немного слукавил Александр. — Информация приходит, если чётко представляешь себе того, о ком надо узнать. У меня нет права поучать вас, я могу только попросить: начните жить свои жизни. Вы прошли огромный путь, не потеряли себя, не потеряли друг друга. Но теперь ваши поиски завершены. Повторяю, начните жить свои жизни.

— А зачем? Наша девочка теперь не наша. Как нам дальше жить? Плясать и веселиться, зная, что где—то ходит по земле подонок, который зарезал нашу дочь? – Анна с ненавистью посмотрела на Александра и оттолкнула протянутую руку мужа. — У тебя самого—то дети есть?

— Подонков было трое, — спокойно поправил её шаман, — и они уже не ходят по земле. Отходили. Что же касается того, как жить, могу рассказать историю американцев Стэнфордов. Они увековечили память о сыне, создав Стэнфордский университет. Вы можете просто делать мир лучше в память об Анне. Не обязательно браться за глобальное, но даже одно доброе дело может оказаться больше того же университета. Прошу, подумайте об этом.

Женщина смягчилась и, пару раз шмыгнув носом, уточнила:

— А какие дела в память об Анне мы можем делать? Ну чтобы на самом деле хорошие.

Михаил задумчиво погладил бороду и нерешительно спросил:

— Может, девочку из детдома удочерить?

— Может, — кивнул Александр, — если не будете пытаться сделать из неё копию Анны. А иначе превратите жизнь ребёнка в ад. Ведь нельзя же затыкать дыры в душе живым человеком! А вот просто приходить в детский дом и отогревать замёрзшие сердца – это уже хорошее дело. Уверен, Анна бы это одобрила.

Гости начали переглядываться между собой и засобирались уходить. Михаил провёл ладонью по седой бороде, и его испещрённое морщинами лицо исказила молния нервного тика.

— Сколько с нас?

— Нисколько. Я не искал, а сразу увидел ответ.

— Не хочу быть должным.

— Бросьте. Вы до сих пор сомневаетесь в моих словах, какая оплата? Высшие силы сделали меня шаманом, чтобы я помогал людям, а не чтобы я на этом зарабатывал. Увы, иногда я должен говорить слишком тяжёлые вещи, но это мой долг. Я его выполнил, я рассказал вам правду.

— Да плевать мне на твои высшие силы! На кой чёрт они нужны, если наша дочь мертва? – глядя в глаза Александру, крикнула Анна и заплакала. — Людям помогаешь? Шёл бы да бандитов ловил, помощник!

Александр промолчал. Михаил тяжело вздохнул, но тоже ничего не сказал. Даже Дима не решился нарушить тишину. Гости спешно вышли из квартиры, на прощание хлопнув со всей силы дверью.

— Дядь Саш, чего это они? – заглянула на шум Нина.

— Ничего. Они потеряли дочь и сорвались на мне, потому что я убил последнюю надежду. Впервые я не уверен, что поступил правильно.

— И что теперь?

— Теперь на них нападут ученики моего врага. Я брошусь защищать и попаду в западню. Демон набросится сзади. Вот что теперь, Нина.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— Они Диму не умеют видеть. А он их телефонный трёп слышит прекрасно.

— И что нам теперь делать? – Нина с тревогой посмотрела на шамана, но тот лишь равнодушно пожал плечами:

— Кому что. Мне пора в засаду, а тебе надо следить за Разрывом. Мало ли…

Гости шамана неспешно обогнули дом и вышли на дорожку между парковкой и большой огороженной площадкой. Обычно здесь выгуливали питомцев собачники со всех окрестных домов, но именно сейчас никого из них не было и в помине. Зато у самого края стояли десять человек в просторных белых одеждах. Взгляды компании были прикованы к бредущим по дорожке супругам. Двое мужчин быстро пошли навстречу, на ходу выхватывая из—за спины длинные белые палки и занося их для удара. Михаил быстрым движением сложил руки на груди, коснувшись пальцами противоположного плеча, и резко их выпрямил. Но первый удар был адресован Анне. Женщина в последний момент изящно, будто вальсируя, увернулась от свистящей в воздухе палки и крутнулась вокруг себя. Затем сделала противнику подножку и тычком в спину помогла встретиться довольно красивым мужественным лицом с каменистой дорожкой. И сразу же пнула острым носом туфли в район почек.

Второй мужчина, молодой и невероятно худой, бросился на Михаила. Но тот резво присел и с силой выбросил перед собой кулак. От его удара нападающий охнул и упал на колени. Михаил подпрыгнул, словно сжатая до упора пружина, и пнул обидчика в лицо тяжёлым армейским ботинком. На лету подхватил уроненную палку и от души приложил ей скрюченного от боли противника. Ещё двое в белых одеждах бросились на странную парочку, но даже не успели добежать, потому что супруги рванули к ним навстречу и обездвижили врагов за пару секунд.

В это время из—за угла выбежал шаман и закричал на белое воинство:

— Я, шаман Александр, требую оставить этих людей в покое! Иначе я вас покараю смертью! Клянусь!

Оставшиеся шестеро белобалохонных сорвались с места и побежали к Александру, на ходу поднимая посохи вверх. Анна подхватила с земли палку поверженного врага и ловко метнула её под ноги бегущим. Первой споткнулась высокая девушка со сломанным носом, а уже об неё запнулись ещё два адепта. Оставшихся троих разобрали и, не напрягаясь, победили шаман, Михаил и Анна. Но тут же посреди площадки открылся большой красный портал, из которого вышли ещё несколько десятков таких же воинов. В этот раз среди них было немало женщин.

Михаил удивлённо присвистнул, а Александр достал из воздуха два коротких римских меча и принялся вращать ими, постепенно наращивая темп. Двое самых горячих адептов – низкий, около полутора метров ростом парень и полная веснушчатая девушка – бросились на Стража. Парня шаман рассёк от плеча до бедра прямо на бегу, а девушку разрубил по росту, ударив мечом не глядя назад. Судя по реакции прибывшего подкрепления, бОльшая часть оказалась не готова к тому, что жертва их нападения будет убивать в ответ.

Шаман всё так же вращал окровавленными мечами, а кольцо вокруг него стало постепенно расширяться. Но когда казалось, что дух противника уже сломлен, из толпы в Александра прилетел небольшой огненный шар. Страж рассёк его напополам, но остальные белобалахонные воины словно бы вспомнили, что они ещё и колдуны, и стали огрызаться магией. В Александра и его гостей полетели пульсары, заклятия и заклинания. Уклоняться стало почти невозможно, и шаман сменил тактику. Вместо обороны, он пошёл в атаку, наплевав