Я вздохнула и поддела ложкой неаппетитную горку омлета.

— После моего рассказа дед поднял свои связи в Надзоре и обратился к одному из наших родственников, — сообщил маг победно. — Это не так просто сделать. Да и охотники обычно не очень рады чужим домыслам, но тут выяснилось интересное.

Я практически прилипла к боку Шишеня, чтобы не пропустить ни единого слова.

— Ты упоминала, что дело о пропаже документов повесили на отдел твоего вампирчика, — хмыкнул маг.

— Он не мой! — прошипела я, вновь начиная закипать. — Просто играет роль, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание.

Шишень многозначительно фыркнул и спросил:

— Хочешь сказать, что слухи о шашнях с вампиром — не привлечение внимания?

Я засопела и, ущипнув мага за плечо, недовольно прорычала:

— И что с того? У всех какие-нибудь шашни. Вон Арина с Адамом уже и не скрывают, что по вечерам не просто так вокруг общаги прогуливаются, а в выходные мороженое в городе едят. И что? Кто-то против? Так что имею право на личную жизнь! Как и все!

— А ночью ты другое говорила, — наигранно надул губы маг, но тут же проказливо усмехнулся, заметив, как я свирепею. — Ну… прости.

— Я прощу, но всегда буду помнить и больно бить, — предостерегающе пробормотала я.

— Эх… ведьма. Даже пошутить нельзя, — вздохнул Шиш, откидываясь на спинку стула.

«Странно, а вчера это не было похоже на шутку, — припомнила я. — Вчера ты, маг несчастный, и правда был зол и обижен».

— Да, я ведьма, — вслух озвучила я меж тем. — Меня нужно или принимать такой, какая есть, или принимать эликсир, чтобы принимать меня такой, какая я есть.

— Учту, — загадочно хмыкнул Шишень и расплылся в довольной ухмылке. — А эликсир где брать?

И почему мне кажется, что я упускаю что-то важное? Ах, ну и пусть! Потом разберусь!

— А вот у Мелиссы спроси, — перестав злиться, хмыкнула я, — она знает один… эликсирчик для успокоения нервов. Так что там с Надзором?

— В общем, никто не передавал дело в отдел контроля за действиями, не превышающими третий уровень опасности, — посуровев, продолжил рассказывать Шиш и пятерней потрепал челку. — Похоже, если ты права, то все происходило так: после начала обычной проверки архивов выяснилось, что пропали документы по делу твоих родителей, но наверх, в более важные отделы эти сведения подали совсем под иным соусом.

— Каким? — спросила я, напряженно сжимая пальцы под столом.

На миг показалось, что по полу столовой расползается неприятный холодок, от которого по коже распространяется ощущение опасности и ужаса. Я потрясла головой, пытаясь прогнать наваждение.

— Просто сообщили, что пропали документы за номером таким-то, — пожал плечами Шиш, не заметив моего напряжения. — Ни названия, ни имен. Инвентарный номер, и все. Бердинг очень постарался, чтобы заполучить себе расследование и при этом не вызвать подозрений у других работников Надзора.

Я хмуро прожевала еще один листик салата и спросила:

— И что?

— А то, что теперь всей этой странной ситуацией заинтересовалась верхушка Надзора! — довольно усмехнулся Шишень. — Это еще не значит, конечно, что все в считаные часы разрешиться, но дед предупредил, что за тобой теперь будут присматривать и охранять.

Мне хотелось освобожденно вздохнуть, но слова мага насторожили.

— П… почему?

— Потому что ведь не сам Сердий Бердинг за тобой по городу бегал и на вампиреныша нападал, — отчеканил Шиш.

— А если и Дым… — Я стушевалась на миг. — Если и Гедымин в этом замешан?

Маг покачал головой и, не боясь меня напугать, постучал заострившимся темным когтем по столешнице:

— Его ведь ранили.

— А если он лишь сделал вид, что ранен? — Мне резко расхотелось доверять всем и каждому.

— Нет, — отмахнулся Шишень, — он на самом деле ранен, причем сильнее, чем кажется.

Я вопросительно изогнула бровь, надеясь на пояснение.

— От него… — Шиш вдруг усмехнулся. — Забавно, что я могу опираться на такие сведения, — заметив мой вопросительный взгляд, маг пояснил: — В суде в графе «Источник сведений» это указывают, как «нюх поисковой собаки».

Сообразив, о чем говорит маг, я неожиданно захохотала на всю столовую, даже понимая, что за нами и без того наблюдают.

— Так вот, — улыбаясь мне, продолжил Шишень, — от твоего… хм… от вампиреныша отчетливо пахло кровью и ядом. Не спутаешь и никого не обманешь.

— Ядом? — переспросила я, тут же прикидывая в голове, что именно имеет в виду Шиш. — «Вампирья тьма»? Этот?

Шиш пожал плечами и небрежно украсил использованными салфетками пустые тарелки, прежде чем продолжить:

— Я не знаю, но это явно был какой-то яд. Это вы, ведьмы и колдуны, разбираетесь в таких отравах.

— А как?..

— Отравление отразилось и на эмоциональном состоянии, и на физическом, — перечислил маг. — И на ауре у твоего… хм… у вампирюги болезненные желтоватые пятна.

Я покивала, полностью полагаясь на мнение мага. Как и все колдуны, я не способна видеть ауру.

— Слабость, большая кровопотеря, желтые пятна на ауре, — повторила я, загибая пальцы. — А такого специфического запашка не было? Он очень слабенький и едва различимый… Ну, на перепревшие листья похоже.

— Я тебе что? Уличная дворняжка? — фыркнул Шишень. — Я к вампирюге близко не подходил. Может, и был от него запах, не знаю.

Даже не обратив внимания на язвительный тон мага, я покивала и поднялась из-за стола.

— Скорее всего, «Вампирья тьма». Но… это странно! Ее просто так не достанешь. Да и не может быть совпадением, чтобы у каких-то разбойников с собой был отравленный нож.

— Этим ядом можно убить? — спросил Шиш.

Теперь была моя очередь фыркать:

— Любым ядом можно убить. Если вылить пару пузырьков прямо жертве в рот, например. «Вампирья тьма» при попадании в кровь вызывает… Там много чего, — перечислять полный список мне не хотелось. — Сильная кровопотеря, упадок сил, потеря сознания, паралич. Вампиры живучи, так что убить не убьет, но на какое-то время вывести из строя яд способен.

Шиш присвистнул, и я его понимала. Если уж даже я, которая большую часть жизни провела не в Подлунном, знала о живучести вампиров, то магу явно известно побольше моего.

— Эти твар… Вампиры способны не спать неделями, преследовать жертву месяцами без остановки на передышку, сон и питание, — сказал Шиш. — А не знаешь, где достать пару пузырьков этого яда?

Я закашлялась, пытаясь понять, чем же так не угодил магу Гедымин.

— Это редкий яд… Его в обычной аптеке или у травника не купить, — прошептала я. — Только если на черном рынке зелий.