Гремлины утащили моего голема на крышу и разложили его на подготовленной шаманкой черной плите.

– Мне обязательно присутствовать?

Я не без основания полагал, что вселение души в голема изрядно затянется.

– Конечно. Я буду привязывать их на твою ауру, чтобы ты мог их самостоятельно заряжать, а значит, ты должен находиться поблизости.

– Ясно…

После чего Олграна стала расписывать Буратино какими-то значками, что-то нашептывая, и исписала его так всего с ног до головы. Посыпала чем-то, побрызгала…

– Что это сейчас такое было? – поинтересовался я, когда шаманка закончила подготовительный процесс и отошла отдохнуть, а заодно осмотреть дело своих рук со стороны – может, еще чего поправить надо.

– Заговоры ставила. На прочность, на сопротивление огню и воде.

– Ну, насчет огня я понимаю, а воде зачем?

– Разбухнет от сырости – заклинит всего.

– Логично, – согласился я.

– Но, несмотря на все мои наговоры, огонь все равно останется для него самым страшным врагом, – сказала Олграна.

– Я понимаю.

– И кстати, мои поздравления…

– Не понял…

– Такая конструкция голема очень экономична.

– Не понял… – повторил я, хмурея еще больше.

– Вот эти все подвижные части повысят срок службы голема и снизят затраты маны к минимуму. Так что он сможет работать без подзарядки не месяц, как мы рассчитывали, а полтора или даже два, если много двигаться не придется.

– То есть… можно было сделать все намного проще?

– Ну да! Магия позволила бы двигаться голему так, как ему надо. Дерево достаточно пластично…

Я даже не знал, радоваться мне или плакать от горя. Несмотря на то что я рассчитывал на магию, мыслю я по-прежнему чисто техническими категориями, вот и создал максимально технологичного голема. А можно было просто прибить к бревну-торсу палки с ветками-пальцами – и вуаля, голем готов. Ну да сам виноват, не проконсультировался по этой части со специалистом. С одной стороны, столько напрасного труда, но с другой – значительная экономия энергии и повышение срока службы с одной подзарядки в два раза. У меня, конечно, энергии много, но все равно не стоит ею разбрасываться. Тем более если вдруг замок придется оставить на более длительное время, чем месяц… Так что нет худа без добра.

– А как, ты думал, создаются големы из земли? Тоже делают такие вот подвижные штуки?

– Ну да… не делают, просто лепят.

– Так только железных големов гномы делают. Любят они это дело.

Терминаторов клепают коротышки бородатые, подумал я с усмешкой.

– У них только локтевые суставы немного другие – поворачиваются вдоль на такой штуке, как если бы на палец наперсток надели.

Я кивнул. Сам что-то подобное сначала хотел делать, но уж больно сложно. Карданный способ намного проще.

– Давай мифрил, пора проводить обряд.

Я подал шаманке заранее зачарованный ею кусочек мифрила, что таскал все время создания Буратино с собой, заряжал ему аккумулятор от своей ауры.

Олграна взяла эту заполненную до краев энергией батарейку, вставила в специальный паз в груди, села и начала камлание. Вспыхнули курильни в ключевых точках вокруг черного камня, зазвучал бубен и голос…

В общем, как я и предполагал, эта дымная светомузыка затянулась надолго – на час, не меньше. А когда закончилась, шаманка едва сумела подняться и отойти.

– Тяжело?

– Да, в первый раз нелегко…

– Но получилось? – с волнением спросил я, видя, что голем как лежал, так и лежит бревном.

– Да… сейчас встанет…

Олграна ударила в ладоши и что-то выкрикнула на старооркском – что-то типа: встань и иди.

Голем на черном камне зашевелился. Движения его вначале получались неуверенными, но вскоре подселенная в Буратино душа освоилась, и движения стали более осмысленными.

– А кого ты подселила?

– Воина с крохотным Даром – это для лучшей понятливости твоего прототипа, так что теоретически он будет несколько умнее будущих простых солдат, но ненамного. На его магию можешь не рассчитывать. Разве что себя защитить сможет от пары слабеньких ударов.

– Хорошо. А условия какие? Ты там что-то говорила, это вроде договорной системы, а не чистое повеление.

– Условия по неопытности предложила щедрые. Душа получит посмертие после того, как это тело погибнет.

– Так им же выгоднее будет подставиться и погибнуть!

– Нет. Договор таков, что души обязаны воевать в полную силу, без подстав.

– Хорошо…

– Дальше. Ни подселить душу в другой голем, ни вернуть назад в бубен будет невозможно. Это гарантирует их верность и разумную инициативу в выполнении приказов без дополнительного контроля и принуждения.

– Ясно. А поврежденные части я могу заменять? Будут работать?

– Да, можешь. И работать тоже… должны. По поводу дополнительных условий: контракт прекращается, и они получают посмертие в момент твоей смерти. Как и в случае с собственной смертью, они обязаны защищать тебя до конца, а не подставлять. В противном случае контракт считается невыполненным, и они возвращаются в бубен.

– Хм… тоже ясно.

– Остальных придется подселять на тех же основаниях… они слышали, – стукнула пальцем по бубну Олграна, – и на меньшее не согласятся. Более опытный и сильный шаман мог бы отделаться меньшим, но увы…

Я понимающе кивнул.

Наконец деревянный солдат разобрался с управлением собственными конечностями и встал.

– Ты его хозяин – тебе с ним и общаться, – выдала мне Олграна.

Я шагнул к деревянному солдату.

– Солдат, теперь тебя зовут Буратино.

– Меня зовут Буратино… – прохрипел голем.

– Я твой хозяин. Зови меня «командир Кирилл».

– Хозяин – командир Кирилл.

О счастье! Чуть не разрыдался я от умиления на груди у этого чурбана. Хоть кто-то смог назвать мое имя, не исковеркав его до неузнаваемости! И пусть этот кто-то – голем.

– Ты подчиняешься мне или тому, кому я передам такие полномочия. Ты понял меня? Отвечать: «так точно», «никак нет» или «слушаюсь».

– Так точно.

– Отлично. Пошевели руками и ногами во всех возможных режимах работы и сделай легкую пробежку по кругу.

Голем вначале слегка запутался с руками, попробовав задействовать сразу обе пары, так что тут шаманка оказалась права.

– Работай только одной, основной парой рук. Верхней.

– Слушаюсь…