— Да, это титул. Нет, всем его не дают. — Не то, чтобы он очень охотно отвечал. Мои слова ему не нравились, и это было заметно, по выражению лица, по тону, которым он говорил, по напряженной позе.

— Здесь у тебя друзья, враги, что тоже не маловажно. Ты не чужой. Я в чем-то не права?

Серые стены, пестрый ковер, белый шелк рубашки на загорелом теле. Я так долго ждала от него ответа, что зарябило в глазах.

— Ты не права во многом. — Больше похоже на скрип заржавевших дверных петель, чем на голос.

— Разъяснишь?

— Зачем? — Рок оторвался от созерцания ковра и медленно перевел взгляд на меня.

Было в этом действии что-то театральное. Он что, хочет, чтобы я его упрашивала?

— Затем, чтобы снова сказать, что ты не прав.

Смешок.

И все же ответил:

— Пожалуйста. Ты не по тем критериям судишь.

Как емко…

— А по каким же надо?

— Не по каким не надо. Я другой, понимаешь? И там я другой, и здесь я другой. Догадываешься, что это значит?

— Да. Ксенофобия.

Снова смешок. И взгляд, а ля «ну ты же сама все знаешь».

Я фыркнула.

— Ты просто зациклен на себе и своей необычности! Что в тебе такого другого?

Вместо ответа над ним раскрылись крылья, окутав фигуру темным, пульсирующим ореолом.

Позер!

— Говорю же, зациклен. — Я отмахнулась, всем своим видом давая понять, что этот жест не произвел на меня впечатления. — Ну, крылья, ну и что? По мне, так очень удобная вещь: устал ходить, крылья расправил и полетел. А если серьезно: по-человечески к людям относись, и они к тебе будут по-человечески.

— Ты — оптимист или романтик.

Пусть так. В конце концов, он мог и не такие деликатные сравнения найти.

Вдруг Рок перекатился по ковру, в мгновенье ока оказавшись на месте книги у моих ног. В глазах горел озорной огонек.

— Ты и, правда, считаешь, что у меня красивые глаза?

Я совершенно растерянно смотрела на распростертого у моих ног и кокетливо хлопающего ресницами капитана.

— Божественные, — выдавила я вместе с застрявшим воздухом. Похоже, этот человек нашел себе развлечения на отпущенный нам срок, он постоянно будет ставить меня в тупик сменами своего настроения и наслаждаться моей реакцией.

Время проходило то в беззлобных пререканиях, то в гнетущей тишине. А ночью, когда мы вроде как спали, хотелось плакать. От страха, от бесконечной слабости, завладевшей телом, от постоянного головокружения, от болезненно пустого желудка, от безысходности и безвыходности положения. Хотелось плакать. И я плакала. Тихо, чтобы он не слышал. Моя слабость, это только моя слабость. Жалости и утешения от Рока я просто не переживу. Сорвусь, потеряю контроль, не смогу держать себя в руках. Я не хочу. Я не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии.

Что-то я слишком много стала задумываться, что подумают обо мне окружающие. Нет, не правильно сформулировано: что-то я слишком много стала задумываться, что подумает обо мне Лорд Капитан. Какая глупость!

Сон не шел, терзая и так уже измученный тяжелыми мыслями мозг. Серые стены, серые стены, серые стены… вокруг одни серые, изрезанные судьбой, временем и еще бог знает чем, стены. Захотелось вскочить и руками прорывать себе выход наружу. Не первое желание за последние несколько дней и абсолютно бесполезное: в камне не прорыть даже самого небольшого отверстия, не говоря уже о возможности выбраться.

Я встала, не смогла удержать кипящий эмоциями организм на одном месте. Стены, стены, стены… Как трудно мириться с тем, что они последнее, что я увижу в этой жизни. Как трудно мириться с тем, что там за этими стенами свобода, возможность хоть что-то делать, возможность менять свою судьбу. Всего несколько шагов и твоя жизнь снова у тебя в руках. Только вот никто не научил меня ходить сквозь камень.

Смахнула выпавшие из глаз слезы. Соленая влага растеклась по руке. Интересно моря — это тоже чьи-то слезы?

Похоже, я схожу с ума.

Рука легла на холодный камень. Серая ледышка слизала с ладони влагу, словно умирающий от жажды. Бездушный холодный камень, его ведь даже нельзя попросить, ни о чем нельзя попросить. Его не убедишь, что сохрани он две жизни, находящиеся в его власти, и для него ничего не измениться, а для нас все.

Выпусти нас! Выпусти.

Похоже, я и, правда, схожу с ума.

Холодный камень остудил пылающий лоб. Нужно успокоиться и прекратить истерику. Такова жизнь. Не могло же везти вечно.

Я не удивилась и не испугалась, когда на плечо легла рука. Ну, конечно же, он не спал и наблюдал мою молчаливую истерику. Вот попробуй только сейчас меня начать успокаивать или жалеть. Убью.

— Ты чего-то хотел? — спокойный, усталый голос.

— Хотел.

— Я вся внимание.

Рок пожал плечами и одарил своим вниманием свод пещеры.

— Да скучно как-то одному.

— Что скучно одному? Спать? — Он снова пожал плечами и слегка кивнул головой. — Ты псих.

— Видишь, у нас все же есть что-то общее. — Рок взял меня за руку. — Пойдем.

Прикосновение чужой ладони, как удар током. До странности заботливый жест, до умопомрачения личный. Меня бросило в жар. Я как послушная овца плелась следом. Вот как оказывается все просто, Лорд Капитан, чтобы заставить меня слушаться, не нужно было ничего, просто взять за руку.

— Ты что-то сказала? — Рок остановился, и я, не успев среагировать, влетела в него.

— Нет, я молчала. — Странно, что я еще заикаться не начала. После неудачного маневра он оказался слишком близко, а руки, слегка придерживающие за плечи, не позволяли сдвинуться с места, да и делать это совсем не хотелось. Если я сейчас упаду в обморок, можно будет сказать, что это от голода.

Я подняла глаза и наткнулась на его взгляд. Темные-темные глаза, интересно, что в них сейчас отражается?

Это что, очередной фокус, почему я не могу отвести взгляд?

Руки сильнее сжали плечи. Глаза приблизились. Мир пошатнулся…

Потом пошатнулся еще раз. Я, загипнотизированная глазами Рока, не сразу поняла, что происходит. Пещера содрогалась, слышался грохот камней. Землетрясение?

То, что это не землетрясение стало понятно спустя несколько минут. Камни разлетались в стороне засыпанного прохода. Кто-то разбирал завал? Нет, этот кто-то его разносил с шумом и треском. Неужели Даран все же решил не бросать все на самотек, а доделать лично.

Стена рухнула. В пещеру ворвался поток свежего воздуха, наполненного запахом ночи и моря, и пыли.