— Не говори мне, что мне не понять тебя, — в голос Мари вернулась сталь. — Я знаю, что такое приказ, получше твоего!

Парень потянулся к телефону, удивленно посмотрел на экран, нажал «принять» и прижал трубку к уху, стараясь двигаться очень осторожно, чтобы не потревожить сон лежащей рядом девушки.

— Тогда ты должна осознавать, что я просто не имею права оставить тебя здесь, — безапелляционно сообщил колдун.

А Мари вдруг провернулась вокруг своей оси, молниеносной подножкой сбивая противника с ног, и вскочила, тут же приняв боевую стойку.

— Я не отдам просто так свободу, что была дарована мне Господином, — зло бросила она, глядя на него сверху вниз.

Тренированным движением блондин вскочил на ноги. Его глаза засветились сильнее, растворяя радужку в белом сиянии:

— Я. Сказал. Сидеть!

— Я выполняю приказы только одного существа, — откликнулась Мари, даже не подумав двинуться с места. — И ты — явно не он.

Беартис сжал губы в тонкую линию. Между его пальцев снова собралось белое сияние, он отступил назад, давая себе пространство для движения…

— Стоять!

Противники замерли, потом как по команде обернулись на голос. Сияние магии Беартиса мгновенно схлынуло, он заморгал, будто приходя в себя.

— Господин… — Мари встала прямо, глядя на идущего к ним Нейтана, как на божество.

— Беартис, — бросив на нее мимолетный взгляд, Нейт подошел ближе и ожидающе уставился на колдуна.

— Я должен, — откликнулся тот, глядя в пространство перед собой.

— Беартис! — с нажимом повторил парень, продолжая пилить его взглядом мерцающих золотых глаз. — Не заставляй меня разочаровываться в тебе.

— Но… — колдун оборвал свою собственную фразу, на пару секунд поник, глядя в пол, потом посмотрел на Блэкэта прямо и спокойно. — Это больше не повторится. Я более не ослушаюсь вашего приказа, мой принц.

Нейтан тут же закатил глаза, привычно вздыхая от этого обращения:

— Я же говорил, никогда не называ…

— Ней… А что здесь происходит?

Проявляя удивительную синхронность, все оглянулись на замершую посреди коридора Лиану. Девушка смотрела на открывшуюся ей картину округлившимися глазами и явно не могла ничего понять.

Застывший кадр разрушил Эд, со стоном перевернувшийся на спину, приходя в себя. Бросив на него взгляд, Мари широко улыбнулась немного виноватой улыбкой и приветственно помахала девушке рукой:

— Здравствуй, солнышко. Как твое здоровье?

— Ма… Марианна? — Лиана захлопала ресницами, глядя на женщину, как на призрака.

Та улыбнулась чуть шире и приобрела еще более виноватый вид.

Глава 20

— Ма… Марианна?

Я честно попыталась проморгаться. Это просто спросонья мне моя директриса почудилась, откуда она тут возьмется? Надо глазки разлепить да прощения у человека попросить, что спутала с другой.

Но даже после того, как я эти самые глаза протерла кулачками, Марианна никуда не делась. Она все так же стояла там, рядом с Нейтом и Беартисом, и все они смотрели на меня очень настороженно, словно ожидали, что я сейчас грохнусь в обморок прямо на этот белокаменный пол.

Возможно, так и было бы. Но с момента обретения памяти я спокойнее начала на все реагировать. Хотя, может я просто еще недостаточно пришла в себя, чтобы вести себя действительно адекватно и шокироваться.

— Все нормально, — как только я перестала тереть глаза и убедилась, что все это не чудится, заговорил Нейтан и направился ко мне. — Все в порядке.

— Я бы… так не сказал, — откликнулся Эд, все еще лежащий на полу и философски разглядывающий потолок.

Его я осознанно заметила, только когда он заговорил, и тут же обеспокоенно бросилась к парню:

— Эд!

Но на полпути меня перехватили руки Нейта, затормозив весьма действенным способом: он просто поднял меня над полом, как только поймал. Я пару раз дернула ногами и сдалась, понимая, что чтобы снова оказаться на своих двоих, мне придется его пнуть.

— Тебе не стоит бегать по холодному полу босыми ногами, — констатировал Нейт, каким-то образом исхитрился поставить меня на носки своих ботинок и тут же перехватил под колени, поднимая на руки более классическим образом, развернулся к остальным и заговорил четко, словно бы отдавал приказы: — Мари, подними собаку с пола. Беартис, верни медсестру. А потом все живо в палату 23. И без драк мне.

После чего повернулся к ним спиной и зашагал прочь, унося и меня.

— Да, Господин.

Я выглянула из-за его плеча, пронаблюдала, как моя начальница почтительно поклонилась нам вслед и отошла к уже севшему и трясущему головой Эду, а Беартис направился к свисающей со стойки медсестре, которую я раньше исхитрилась вообще не заметить.

— Моя директриса сейчас абсолютно серьезно назвала тебя «господин»? — тихо поинтересовалась я, когда все это скрылось поля моего зрения.

— Я так и не смог ее отучить, — вздохнул Нейтан, качая головой.

— Вы знакомы?

Да, вопрос был глупый, но я просто не смогла лучше сформулировать свой интерес. «Как вы познакомились» — не то. «В каких вы отношениях» — тоже не то…

— Однажды я спас ей жизнь, — словно прочитав мои мысли, ответил Нейт. — С тех пор она зовет меня именно так и никак иначе, хоть мы и очень редко общались. Для ее же безопасности.

Он внес меня в палату и усадил на кровать.

— Ага, — кивнула я, хоть на самом деле мне ничегошеньки не было понятно.

— Думаю, нам стоит просто подождать, пока они разберутся там и почтят нас своим присутствием, — дополнительно уматывая меня в одеяло, улыбнулся парень.

После чего уселся перед кроватью на корточки, поправил мне волосы и ободряюще улыбнулся.

А я как-то только сейчас подумала, как, должно быть, выгляжу со стороны. С не смытым макияжем после нескольких часов сна. На голове, наверное, вообще ужас, что творится.

Но прежде, чем я успела что-то придумать по этому поводу, дверь открылась, и первым в палату вошел Беартис, несущий два стула. За ним появились Марианна и Эд, опирающийся на ее плечо, будто ему совсем уж плохо.

Я дернулась было к нему, но, помня о прошлой неудаче, осталась сидеть на месте, только аки надзиратель наблюдала