Я закрыла глаза и постаралась успокоить трясущиеся конечности, дыша ровно и глубоко, перебирая в голове светлые образы. Только вот вместо лазурного неба с пушистыми облаками, видела сплетенные в темноте тела. Картинки менялись со скоростью перематываемой киноленты – сначала вода и легкое сопротивление мужчины, потом земля и безумная тяга у обоих партнеров. Они терзали друг друга, не зная, как можно теперь насытится, срывались в пропасть, не теряя, однако, общего ритма. Их окружала плотная тьма, переплетаясь над головами в спирали, меняя оттенки от серебристого к кромешному мраку. И красота этого действа слепила подобно молнии, но и не давала оторваться даже не миг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я распахнула ресницы, стараясь зацепиться за настоящее, не погрязнуть в иллюзиях и миражах. А натолкнулась на горящие алым глаза бесформенного темного сгустка.

 - А-а… - начала было я кричать, но рот зажала ладонь с длинными черными когтями.

 - Тс-с, не пугай.

Её не пугай? Да дед шутит похоже. Это я тут скоро в штаны описаюсь от нервного перенапряжения и пережитого шока. Хоть и видела уже тьму, но то чужая, вполне себе адекватная. А эта вообще доверия не внушает, только смотрит изучающе.

Сердце билось пойманной птицей, того и гляди выскочит и понесется вверх, срываясь в полет не бешеной скорости.

 - Тс-с-с-с, - старался успокоить Амарат, прекрасно чувствуя что твориться с его единственной внучкой.

Тьма приблизилась к моему лицу вплотную, обдавая прохладой и неуверенностью. И меня немного отпустило. То есть ни я одна тут нервничаю.

 - А что мне дальше делать-то? – дребезжащим голосом выдала я. – Как с ней теперь объединиться?

 - Она должна сделать первый шаг, Лера. Атаковать или начать проявлять дружелюбие. Первый контакт носителя и тьмы очень ответственный момент, определяющий дальнейшее поведение в паре, - шептал на ухо Амарат.

 - Лера? - услышала я встревоженное от Юры. Его тревога понятна, ведь всю меня сейчас облепила тьма, покрывая каждую клеточку тела. Как в фильме ужасов. Еще только лезущих из пор червяков не хватало.

Будто читая мои мысли, тьма превратилась в скопище мелких, барахтающийся насекомых, которые ползали по мне, вполне ощутимо жалясь.

Я вырвалась из крепкого захвата и принялась прыгать, стараясь сбить с себя эту мерзость, стряхнуть ее руками. А моему крику позавидовали бы и дикие гиббоны. Юра тут же кинулся помогать, но стоило ему приблизиться, как тьма успокоилась, отлепляясь от меня и вновь принимая облик расплывшегося облака.

 - Это что еще за… - мысли путались, и не желали складываться в предложения. Потому что я наблюдала как тьма, вместо того, чтобы знакомиться со мной и продолжать испытывать на прочность, облепила Юрку.

Дед оттащил немного в сторону, задумчиво смотря на странное явление. А Юра в это время что-то говорил моей второй сущности, и она послушно внимала.

- Он что, заклинатель тьмы? – спросила у деда.

Страх уходил, оставляя после себя странное чувство неполноценности. То есть мне уже чего-то не хватало, а точнее кого-то. Не потому ли, что тьма всегда жила внутри, и сейчас из души будто кусок вырвали.

 - Нет, дитя мое, тут все гораздо более прозаично. Не думал, что вы уже успели консумировать брак.

 - Консу… Что? – я перебирала в памяти значение термина, и когда поняла, что имеет в виду дед, замотала головой. – Нет, нет, не было ничего. Целовались только, но не спали. Да и какой брак, он мне просто ключик отдал. Ты говорил связь, но это не брак.

Я лепетала, стараясь заполнить болтовнёй неудобную пустоту в мыслях. Ведь если начну думать и анализировать, взорвусь. Но где-то в душе ведь понимала, что…

 - Юра, - позвала громко и отчетливо.

Он обернулся, нахмурившись, а тьма послушно подлетела ко мне.

 - Вы тут подождите пожалуйста, нам с Юрой надо поговорить, - сказала, хватая его за руку и выводя за пределы прозрачного купола.

 - Я тебе кто, Юр? Честно скажи, без вранья, - не хотела демонстрировать, но голос срывался, выдавая внутреннее напряжение.

 - Лер…

 -Юра!  Не буду слушать оправдания. Я вопрос задала нормально!

 - Я люблю тебя, Лер, - он попытался обнять, но я не далась, резко вывернувшись.

 - И…

 - Мы муж и жена… в магическом мире. На Земле такой брак не действителен, - он не смотрел в глаза, а я именно этого сейчас и хотела. Поэтому, обхватив его лицо ладонями, заставила соединиться взгляды.

 - Ты поэтому мне ключ отдал, это какой-то обряд?

 - Ключ запустил процесс, но связь сформировалась лишь после активации магии. Избранницей темного может быть только маг. Без силы в род не вступить.

 - И об этом все знали? Что я уже почти твоя жена?  - у меня в голове не укладывалось подобное.

 - Мой дед и Серафима. Николасу договорились не озвучивать. Он бы меня убил… - он потянулся к моим губам, но я отвернулась, продолжая держать его лицо в оковах.

 - И когда же ты собирался рассказать о таком важном факте моей биографии, а? И как это все можно теперь отменить?

Юра отшатнулся мгновенно, смотря неверяще, будто я пошутила. Но в глубине глаз уже начала разливаться боль, которую мне отчаянно хотелось затушить.

  - Юр, - начала виновато. Ведь ранить его, все равно, что самой себе кинжал в сердце воткнуть.

 - Ничего уже нельзя отменить, слышишь? Мы до смерти связаны! – он не кричал, но лучше бы делал именно это. Потому что я очень хотела начать орать, хотя бы в ответ на его эмоции.

Это был какой-то маятник, раскачиваясь в одну сторону он тянул меня в объятия Юры, в другую – подальше от него и всего магического мира. Я одновременно чувствовала и вину за боль, которую собиралась причинить и негодование от понимания того, во что меня втянули без согласия.

 - Все это ты решил за меня. Когда подсунул тайком ключ, когда проводил этот чертов обряд. Ты даже не поинтересовался, хочу ли я быть твоей женой, люблю ли.

Горечь. Во рту, горле, разъедает желудок. Подкатывает, вызывая рвотные спазмы.

 - Я ведь даже парнем тебя не воспринимала до того, как ты целоваться полез, только другом. Да и потом….