– А, красавицы какие? – с удовлетворением отметил Сэмади – Их самих, конечно, запросто не съешь, но вот они сожрут кого угодно.

– Уффф – проникся я. Мне бы полсотни таких тыкв, я бы Клаторнаха знаменитого завалил в одиночку.

– Девочки, там нехороший дядька, его можно ам-ам – по-отечески сказал тыквам Сэмади, и они тоже устремились вслед за личами.

– А ты чего? – с легкой иронией полюбопытствовал Барон – Я-то думал ты первый в атаку пойдешь, смело и отважно.

Я только ухмыльнулся, показывая, что оценил его шутку. Как-то мне начинает казаться, что он весь этот путь и без нас бы прошел, даже не вспотев.

– Ладно, давай глянем, что там за самозванный повелитель мертвых такой – как обычно, слегка пританцовывая, отправился к месту последней схватки Барон – Интересно же.

Там вдали, за полоской тьмы, потихоньку начали появляться просветы – надо думать, это горели неугасимо глаза тыкв-убийц, поскольку они то взмывали вверх, то стремительно летели вниз. Не знаю, что там за некромант, но не хотел бы я оказаться на его месте.

Шум схватки приближался, кого-то драли на части и рубили в капусту. Кого – можно было только догадываться, поскольку до места драки мы еще не дошли. Хотя – чего там гадать?

– Да что б вам всем – я споткнулся обо что-то и здорово грянулся коленями о камень. Это была лестница.

– Сумрачно, да? – участливо поинтресовался у меня Барон и хлопнул в ладоши.

Вспыхнувшие ярко факелы осветили лестницу ступенек в десять вышиной, она вела к огромному черному трону, у которого происходила драка.

Маленький и лысый человечек, с бородкой клинышком и в длинном черном сюртуке, яростно отбивался от осаждающих его сверху тыкв и трех личей, которые убрали мечи и орудовали длинными кинжалами. Постамент у трона была узкий, особо не размахнешься, поэтому еще два лича просто глазели на схватку, не вступая в нее.

– Чего он не колданет-то? – удивился я – Некромат же?

– А как тут колданешь? – Барон даже как-то с жалостью смотрел на Ффарга – Силенок у него осталось мало, я же сказал сразу – он их почти все ввалил в помощников. И потом – некромант – это не полноценный маг, у него узкая направленность. Стихиями он не управляет, огонь и вода ему неподвластны, боевой магии он не знает. Все, что он может сделать – повелевать мертвыми, а где их здесь взять? Подручных этого дурака мы всех перебили, а пробить мою защиту на личах ему не под силу. Вот коли бы у нас с тобой живые были в отряде и их бы поубивали всех, нам бы сейчас лихо пришлось, он бы их всех на свою сторону быстро привлек, если бы я, конечно, ему это позволил. Потому никто до него до сих пор и не добрался, из живых-то.

– Но он шустро отбивается, смотри, его даже сталь не берет – обеспоконенно заметил я. И впрямь – лич буквально воткнул ему кинжал в живот – и хоть бы хны.

– Он на эти фокусы последние силы и тратит – пояснил мне Барон – Не хочет умирать последней смертью, бродяга. Запомни, братец – когда некроманта убивает мертвый – это его последняя смерть, не воскреснуть ему потом. Смерть всегда побеждает смерть.

Век живи – век учись, это надо запомнить. Пригодится.

– Так давай, прибей его – подбодрил я Сэмади.

– Рано еще – Барон не сводил глаз с человечка, который как-то исхитрился, махнул черным жезлом с кроваво-красным камнем, который невесть откуда у него появился в правой руке и разнес одну из тыкв.

Та, лопнув, разлетелась на куски, несколько из них упали рядом с нами, у подножия трона.

– Не желаешь? – Барон, нагнувшись, подобрал один из них и впился зубами в оранжевую мякоть – Люблю тыкву, бабушка из нее такие лепешки пекла…

– Нет, спасибо – я и так-то тыквы не любил никогда, а этих, зубастых, жевать… Нет уж, благодарю.

Некромант явно слабел. Вот одна из тыкв рванула его плечо и из него брызнула черная кровь, вот один из личей полоснул его бок и кинжал явно погрузился внутрь тела.

– Теперь пора – барон отбросил тыквенную корку и, прыгая через ступеньку, устремился вперед.

– Аааааа! – закричал некромант и выпалил какое-то заклинание.

Тыкв, личей и даже нас с Бароном, почти добежавших до трона, как будто оттолкнуло в сторону, Личи слетели с постамента, тыквы отлетели под потолок, одна даже раскололась о камень, осыпав нас зубами и семечками. Воспользовавшись этой заминкой, человечек нырнул за спинку трона и был таков.

– Не потеряй его из вида! – очень серьезно приказал мне Барон, ускоряясь, я поспешил за ним и даже обогнал.

За троном был узкий проход, освещенный зеленой плесенью, квартировавшей на потолке, я такое раньше видал. В конце его метнулась фигурка, которая тут же скрылась за поворотом.

– Не спи – зло бросил Сэмади, пробегая мимо меня.

Проход был извилистый, но без ответвлений, что не могло не радовать – ищи вражину потом в этих переходах.

Просвистев над ухом, нас обогнал пяток тыкв, Сэмади на бегу отдал им приказание на каком-то тарабарском языке, мне показалось, что он начал нервничать.

Погоня закончилась так же внезапно, как и началась. Повернув в очередной раз, мы оказались в просторном помещении, залитым таким же зелено-мертвенным светом, как и переход. В нем было шесть закрытых дверей, у одной из которых и валялся великий некромант Ффарг Нечестивый, он, подвывая, безуспешно отмахивался руками от тыкв, терзавших его окровавленное тело.

– Вот теперь все верно – удовлетворенно сказал Сэмади – Ты знаешь, братец, чего я больше всего не люблю на свете?

– Боюсь даже представить – осторожно ответил я.

– Бегать и искать то, что неизвестно где лежит. Куда разумнее, чтобы это принесли тебе прямо в руки. Эй, дурень – он пнул ногой некроманта – Это здесь?

– Да – прохныкал человечек – Но ты его не возьмешь, нет, не возьмешь, он мой!

– Да что ты? – глумливо всплеснул руками Сэмади – Хотя, да, зачем мне самому трудиться. Поднять его.

Личи шуганули тыкв и подняли истерзанное тело некроманта. Стоять он уже не мог, поэтому буквально повис в воздухе между двумя высоченными неупокоенными.

– Ну, белый братец – ласково сказал мне Сэмади – Давай.

– Чего давай? – не понял я.

– Убей его – Сэмади хрустнул очередным орешком – Ткни его хоть вон в пузяку. Только голову не руби, потом хлопот будет много.

– Только убей меня и проклятье падет на твою голову – забормотал Ффарг, зло зыркая на меня из-под нечесанной копны волос – Смерть и горе пойдет за тобой по пятам!

А фиг его знает… Некроманты – они такие, запросто потом система сообщит, что, убив его я заполучил тридцать три несчастья.

– Чего я-то сразу? – мне было не по себе – Пусть вон, твои архаровцы его кончат.

– Эй, братец, кто-нибудь дома есть? – Барон постучал мне по голове – Он тогда сдохнет, совсем сдохнет. И придется голову ломать – за какой из дверей лежит то, что мне нужно. Давай, не тяни.