Материалы на Козлова переслали в 3-й отдел ГУКР Смерш на Лубянку. Начальник отдела полковник В. Я. Барышников доложил план последующего внедрения Козлова в Борисовскую разведшколу генералу В. С. Абакумову, который санкционировал проведение операции.

Под контролем чекистов организовали встречу курьера «Меньшикова» с «Ароматовым» (Гурским Георгием Алексеевичем) с передачей посылки. При этом контрразведчики не сообщили, что агент уже давно перевербован и используется в радиоигре «Борисов». «Выполненное» Козловым задание поднимало его авторитет перед немцами. Ему предложили вернуться на немецкую сторону с ворохом дезинформации, на что он без колебаний согласился. На Лубянке ему присвоили псевдоним «Следопыт» и поставили задачи:

— внедриться в Борисовскую разведшколу и собрать установочные данные на ее административно-преподавательский состав;

— получить максимум данных на «абверкоманду-103», в подчинении которой находилась школа;

— выявлять агентуру немецкой разведки;

— склонять слушателей школы для использования в интересах советской контрразведки;

— подключить к негласной работе свою жену;

— найти из числа местных жителей Борисова человека, которого можно будет использовать в качестве связного.

Ему было рекомендовано оставаться в школе до конца ее существования. В случае угрозы — уйти в партизанский отряд.

17 июля 1943 года «Следопыт» успешно перешел линию фронта. Немцы его задержали и отвели в штаб своего подразделения.

— Кто вы? Для чего вы рисковали быть убитым? — спросил германский офицер.

— «Штаб-Смоленск», — назвал пароль перебежчик…

Скоро он оказался в «абверкоманде-103» и был допрошен начальником «Сатурна» подполковником Феликсом Герлитцем. Тот остался доволен проделанной работой агента. По случаю победоносного возвращения связного был устроен обед с приглашением всего руководства разведоргана. Козлова пытались споить, но он выдержал испытание. После обеда с ним встретился зондерфюрер Фурман. В беседе «по душам» он неожиданно спросил:

— Скажите, вас случайно не сцапали энкавэдэшники?

— Нет! — твердо ответил «Меньшиков».

— Расскажите подробно, когда и где вы приземлились, как добрались до места назначения, как выглядит Ароматов, какие цены на продукты, — задавал вопросы Фурман. Ответы на них удовлетворили нациста.

Вскоре «Следопыт» прибыл в Борисов, где его назначили преподавателем центральной школы агентурной разведки фронтовой «абверкоманды-103». После принятия присяги на верность Гитлеру ему было присвоено звание «капитан РОА». В январе его повысили в должности до начальника учебной части школы. За «верность рейху» «Меньшикова» неоднократно награждали. Он получил две бронзовые и две серебряные медали, а также военный крест «За заслуги».

После поражения немцев на Курской дуге школу перевели в глубокий тыл — в Восточную Пруссию. В связи с этим усложнялись запланированные «Следопытом» условия связи с военными контрразведчиками через курьера. Тогда он самостоятельно принимает смелое решение — наладить одностороннюю связь путем склонения подготовленных к заброске агентов к сотрудничеству с советской военной контрразведкой. Для этого надо было тщательно отбирать и изучать кандидатов практически на перевербовку.

Возвратившись из России, Александр признался жене, в каком качестве он прибыл в школу. Галина охотно согласилась помогать мужу. Вскоре они привлекли к сотрудничеству повара школы Любовь Матусевич.

В августе 1943 года немцы подготовили для заброски в тыл Красной армии агента-радиста Виктора под псевдонимом «Березовский». Это был человек умный, с хитрецой, долгое время ухаживающий за Любовью. Этим моментом «Следопыт» и воспользовался, предложив «Березовскому» явиться с повинной и выйти через пароль «Байкал-61» на советских контрразведчиков. В дальнейшем Козлову вместе с женой удалось склонить к явке с повинной еще четырех курсантов школы: радистов Николая — псевдоним «Гун» и Ольгу — псевдоним «Вишницкая», а также разведчиков «Санина» и «Титаренко». Последний пользовался авторитетом среди учащихся и преподавательского состава. Поэтому ему поручили сложное задание — после заброски добраться до г. Горький и встретиться там с давно работавшими агентами абвера «Белозеровым» и «Дубянским».

26 августа 1943 года «Титаренко» и «Санин» были выброшены в районе г. Лида в Белоруссии. Они «выполнили» задание абверовцев — пообщались с агентами «Белозеровым» и «Дубянским», которые, перейдя линию фронта, обратились с повинной. От их имени оперативники вели радиоигру «Друзья».

А «Титаренко» сотрудники Смерша, загрузив заданием, отправили через линию фронта в школу, где он совместно с «Меньшиковым» поработал на славу военной контрразведки. Десятки ярых немецких пособников были забракованы ими и отчислены из школы. Помимо «Следопыта» в школе побывали и другие агенты советской военной контрразведки, о чем Козлову не было известно. Этого требовал принцип конспирации. Правда, в радиоигре «Борисов» на одном из ее этапов был задействован и Козлов. В ходе этой операции ГУКР Смерш до противника был доведен большой и глубокий массив дезинформации военного характера. В итоге на советскую территорию было вызвано и арестовано четыре вражеских агента, захвачено около 1,5 млн рублей, оружие и средства радиосвязи.

В конце войны школа перебазировалась вглубь Германии — в городок Бисмарк, который оказался в зоне оккупации войск США. Так Козлов оказался в лагере военнопленных. Он и тут нашелся…

— Я хочу встретиться с начальником лагеря, — пояснил разведчик одному из янки.

Эта встреча состоялась. На ней «Следопыт» признался, что он советский разведчик, заброшенный в немецкой форме несколько месяцев назад. Американцы вскоре под Парижем передали его представителям советского военного командования.

В Москве на Лубянке — в штаб-квартире ГУКР Смерш в беседе с оперативниками назвал около 80 сотрудников Борисовской разведшколы и «абверкоманды-103», а также агентов немецкой разведки из числа советских военнопленных. По розыску этой агентуры еще долго работали органы КГБ СССР. Именно по этой причине имя славного разведчика Смерша стало известно широкой общественности только после 1964 года, в канун 20-летия Победы в Великой Отечественной войне.

С каким удовольствием и гордостью за тонкую работу наших старших коллег мы, выпускники Высшей школы КГБ при СМ СССР, в 1967 году смотрели художественный фильм «Путь в «Сатурн», поставленный по документальной повести Василия Ардаматского «Сатурн» почти не виден», еще не ведая о тех перипетиях, с которыми пришлось столкнуться Александру Ивановичу Козлову — «Меньшикову» — «Следопыту» в логове коварного врага. Не ведали мы и о тех испытаниях в окаянные и предательские 1990-е годы, с которыми нам придется встретиться. В то время мы потеряли великую страну, которую защищали, ходя по лезвию ножа противоборства с врагом, истинные патриоты Родины.

* * *

Участие военных контрразведчиков во взятии Берлина было квинтэссенцией всей фронтовой деятельности за годы войны, испытание на выяснение того, как зарождалась коричневая зараза и определение виновных палачей через их кропотливый поиск. Эти вопросы тоже легли на плечи армейских чекистов. После окончания Высшей школы КГБ СССР автора этих строк, молодого лейтенанта, направили в распоряжение начальника военной контрразведки Прикарпатского военного округа и определили оперуполномоченным в 1-й сектор. Возглавлял Особый отдел округа генерал-майор Мозгов Н. К., а заместителем у него еще недавно был Иван Исаевич Клименко, курировавший работу армейских чекистов именно этого сектора, называемого «штабным».