Хоть лишнего сейчас мне наговорил, Не буду лгать меня ты удивил.

– А ТЕПЕРЬ УБИРАЙСЯ!

От этого голоса задрожал пол и стены. С потолка посыпалась крошка. Вибрацией пошило всё моё тело и силы стали возвращаться.

Я нашёл в себе силы, чтобы подняться. Я выпрямил спину и посмотрел прямо в глаза спруту. Тот тоже смотрел в ответ. И теперь в его взгляде было безразличие.

Ты отдал всё что было нужно, можешь уходить. И не советую тебе, пытаться меня злить.

– А то что? Убьёшь меня? Заберешь в рабство? Я видел тех кто раньше тебе служил. Гоблин говорил что люди всё извратили, и теперь ты повелитель алчности. Я не верю. Ты сам всё извратил. Ты не сможешь поселить ни в ком добродетель, если в тебе в самом её нет.

В следующий миг, я почувствовал, как меня подняло в воздух. Под ногами было нечто, что преграждало мне выход до этого. Та же прозрачная вата. Я вдруг обнаружил что не могу двигаться, и говорить тоже. Меня обволокло мягкой субстанцией как коконом.

Меня понесло на встречу спруту. Я завис на уровне его глаз. Не смотря на то что сила была не на моей стороне, я не отрываясь смотрел ему в глаза. У меня мало возможностей бороться с этим существом, так хоть здесь попытаюсь ему досадить.

Спрут отвёл глаза, а меня вдруг с бешеной скоростью понесло куда-то. Я точно смог определить, что я двигался в противоположном направлении от арки, в которую до этого входил. Через несколько минут движение замедлилось, и я опустился на землю. Ваты больше не было. Я стоял перед аркой, что один в один повторяла виденную ранее, за одним исключением, не было золотой нити. Однако я хорошо видел то, что происходило в зале спрута.

Я осмотрел себя. Конечности больше не ломило. Да и чувствовал я себя вполне нормально, может он ничего и не забрал? И он ведь обещал вернуть Галею. Если я не чувствую слабости, может он не забрал молодость и значит не выполнит обещания.

Я вообще не понимаю, что только что произошло. И даже посоветоваться не с кем. А еще ведь ребятам проходить испытание этого вымогателя.

И тут до меня начало кое-что доходить. Там в тоннелях, это была проверка на прочность. Самых стойких, он пустит в первую очередь, тех кто скорее всего сможет пройти испытание. Зато напоследок он оставит тех, кто с большей долей вероятности останется ему служить. Я ему просто не интересен. Не выгоден. Он просто алчный спрут.

Спустя несколько минут, я увидел шагающего в темноте Алефа.

Глава 24. Дети

Алеф осторожно шёл следом за светящейся линией, слепо оглядываясь по сторонам. Похоже, что он тоже ничего не видел, как и я пару минут назад.

Щупальца стража принялись предвкушающе извиваться при приближении парня. А ещё через некоторое время, нить засияла, явив перед Алефом спрута во всём своём величии. Повисла долгая пауза.

Я не знаю в чём тут дело, но не смотря на то что Алеф стоял ко мне спиной, я видел его лицо. Или вернее сказать знал какое у него сейчас выражение.

Лицо парня выражало страх. Он побледнел, а лоб покрылся испариной, но я уже успел его изучить и не обманывался на этот счёт. Какой бы ужас не испытывал сейчас Алеф, его характер однозначно сильнее.

И правда, уже через мгновенье, он сделал глубокий вдох. Его плечи стали медленно распрямляться, а затем он выставил вперёд правую ногу. Его взгляд стал спокойным и уверенным. Страх ушёл, спрятался куда-то попираемый волей. Алеф в упор смотрел в глаза спрута.

– Я приветствую тебя страж. Я пришёл, чтобы пройти твои испытания, а так же получить твоё одобрение.

Откуда-то из-за вороха щупалец раздалось мерзкое хихиканье Пернатого, однако оно сразу прервалось. Мне даже показалось, что гоблина кто-то сильно сжал, чтобы тот заткнулся.

После недолгой паузы, тишину пещеры нарушил шелестящий голос спрута.

Король из надежд, с завидною свитой, Достоинством, будто плющами увитый. Да только все хороши, пока юны и молоды Да и соратники с тобой, пока карманы полные.

– Это не имеет значения. – ответил Алеф с твёрдостью в голосе. – Я иду своим путём и не сойду с него. Неважно какой я или кто рядом со мной. Главное, что я вижу цель и иду к ней. Вы, одно из обязательных испытаний на моём пути. Что бы вы не предприняли, я сделаю то что должен и пойду дальше. У меня впереди еще много стражей.

Вид горделивый, смелые речи, Стоишь будто богом лично отмечен. Я многих видал, таких же, как ты… Сегодня ты души лишишься, либо пойдешь в мои рабы.

Алеф выжидающе молчал, а спрут хмурил брови.

Я вдруг заметил, что вокруг площадки на которой стоял парень постоянно змеились щупальца. Они извивались и пульсировали. Круг то сжимался, будто желая смять парня, то вновь расходился. Вся комната была увита скользящими отростками.

Лишился семьи, смог кризис пережить, Решил, что мне тебя, теперь не подловить?

Ярко вспыхнувшая нить вдруг выстрелила в пространство рядом с Алефом и стала обвивать