Более 90 процентов поддерживают переписку с родственниками, знакомыми, с которыми разрешено. Другие пишут бесконечные жалобы, надеясь на чудо – пересмотр дела. Есть такие, которые обращаются к Президенту, в Верховный суд, чтобы к ним применили исключительную меру наказания. По опросам, около 40 процентов осужденных хотят, чтобы им заменили пожизненное заключение на смертную казнь. Тут постоянно учитываются психологическое состояние, личностные особенности осужденных, как в иных школах не делается для наших детей. Под наблюдением – склонные к демонстративному членовредительству. Но, какое бы ни существовало общественное или бытовое отношение к убийцам, маньякам, злодеям – «покончат с собой – туда им и дорога», – здесь, в тюрьме, им не дадут это сделать. Постоянный, тотальный контроль, жесткие обыски... Осуществить суицид не так просто. Запрещено.

...Был здесь лет десять назад единственный побег. Лошадка, телега, вывозили какие-то мешки и сено. Один зэк спрятался в мешке, другой – под сеном. Солдаты, как требуется, не проверили. У берега, под мостом, была спрятана для них лодка. Незаметно спустились туда. До ночи ждали... Но потом их все равно поймали.

Из этих стен регулярно выезжают грузовые автомобили. Увозимый мусор протыкают огромным щупом.

Сидит здесь уголовный авторитет, по учетам – вор в законе, но так же, как и все, работает и, по словам «хозяина», начальника ИТУ, – погоды не делает.

Случается, но редко, напишет осужденный явку с повинной, и выясняется еще одно давнее нераскрытое убийство. Ему уже, понятно, за него не добавят.

В этих стенах до конца несут свой крест, а хоронят их не под именем, а с порядковым номером. Кладбище – в ближайшем леске, кресты с цифрами. И в этом мудрость и справедливость, ибо имя – это и деяния человека. А мы не хотим, чтобы эти люди остались в нашей памяти.

Во все времена драгоценные камни наряду с золотом были символом величия и процветания государства. Их ослепительное сияние украшало представительниц прекрасной половины человечества. Но ради их величественного блеска совершались и самые кровавые преступления.

В СССР оборот драгоценных камней – добыча, производство, ювелирное дело – находился под строжайшим контролем государства. Поэтому лишь немногие представители уголовного мира отваживались заниматься этим бизнесом нелегально. В безнадежности попыток разбогатеть подобным образом убеждали и поучительные истории комических персонажей популярных романов и фильмов. А в реальной жизни за камешки можно было отправиться не только в каменоломни, но и получить высшую меру наказания.

Развал СССР и появление новых экономических укладов, изменение законодательства привели и к ослаблению государственного контроля в сфере оборота драгоценных камней. Это тут же создало почти идеальные условия для криминалитета. Но в отличие от торговцев оружием, наркотиками и расхитителями природных ресурсов, подпольный бизнес, связанный с драгоценными камнями, принадлежал весьма узкому кругу избранных. Этим занимались в основном настоящие знатоки и ценители алмазного блеска.

В феврале 1999 года в Следственный комитет при МВД России поступила неожиданная информация. В одном из спальных районов Москвы был найден труп девушки со следами пыток. При вскрытии тела в желудке несчастной обнаружили... драгоценный камень весом в 7 карат. Он был черного цвета.

Специалисты определили, что это редко встречающийся алмаз, так называемый черный бриллиант. Стоимость одного такого камня – от десятка тысяч до нескольких миллионов долларов. Самый большой из зарегистрированных черных бриллиантов – знаменитый «Черный Корлофф» весом в 88 карат, вообще не имеет цены! В 1920 году он был вывезен из России во Францию.

Тем временем убитую опознали. Это была некая Елена Лещенко, 1978 года рождения. Выяснилось, что в последнее время она трижды побывала в Намибии и буквально за день до трагедии вернулась из очередной поездки. Вероятней всего, девушка занималась контрабандой драгоценных камней.

О появлении в Москве на черном рынке большого количества разнообразных драгоценных камней в следственном комитете уже были хорошо осведомлены.

В течение последних пяти лет оперативниками подразделений криминальной милиции МВД России и ГУВД города Москвы неоднократно проводились мероприятия по задержанию сбытчиков драгоценных камней. Однако мероприятия эти, как правило, носили эпизодический характер – речь шла всего лишь о нескольких камнях. Исключение составляла операция, в ходе которой было задержано и изъято порядка 140 килограммов изумрудного сырья.

А теперь, по всем признакам, на черном рынке началось бурное оживление.

Через месяц оперативники ГУБОПа получили новую информацию для размышлений.

В Санкт-Петербурге в своей квартире был убит 52-летний эксперт по драгоценным камням Александр Осмоловский. При этом преступники похитили коллекцию редких минералов. В блокноте убитого нашли весьма примечательную запись: «Черный бриллиант – 1,5 миллиона долларов». И еще одну пометку, заставившую буквально вздрогнуть оперативников: «Лена Лещенко...», и – знак вопроса.

Сыщики отработали всех знакомых и клиентов, значащихся в телефонных блокнотах убитого. Не установили лишь человека со странным сочетанием двух имен «Виктор-Камиль».

По примете прикосновение к черному бриллианту приносит счастье. Пока же путь этих камней в Россию окропился кровью.

Оперативники взяли под негласный контроль наиболее крупные антикварные магазины, ломбарды и особенно сеть магазинов на Старом Арбате, где среди подделок появлялись и подлинные произведения ювелирного искусства. Под видом богатых покупателей они справлялись о черных бриллиантах. Перекупщики обещали разузнать, но потом все как один отказывались даже говорить на эту тему.

Оперативники продолжали искать посредников, в операциях по незаконному обороту драгоценных камней их зачастую бывают задействованы десятки – каждый из которых пытается наварить свой процент. И в конце концов на такого человека удалось выйти.

К этому времени была создана следственно-оперативная группа, в которую вошли лучшие сотрудники Главка по борьбе с оргпреступностью. По линии следствия общее руководство было возложено на первого заместителя начальника Следственного комитета при МВД России генерал-майора юстиции Сергея Новоселова. Возглавил следственно-оперативную группу старший следователь по особо важным делам Следственного комитета майор юстиции Анатолий Шевляков. В прошлом он расследовал немало громких уголовных дел, в том числе – дело наркоторговцев, закончившееся для них невиданными ранее сроками заключения: 20 и 14 лет лишения свободы.

Сотрудники ГУБОПа МВД получили информацию о появлении в Москве группы лиц, занимающихся незаконным оборотом драгоценных камней. Они продавали драгоценные камни больших размеров. В одну из таких групп под видом покупателя был внедрен сотрудник.

Первую встречу посредник назначил на Арбате. Он долго выведывал, каким бизнесом занимается покупатель, в каких сферах общества вращается, даже старался подловить на неточностях. Потом предложил встретиться еще раз.