Глава 25

В старом замке воет ветер,

Нагоняя в сердце жуть,

Лучше здесь, чем в чистом поле,

На просторах, отдохнуть.

Думал так случайный путник,

Не зная мрачной славы замка Ринн,

В темницах местных разное творилось,

Погибли сотни здесь - и женщин и мужчин.

Согревшись у костра, расслабившись,

Уснуть в развалинах, не лучшее решенье,

Для тварей это лишь приятный ужин,

Для человека - вечное забвенье.

(Имя автора давно затерялось

в веках. 15769 год.)

Вот уже две недели, как мы пробирались в сторону, виднеющихся вдали, восточных отрогов Тарсийского хребта. Двигались неторопливо, осматривая местность и уничтожая всякую гадость. Каких тварей нам только не попадалось. Половину из них, даже паладин видел впервые. Попадались мертвецы всех видов, начиная от простых скелетов людей и разных животных. Больше всего меня бесили, кстати, мёртвые белки, те ещё твари, прыгающие на тебя в любой момент с крон деревьев. Хуже скелетов были гули, предпочитающие нападать стаями и демонстрирующие некое подобие интеллекта. Они даже пару раз устраивали на нас засады. Огромные пауки, призраки, ожившие растения и мои «любимые» вампиры. Нас встречали все они, с одним лишь желанием - уничтожить.

Чувствовалось, что лес принимает в попытках нас убить, самое непосредственное участие, стягивая всю дрянь к нам поближе. Было тяжело, но и я, и наставники были довольны. Мы ведь для этого сюда и шли - сократить поголовье всяких тварей.

Тренировки тоже никто не отменял и порой учителя их проводили прямо во время боя. Ромул подсказывал мне варианты ведения боя и использования всего имеющегося арсенала, исходя из ситуации. А Рупен подсказывал, где будет достаточно простейших заклинаний, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу. На данный момент моим любимым заклинание стал простейший сквозняк. Лёгкое дуновение ветра, способное всего лишь сбить с шага или заставить немного покачнуться. Но для воина этого было вполне достаточно, чтобы одержать победу.

- Молодец, Реналио! - похвалил меня Ромул.

- Да, видно, что впитываешь знания с огромным желанием. И с каждым днём становишься всё более опасным противником, для своих врагов. - добавил Рупен.

Мы как раз закончили добивать стаю изменённых волков, где я действительно показал всё, чему научился и сам был горд собою. В этот момент неподалёку раздался крик. А затем посыпались бранные слова, одно за другим.

- Это явно не тёмные твари. Если там человек, то мы должны помочь. - сказал Ромул и отправился в сторону криков.

- У нас с архимагом мнение было абсолютно таким же, поэтому мы последовали за ним.

Идти пришлось не так уж и далеко, с километр или немногим меньше. Лошади у нас больше не было, до неё, всё же, смогли добраться в один из дней, мерзкие гули. Так что теперь всю поклажу мы тащили сами. Было тяжело, но я уже привык.

Зрелище открывшееся нам, было хоть и страшноватым, но и немного забавным. На огромной сосне, забравшись метров на пятнадцать, сидел мужчина одетый в яркую и немного цветастую одежду. На спине у него болтался рюкзак и странный музыкальный инструмент. Что музыкальный - я понял по струнам, натянутым на него. Именно он кричал и кидался шишками в огромного изменённого тигра, который пытался добраться до него, раз за разом, прыгая на дерево и соскальзывая с него. Зверь выглядел очень опасным, быстрым и сильным. Поэтому мы, наученные горьким опытом десятков или даже сотен сражений, принялись расходиться в стороны, чтобы окружить его.

Основной боевой единицей у нас был паладин и именно он стал привлекать внимание тигра. Человек наконец-то заметил нас и замолчал. А вот зверь медленно повернулся к Ромулу и недобро глянул на того своими чёрными глазами, в которых начал появляться багровый огонь. Мы, не впервые, видели эту картину. Лес Арвен очень сильно нас невзлюбил и пытался уничтожить всеми средствами, которые у него имелись.

А имелось их у него более чем достаточно... Я это понял в тот момент, когда нас, окруживших тигра, в свою очередь, окружили десять его собратьев. Они появились из леса бесшумно и смогли застать всех врасплох. Сразу нападать не стали, давая насладиться себе нашей беспомощностью.

- Как же вы достали!!! - прорычал Рупен. - Слышишь! Ты! Грёбаный проклятый лес! Неужели ты настолько поверил в себя, что надеешься справиться с архимагом Рупеном Триво!?

В этот момент в глазах всех тигров буквально запылал багровый огонь и они кинулись на нас. Помимо этого я услышал в своей голове злобный ответ леса. - «Жалкий человечишка!!!»

Вот только архимага видимо действительно порядком достал этот лес, потому что все тигры, спустя секунду, оказались нанизаны на искрящиеся пики, торчащие из земли. Рупен идеально подловил их всех в прыжке и уничтожил одним ударом. Некоторые из них, правда, до сих пор были живы, но архимаг это быстро исправил несколькими копьями добив всех.

Со стороны сосны раздались аплодисменты, удивительно громкие, на фоне притихшего леса.

- Браво! Вы мой кумир, господин архимаг! - прокричал спасённый нами человек. Начав довольно сноровисто и быстро спускаться вниз. Подойдя к нам он сказал. - Разрешите представиться, бард, певец, авантюрист и просто хороший парень - Броквил Сюит.

- Приятно познакомиться, господин Броквил. - ответил ему Рупен. - Я архимаг Рупен Триво, это паладин Ромул Устург и наш ученик Реналио Саламандер.

- Рад знакомству, господа. - слегка поклонился он нам. - Интересная у вас компания. Я так понимаю, на тёмных тварей охотитесь?

- Именно так, господин Броквил. А вот, что за пути занесли сюда вас, я бы послушал. - сказал Рупен, не забывая поглядывать по сторонам. От леса можно было ожидать любой подлости.

- Кому другому я бы ни за что не признался, но вы спасли мне жизнь. К битве с такими противниками. - он показал на туши тигров. - Я пока не готов. А здесь оказался по вполне приземлённым причинам. Ищу сокровища - золото, артефакты, древние предметы искусства.

- Просто ищите? Или направляетесь в какое-то конкретное место? - уточнил Рупен.

- Естественно, мне нужно конкретное место. В этих землях когда-то жил очень богатый граф. И мне случайно на глаза попалась одна из древних карт, с указанием его летней резиденции. Она помечена, как замок Ринн. От замка, скорее всего, ничего уже давно не осталось, но граф был человеком запасливым и я надеялся найти вход в подземелья его владений. Уж там то