— Я знаю, здесь недавно случилась драка, — произнесла она, проведя по струнам. — А потому первая песня — о любви.

— Скажи, твой брат-рыбак, которого ты должна слушать, пока не выйдешь замуж… Его случайно зовут не Карлос Шестой Серторий?

Мягкая еле уловимая улыбка в ответ.

— Рома, я представилась тебе своим титулом. Настоящим. Одним из своих настоящих титулов. Сразу, у церкви.

— Напомни мне, кстати, пожалуйста, как тебя зовут полностью? — попросил я..

Она кивнула. Эльфийка подтягивала струны. Да, лютня, мягче звучит, чем гитара.

— Катарина Сертория, герцогиня Фуэго, герцогиня Саламанка, графиня Ольмедо, виконтесса де Рекс, баронесса Дуарте.

— Там было только про виконтессу… — устало потянул я.

Она недовольно вспыхнула:

— Рома, ты дурак!

— Я знаю. — Я снова взял её ладошку и поцеловал. — Я дурак, Катюш. Всё было у меня перед глазами, но я не видел. Простишь?

Пожатие плечами.

— За что? Мне самой было интересно наблюдать, когда же до тебя дойдёт. Расскажу кому в Альмерии — не поверят, что такое возможно. Будут ухохатываться и шуточками изведут. И ладно бы представилась инкогнито…

— Я сын десятника гвардии из Пуэбло…

— Знаю-знаю, — закивала она, и сжала своей ладонью мою. — Рома, тебе удалось то, чего никому никогда не удавалось, что я вообще считала невозможным. Ты увидел во мне… Меня. А не мой титул и не моё приложение к Карлосу. Не мою службу на благо королевства, а просто… Сеньориту. Я думала, так не бывает. Спасибо! — Голос её дрожал.

А я понял, что я для неё не Ричи. А десятник Ясный Пень. Потому, что Ричи — граф, и должен знать титулы родни местного рекса. А вот сыну десятника не знать простительно.

— Я… Люблю тебя. Не знаю, что будет дальше, но ты мне нравишься, — произнёс я, и эльфийка в этот момент провела по струнам, закончив подстройку инструмента.

— Это песня о надежде, — вкрадчивым голосом произнесла она. — О том, что ещё не всё потеряно, хотя может показаться, что всё позади. Эта песня для тех, кто ВЕРИТ, — выделила она это слово. — Ибо будет дано каждому по вере его.

— Спасибо!.. — повторилась Катарина совсем-совсем тихо.

— Ветер ли старое имя развеял. Нет мне дороги в мой брошенный край, — начала говорить эльфийка речетативом, заставив меня вздрогнуть и округлить глаза. — Если увидеть пытаешься издали — не разглядишь меня… Не разглядишь меня… Друг мой, прощай!

И музыка. Приятная мелодия. Песня, одна из немногих «попсовых», да ещё «древних» в моём плейере. Когда вокруг хреново, расслабляет, заставляет скрипеть зубами, но идти снова и снова на ненавистную работу, или плестись домой после очередного неудачного собеседования.

— На каком языке она поёт? — спросил у Катюши, так как русский текст и русские рифмы ну никак не бились на местный романский.

— На человеческом. А что, есть другие языки? — сделала сеньорита удивлённые глаза, но я увидел глубоко запрятанную в них фальшь. — На, надень, — протянула она свой обруч, который сняла, как только эльфийка ударила по струнам.

Я надел. Ничего не изменилось, песня лилась и лилась из бархатных эльфийских уст. Есть понятие «сладкоголосая», сегодня я понял, что оно означает.

— Понимаешь? — Она не была удивлена, но какое-то восторженное изумление в голосе чувствовалось. Не была уверена до конца, что так будет, но подозревала.

— Это что-то вроде ментальной защиты? Ну, мозга? От эльфийского дара? — ткнул я в серебряный обруч.

Ответа не требовалось, она и не стала согласно кивать.

— И что это значит? — положил я обруч назад на стол.

— Я не знаю. — А теперь в словах искренность. — Это эльфийские духи. Эльфийские боги. Сами эльфы относятся к ним… Непонятно как. Расскажешь? — засияли её глаза задором любопытства.

Теперь пожал плечами я. Знать бы ещё, что рассказывать. Что именно подразумевает под этим она.

Я мог подойти к эльфийке и спросить, что за фигня творится. И находящаяся рядом виконтесса бы не помешала — истина важнее, справился бы. Но уж слишком сегодня вымотался эмоционально, и… Не стал. И так выше крыши навыпендривался, а мне в этом мире ещё жить. А потому просто подоткнул челюсть и слушал, сжимая в руке ладошку сестры местного короля, надеясь, что мне повезёт, и эта девушка станет когда-нибудь моей.

Моей… Когда-нибудь. Я буду ждать.

— Мохнатик! — провёл ей рукой по месту, где росли буйные косматые тропические джунгли.

Удар, кулачком в плечо:

— Достал! Чего тебе там не нравится! — В голосе непоказная обида.

— Ничего, говорю же. — Я не мог сдерживать улыбки. Ржать перестал, но улыбаться — увольте.

— Сволочь! Сволочь! Гад! — Эй, а пятками зачем бить? Навалился всем телом, прижал её к кровати. — Отпусти меня!

Отпустил. Лёг рядом. Удар локтем вод дых, но пока всё. Перемирие.

— Выйду замуж — сбрею, — буркнула она.

Кто-то говорил, что в средние века не знали о гигиене? Хрен там, прекрасно знали. И лишняя растительность, мешающая, особенно когда жарко, беспощадно сбривалась. Места здесь южные, всё королевство в гораздо более тёплом поясе чем, например среднерусская возвышенность с Москвой. Даже на крайнем севере королевства наших вологодских минус тридцать не бывает, там климат больше на Воронеж похож. А может я не прав, и это наследие Древней Империи. Тамошних афродиток на статуях изображали как угодно, но только без диких зарослей. Это варвары привнесли культуру ничего не брить, типа единение с природой. Но сюда, в Романо-Иберию, видимо, не всё донесли, что досталось Европе нашего мира.