– Потанцуем? – просто спросил он и протянул руку, словно мое согласие было чем-то уже давно решенным.

– Эм, хорошо, – сказала я тихо, выдыхая и беря его за руку.

Он провел меня на танцпол и остановился в самом центре. Он привлек меня к себе.

– Как тебя зовут? – прошептал он мне в самое ухо шелковым низким голосом.

Я чуть откинулась назад и заглянула ему в глаза.

– Бри Прескотт.

– Приятно познакомиться, Бри Прескотт. Я – Гейдж Буханан.

– А, так это твой дом. Спасибо за гостеприимство. Я подруга Лизы и Мелани. Твой дом такой красивый.

Гейдж улыбнулся и легко повернул меня, плавно двигая тело в такт музыке. За ним было так просто следовать, даже несмотря на то, что я, если честно, не очень хорошо танцую.

– А почему я тебя раньше не встречал? Трудно поверить, что такая красивая девушка, как ты, не стала бы темой для разговоров в таком маленьком городе. Я бы на их месте обязательно обсуждал.

Я засмеялась.

– Я живу в Пелионе, – сказала я. – Возможно… – Я оборвала фразу, потому что болтовня толпы вокруг нас прекратилась, сменившись на тихие фразы, а музыка, In My Veins, стала казаться громче за счет умолкших голосов. Гейдж прекратил движение, а за ним и я, и мы обернулись, не понимая, что происходит.

И тогда я увидела его. Он стоял на краю танцпола, направив на меня свои шикарные глаза цвета виски, с непроницаемым выражением.

Мое сердце подкатило к горлу, я громко вздохнула и схватилась руками за лицо, чувствуя, как все клетки организма наполняются радостью. Он выглядел как бог и стоял там, будто став выше, больше, с новоприобретенной уверенностью, но все еще с нежностью во взгляде. Я моргнула как завороженная. Его темные волосы стали длиннее, на нем был черный костюм с галстуком и светлая рубашка. Его плечи, казалось, стали шире, форма крупнее, красота ярче. Я упивалась его видом, а мое сердце билось в три раза быстрее.

Я смутно отдавала себе отчет в том, что на нас смотрят. Я шагнула к нему, и он пошел ко мне, мы были словно магниты, которые тянет друг к другу силой, которой мы оба не понимали. Я услышала, как какая-то женщина в толпе сказала мечтательным голосом: «Он же вылитый Коннор Хейл, не правда ли?»

Люди на танцполе расступались перед ним, и я стояла и ждала его. Огни замерцали, и музыка стала громче, когда он подошел ко мне и посмотрел куда-то вправо.

Я почувствовала чью-то руку, и, когда я оторвала глаза от Арчера и посмотрела, Гейдж, про которого я забыла, улыбнулся и прошептал, склонившись ко мне:

– Я внезапно осознал, что ты уже занята. Приятно было познакомиться, Бри Прескотт.

Я выдохнула и улыбнулась ему:

– И мне было приятно познакомиться, Гейдж. – У меня сложилось впечатление, что Гейдж был более приятным человеком, чем о нем говорили Лиза и Мелани. Он кивнул Арчеру и отошел, исчезнув в толпе. Я посмотрела на Арчера, и какое-то время мы просто молчали, пока я не показала ему:

– Ты здесь. – Глаза наполнились слезами, меня охватила радость.

Он выдохнул, его выражение лица смягчилось, и он тоже поднял руки.

– Я здесь ради тебя, – сказал он. И тогда его лицо растянулось в самой красивой улыбке, какую я когда-либо видела в жизни, и я бросилась к нему, плача и вжимаясь ему в шею, крепко обхватив его, изо всех сил вцепившись в человека, которого я любила.

Я крепко держал ее, вдыхал ее запах, и сердце блаженствовало от облегчения, которое я испытывал, ощущая на руках ее вес. Моя Бри. Я так скучал по ней, я думал, что умру в эти первые несколько недель. Но я не умер. Мне столько нужно было сказать ей, стольким поделиться.

Я откинулся, глядя в ее изумрудные глаза. Золотые крапинки, которые я так любил, сияли еще ярче под слезами. Она была умопомрачительной. И я молился Богу, что она все еще моя.

– Я не очень умею танцевать, – сказал я, не отрывая от нее глаз.

Она выдохнула, улыбаясь.

– Я тоже.

Несмотря на это, я обнял ее и прижал к себе. Мы начали покачиваться в такт музыке. Как-нибудь да разберемся.

Я провел рукой по ее голой спине, и по ее телу пробежала дрожь. Пальцы другой руки я переплел с ее пальцами, глядя ей в глаза. Она сглотнула, и ее губы приоткрылись. Она тоже посмотрела мне в глаза.

Я привлек ее к себе и прижал теснее, чувствуя, как меня охватывает спокойствие.

Когда песня закончилась, мы оба сделали шаг назад, и Бри спросила:

– Это действительно происходит?

Я улыбнулся ей.

– Не знаю. Кажется. Но ощущается, как сон.

Она слегка рассмеялась и посмотрела вниз, затем снова на меня.

– Как ты узнал, что я здесь?

– Я пошел к твоему дому. Анна увидела меня и сказала, где ты.

Она положила руку мне на щеку, как будто убеждалась, что я все еще тут, и я закрыл глаза и наклонился к ней. Спустя секунду она опустила руку и показала мне:

– Где ты был, Арчер? Чем ты?..

Я обнял ее, не дав ей закончить, и она посмотрела на меня, удивленная. Я отпустил ее и поднял руки.

– Мне так много надо тебе сказать, нам столько нужно обсудить.

– Ты все еще любишь меня? – спросила она, и ее широко раскрытые глаза моргнули и посмотрели на меня, наполняясь свежими слезами. Всю ее душу можно было прочитать по глазам, и я так бешено ее любил, до мозга костей.

– Я никогда не прекращу любить тебя, Бри, – сказал я, надеясь, что она прочтет в моих глазах, что я говорю это всерьез и верю в это всеми фибрами души.

Она изучала мое лицо какое-то время, затем посмотрела вниз на пару мгновений и снова подняла голову, остановив взгляд где-то у меня на груди.

– Ты оставил меня.

– Я не мог иначе, – ответил я.

Она изучила мое лицо.

– Отведи меня домой, Арчер, – сказала она. Меня не нужно было уговаривать. Я взял ее за руку, и мы пошли сквозь толпу, про которую я начисто забыл.

Когда мы вышли на воздух, Бри сказала:

– Постой, Мелани и Лиза…

– Они видели меня, они знают, что ты ушла со мной.

Она кивнула.

Лакей подкатил мой пикап, который выделялся на фоне прочих «БМВ» и «Ауди». Ну и что. Я вел под руку Бри Прескотт, и я никуда не собирался ее отпускать.

Я улыбнулся ей, заводя грузовик. Когда я сдавал задом, машина сильно хлопнула, заставив людей вокруг подскочить и завизжать. Одна из женщин в меховой накидке шлепнулась на землю. Наверное, они подумали, что кто-то начал стрелять. Я скорчил лицо и помахал рукой в знак извинения.