На шестом этаже настолько безлюдно, что иногда я просыпалась от тишины.

Свет не так падает из окна?

Да при желании я и под палящим солнцем усну!

Запахи?

И тут будто щелкнуло в голове.

Именно! Запахи!

Все, даже постельное белье и моя пижама источали непривычный аромат, чуть горький и терпкий.

Хм?..

Да и в комнате не чувствуется шлейфа лаванды, мешочки с которой я запрятала в разных уголках.

Что происходит?

Я села и только после этого открыла глаза и осмотрелась.

— Оу… — сдавленно охнув, я уставилась на стопки книг, понимая лишь одно: это не моя комната. — Ох ты ж!..

Вскочив и на ходу одергивая задравшуюся штанину пижамы, я с пунцовыми щеками и ушами пронеслась мимо расположившегося на диване Шишеня. Он, на миг оторвавшись от задумчивого пощипывания гитарных струн, проводил меня взглядом.

— До… брое утро! — крикнула я и выскочила за дверь, боясь себе даже представить, что подумал про меня маг. — Мамочки…

Как меня занесло к Шишеню?

Только добежав до своей комнаты и запершись впервые за столько дней на ключ, я с сожалением вспомнила про подушку, которую так и оставила на кровати мага.

— Ох! Ну и двусмысленная же ситуация…

Чертыхаясь каждые несколько секунд, я сбегала в душ, вымыла волосы и наскоро высушила их полотенцем, но въедливый запах продолжал меня преследовать, будто я с головой нырнула в бочку с мужским одеколоном.

— Боги всех миров! — нервно разделяя волосы на пряди, чтобы заплести их в косы, я подпрыгивала у зеркала в одних трусиках и лифчике и случайно дернула себя расческой и оцарапала ладонь ее деревянными зубчиками. — Что за невезение?

Будто этого мне было мало, кто-то постучал в дверь. На ходу натягивая майку, я рывком провернула ключ в замке и распахнула дверь, ожидая увидеть там кого-то из девчонок.

— Ты подушку забыла… — с ехидной улыбочкой сообщил Шиш, протягивая мне оную.

Я охнула, выхватила подушку из рук мага и прижала к себе, используя как защиту.

— Не рыдай, — уже разворачиваясь, хохотнул Шиш, заметив дорожки от слез на моих щеках, — когда-нибудь мы обязательно проведем целую ночь вместе…

У меня даже рот открылся от столь наглого заявления.

— Ты!.. — выпалила я, не в силах подобрать слова, которыми стоило припечатать этого нахала. — Ты…

Вместо слов я запустила в мага подушкой, попав точно в голову и сбив набок его идеально уложенную челку. Поправив пряди волос и стряхнув к запястью широкий кожаный браслете металлическими заклепками, Шиш развернулся, сверля меня уже не таким добродушным взглядом.

— Ведьма… — прошептал он и скривился, за уголок поднимая с пола подушку и отправляя этот снаряд в меня.

Я с писком увернулась и, показав язык, скрылась в комнате. Прыгая на одной ноге и натягивая на себя штаны, я чертыхнулась в который раз, обнаружив, что Шиш далеко не ушел и наблюдает за моими действиями, в своей привычной манере прислонившись к косяку.

— Я милая, добрая и застенчивая, если меня не бесить, — предупреждающе прошипела я, запуская в мага книгой.

— Правда, что ли? — поймав томик, с наигранным удивлением спросил Шиш. — Добрая и милая? Добрая и милая, пошли завтракать, у нас тренировки.

— Вот и иди, — сложив руки на груди, прорычала я.

Маг хмыкнул, не замечая моей реакции, и не двинулся с места. Зашипев, я разыскала в шкафу парные носки, натянула кеды и, подхватив жакет, прошествовала мимо мага. В столовой Шиш кивком указал на свой столик, когда я попыталась подсесть к девочкам.

— Я не собираюсь с тобой завтракать, — зло прошептала я.

— Да, хватит того, что мы ночуем в одной комнате, — ехидно осклабился Шишень.

— Эй! — взвыла я. — Это… Это случайность!

Половина студентов в очереди обернулись на мой возглас, немало повеселив этим Шиша.

— Ладно, — посерьезнев, протянул он, — просто мне нужно с тобой поговорить.

— Это не подождет? — уточнила я, сжимая поднос и пытаясь обогнуть мага по дуге.

Что еще за разговоры? О чем? Нам нечего обсуждать!

Поставив свой поднос на пустой столик, маг догнал меня и, развернув, подтолкнул в спину, не давая шанса улизнуть. Стоило мне опуститься на стул лицом к залу, как я тут же почувствовала себя в эпицентре всеобщего внимания.

«Вот! Как шестой этаж, соседство с Шишем и двойка с ним, так никому и дела нет, а как за один столик сели…» — обиженно думала я, стараясь не смотреть на перешептывающихся девчонок из остальных подгрупп и отвисшие челюсти ребят из моей собственной команды.

— На нас все пялятся, — сверкнув на мага злым взглядом, сообщила я и сунула в рот лист салата. — Слухи поползут.

— Тебя это волнует? — хмыкнул Шиш.

Я промолчала, решив, что не дам магу еще раз вывести меня из себя. Я и так там редко бываю!

— О чем ты хотел поговорить? — нацепив милую улыбочку, уточнила я, продолжая хрустеть листиками салата.

Шиш переставил тарелку с овсянкой и сомнительного вида манник с вкраплениями неизвестных мне листиков и ягод, подхватил кружку с соком и принялся рассказывать.

Всего через несколько минут я напрочь забыла и про пробуждение этим утром, и про ссору в общаге, и даже про странное поведение мага в столовой. Я сама подвинула стул почти вплотную к Шишеню, чтобы лучше слышать пересказ событий ночи.

Мое появление в комнате вынудило мага перебраться на диван — почему-то выдворять меня со своей территории он не стал, — и Шиш долго валялся без сна, обдумывая события последних дней и мои рассказы.

— В конце концов, я и сейчас считаю, что разбираться в этом деле должны взрослые, — сосредоточенно поедая пирог, сказал маг. — Мы мелкие.

Тут я не могла не согласиться.

— Мы и как колдуны и маги мелкие, и как люди тоже, — со вздохом признала я. — Я вот даже не могу целиком охватить складывающуюся картинку…

Шиш покивал и продолжил рассказывать:

— Я бы предложил все оставить, как есть, дав профессору Дорусу решать, что делать, но вчерашнее появление этого колобка…

— Его зовут Сердий Бердинг, — перебила я и хмыкнула, наклонившись поближе к магу: — Но он и правда напоминает колобок. На ножках. С бородой.

— После его появления, — зыркнул на меня маг и хмуро наколол кусочек яблока на вилку, — я долго думал и таки связался с дедом. Он на мое послание ответил сразу же и позвал к себе.

— Портал? — уточнила я с легкой завистью. — Где бы такой добыть?

— Вряд ли найдешь, — дернул плечом Шиш, — их только очень сильные маги на заказ делают.