего дальше своего носа.

Правую руку, в которой находилась рукоять, обожгло огнём. Мне показалось, что туман стал втягиваться в меня, залепляя глаза и проникая в лёгкие, мешая дышать…

Я зажмурился, и в тот же миг всё закончилось.

Открыв глаза, я обнаружил что всё немного изменилось.

Скальп всё так же лежал на спине, и вид у него был, мягко говоря пожёванный, но теперь он улыбался. Медвежонка рядом с ним больше не было. Что это значит, я не понял, но видимо всё хорошо.

Рядом со мной стоял Алеф и удивлённо смотрел на свои руки. Его кинжал был воткнут в землю рядом, будто и не был разломлен только что пополам. Однако Алеф на него не смотрел. Казалось он чем-то очень озадачен.

Я услышал громкий кашель и ставшую почти родной брань Жмота:

– Мне конечно много за это заплатят, но на такое я не подписывался.

Я едва не засмеялся. Даже не смотря на то, что рядом лежит раненый Скальп, меня будто отпустило. От чего-то стало очень легко, будто произошло нечто очень хорошее. Я пока не понял что именно, но захотелось улыбнуться.

Рядом с Алефом, вдруг появилась какая-то дымка. Прямо из воздуха, стала проявляться невысокая фигурка,