Он включил звук на телевизоре, вышел на кухню. По экрану какие-то люди в маске бегали за другими без масок. Что-то кричали, переговаривались по рации. Я не разобрал ни единого слова. Я не слушал их, думая о своем. Если мне было дано разбудить существо, чтобы спасти, то почему не дали возможности дальнейших действий? Как-то не логично.

Глеб вернулся через пару минут, радостно улыбаясь.

— Ну? — спросил я. — Не тяни! Не заставляй меня читать твои мысли!

— Ну, ладно скажу! Только не лезь в мою голову, знаешь, с головой шутки плохи.

— И?

— В общем, так, — начал Глеб, удобно устроившись в кресле. — Мы с одним другом в зале занимались, он бывший спецназовец. Работали с ним в жиме, несколько недель вместе тренировались. Ну и так разговорились. Он проговорился один раз, что сейчас работает в секретном подразделении, ну там неразглашение и все такое.

— И ты думаешь, что это то, что мы ищем?

— Ну, все может быть. Не так много у нас вариантов. Надо проверить.

— Ну?

— Тут такое дело, — засмущался он. — В общем, надо как-то аккуратно, нежно войти в сознание, ну ты же понимаешь, о чем я?

— Ну? — нетерпеливо сказал я.

— Ты же можешь ну как-то внушить, прочитать мысли на расстоянии. Если я наберу его, ну а ты поговоришь? Переубедишь, заставишь, внушишь там. В общем, я звоню, а ты уже выпытываешь всю информацию. У меня есть его номер. Ну что, попробуем?

Я скептически, конечно, отнесся к этой идее. Если она сработает, это будет просто невероятно. Но внутренний голос мне подсказал, что это движение в правильном направлении.

— Ладно, давай попробуем, — сказал я. — Все равно других вариантов пока нет!

Глеб кивнул, набрал номер на телефоне и протянул мне трубку.

* * *

Запольский устало опустился на траву под деревом, предварительно кинув для себя плащ-палатку, кейс с аппаратурой аккуратно поставил рядом. Антон присел возле него, достал из рюкзака фляжку воды, протянул профессору.

— Это было безнадежное мероприятие, Антон Сергеевич, — сказал профессор, после того как сделал несколько глотков. Другой рукой он в очередной раз вытер влажный от пота и дождя лоб. — И еще этот тоскливый и нудный дождь точно доканает меня. Сколько время сейчас интересно?

— Почти час дня, профессор, — ответил Сергей, присаживаясь с другой стороны. — Мы уже шесть часов таскаемся по этому лесу, а толку…

— Да, — перебил его профессор, — толку никакого! Никакого!

— Ну, может еще не все потеряно… — осторожно начал Антон.

— Все! Потеряно! — вскрикнул Запольский и отшвырнул фляжку в ближайшие кусты. Кувыркнувшись в воздухе, она упала на бок, струйка воды потекла в траву.

— Не надо так нервничать, Эдуард Янович, — успокаивающе сказал Антон. Сергей со вздохом встал и пошел за фляжкой. Они уже привыкли к таким закидонам шефа.

— Слушайте, Антон! Не надо меня успокаивать! Вы ничего не понимаете, поэтому лучше помолчите!

Антон молча пожал плечами, прислонился к дереву, устало прикрыв глаза.

Профессор минуту сверлил его глазами, лицо налилось краской.

— Ты что, собрался спать?

— Нет, профессор, — ответил Антон, не открывая глаз.

— Тогда звони Лузину, узнайте, что там у них. Новости может какие появились.

— Они бы сами позвонили, если бы были новости…

— Я знаю! А ты все равно позвони!

— Хорошо.

Не открывая глаз, он снял с пояса рацию, нажал кнопку вызова.

— Слушаю, Антон, — раздается голос Виктора.

— Как у вас дела, шеф?

— Ничего нового. Дождик моросит, мы все устали как собаки, а этого лохматого беглеца… в общем, и не пахнет.

— Что будем делать…

— Дай сюда, — профессор вырвал у Антона рацию. — Виктор! Виктор Иванович, вы меня слышите? Виктор!

Антон молча показывает ему, что для того, чтобы выйти на прием, нужно отжать клавишу.

— …Да, слышу, слышу, профессор, — раздается, наконец, голос Лузина. — Говорите.

— Что будем дальше делать? Нам нужно его найти, понимаете? Мы не должны его упустить, не должны. Это… это важно для науки, очень важно. И потом, возможно, он очень опасен для людей. Ты меня слышишь? Виктор!

Он ругается, когда вспоминает, что нужно отжать клавишу.

— Теперь слышу, профессор, — вздыхает Лузин. — Я считаю, что без посторонней помощи нам не обойтись. Нужно прочесывать весь лес, ставить заградительные посты на дорогах, хотя смысла. И, главное, привлекать полицию, МЧС…

— Как вы не понимаете, — перебивает его профессор, — это невозможно. Это поставит весь секретный проект под угрозу! Я не могу этого допустить! Не могу!

— У нас нет выхода. Иначе мы вообще его никогда не найдем.

— Нет! Нет! — кричит последний раз в рацию Запольский и швыряет ее Антону.

Потом встает, начинает ходить взад-вперед по мягкому ковру из листьев, нервно теребя полы куртки.

Антон терпеливо поднимает рацию, снова усаживается под дерево, наблюдая за нервными телодвижениями профессора. В этом состоянии Запольский может сотворить чего-нибудь непредсказуемое, а отвечать ему потом.

Через несколько минут, когда они уже собрались продолжить поход, по рации Антона вызвал Лузин.

— На связи Коротков.

— Антон, кажется, у нас есть сдвиг в поиске.

— Отличная новость, шеф! И что за сдвиг?

— Профессор где? Он нас слышит?

— Нет, не слышит. Ходит вон, траву утаптывает. Нервный.

— Хорошо, — продолжил Лузин. — Я только что разговаривал с одним человеком, надежный. Но мне нужно проверить кое-что. Пару человек я спросил, они тоже готовы за него поручиться…

— О чем речь вообще, шеф? Я не понимаю. Что за человек?

— Глеб Громов из Угорска. Знаешь такого?

— Ну, слышал, видел так пару раз. Здоровенный такой, да?

— Да. Так вот он человека предлагает нам в помощь. Экстрасенса.

— Кого? — не понял Коротков. — Экстрасенса? Я правильно понял?

— Да, ты правильно понял, Антон.

— Ну, дожили…

— Это реальный шанс. На безрыбье и рак рыба.

— Ну, может, и так. А кто это? Я одного реально знаю.

— Так вот я и хотел у тебя уточнить. Ты как-то рассказывал, что ходили к одному парню в Угорске с отцом.

— Ну да. Он его одним сеансом от алкоголизма излечил. Я просто в шоке был. Если бы сам не присутствовал, ни за что бы не поверил!

— Это же не так давно было. Как его звали, помнишь?

— Конечно, помню. Никита Краснов. У меня жена в эту фигню верит, она и предложила тогда…

— Я понял, Антон. Значит, Никита Краснов? Точно?

— Да точно, я, если надо, могу и в лицо узнать.

— Отлично. Вот про него мне Глеб и сказал.

— Да ты что! — искренне удивился Антон. — Он что, еще и по монстрам работает?

— Не по монстрам, а по живым существам. Мне так Глеб объяснил. Ну, в общем, мне надо этот вопрос