Сильные руки приподняли меня из воды, и я заскользила вверх по мокрому телу Анситора, пока этот космомонстр не впился горячим поцелуем в мои губы.

– Можешь тратить сколько хочешь, – выдохнул он, – средств хватит.

– И планету могу купить?

– Хоть десять… – И осекся. – А зачем тебе?

– Ну мало ли зачем, – я соскользнула вниз на прежнее место, как с водяной горки, – вдруг я надумаю семейный бизнес открыть, а средств не хватит. Придется кредиты брать…

– Что такое кредиты? – А я закатила глаза и отвернулась.

– Ну, котенок, – меня нежно-нежно обняли, снова прижимая к себе, – ты правда можешь тратить столько, сколько нужно. Драконы – стражи этой Вселенной, поэтому каждая планета, каждая система, каждое существо, имеющее доход, платят определенный процент. Кроме того, у нас есть огромное количество своих планет, где ведется разработка полезных ископаемых, размещается производство и проводятся научные разработки.

– То есть я могу заняться благотворительностью?

– Чем? – Ну нееееет, это уже слишком! И я сильно ущипнула Анситора.

– О-о-о-й!!! – воскликнул он. – Ты что творишь, женщина? Тебе моей души мало? Решила каждый день отщипывать себе по кусочку?

А мне вдруг стало так приятно, так хорошо. Получается, его душа принадлежит мне. Ну моя-то уже давно обвилась вокруг могучей шеи Дракона и на требования хозяйки вернуться не реагирует. Подумаешь, возникло недопонимание. Так это все от разницы в обычаях, культуре, традициях. Нужно просто больше общаться и прислушиваться друг к другу. Ему придется очень многое мне рассказать и объяснить, а мне, похоже, ему.

– Благотворительность, Анситор, – мурлыкала я, игриво водя пальчиками по его груди, – это когда обеспеченные люди помогают необеспеченным, с которыми случилась беда.

– Но ты и так будешь им помогать, как обеспеченным, так и необеспеченным, – удивился он, – не тратя ничего.

Вот же черные дыры их проклятого космоса! Он что, решил меня в работный дом сдать? Нет, я, конечно, согласна работать за идею в каком-нибудь мегагалактическом доме инвалидов, вытаскивая судна из-под щупальценогих и клешнеруких членов планетарного сообщества, или помогать одиноким малышам различных рас, но что я могу предложить им, кроме двух своих рук и доброго сердца? Денег он пожалел!!! Скупердяй космический! Видимо, эти мысли отразились на моем лице ярко и явно. Я почувствовала, как мышцы под моими ладонями напряглись.

– Какие еще страшные мысли пришли в твою хорошенькую головку, родная? – спросил Анситор, нежно погладив меня по щеке. – Обычно твой такой взгляд ничем хорошим для меня не заканчивается.

– Объясни мне… – Я замялась и поерзала.

– О нет, женщина, – взмолился Анситор, – ради всех Богов, не шевелись и лежи на мне смирно!

– Ты похотливое чудище, Анситор! – воскликнула я, почувствовав бедром его каменное желание. – Из постели не выпускаешь, эксплуатировать собрался, а я, между прочим, голодная!

– Котенок, – его голос был такой растерянный, – я сделал тебе что-то неприятное? Обидел?

А я отвернулась, чтобы в голос не засмеяться. Черт бы побрал их вместе с черными дырами! Повернув мое лицо и увидев улыбку, Анситор успокоился.

– Как же с тобой трудно! – хором выдохнули мы и… рассмеялись.

Уже сидя за столом, поинтересовалась:

– Так как я должна заниматься помощью другим, не тратя при этом ничего?

– Ты – Звезда! – сказал Анситор так, словно мне это должно было все объяснить. Проблема состояла в том, что я ничего не понимала.

– И? – спросила с нажимом, побуждая его к более распространенному ответу.

– И твой долг помогать каждому, кто нуждается в твоей помощи! – ответил несносный Дракон и смачно откусил от какого-то оранжевого фрукта.

А я занервничала. Каждому, значит… Видимо, от меня требовалось нечто более глобальное, чем мне ранее подумалось.

– А скажи-ка мне, Дракон мой любимый, – елейным голоском начала я, а мужчина вздрогнул и напрягся, чуть не подавившись, – кто в этом космосе мне объяснит обязанности Звезды? Меня об этом никто не предупредил, когда назначали.

– Малышка, Звездой не назначают – ею рождаются, – нервно сглотнув, ответил мой личный блондинистый кошмар. – Я не понимаю, что тебя напрягает? Отчего ты нервничаешь?

– Я нервничаю, Анситор, потому что не знаю. Неизвестность всегда пугает. А ты мне ничего не хочешь объяснить.

– Котенок, родная, – он поднялся и, обойдя стол, присел около меня на корточки, – да что же там объяснять. Ты – Звезда. А что делают звезды?

– Светят? – тихо предположила я.

– Правильно! – улыбнулся Анситор, погладив мой подбородок. – Они светят всем, кто ищет свой путь.

– И как я буду им светить? – по-прежнему недоумевала я.

– У Звезды многие просят благословения. Тебе нужно лишь очень искренне пожелать удачи тому, кто ее просит, – тихо сказал он. – Но если ты не захочешь или тебе трудно, то этого делать не нужно.

– Просто пожелать? – неуверенно спросила я и получила в ответ утвердительный кивок. – Пожалуй, это я смогу. Мне не сложно.

Но как же я ошибалась! Не успела я согласиться на обязанности Звезды, как в покои влетел маленький зеленый смерч Глая, сметая все на своем пути. Она заставила пошатнуться даже сидевшего возле меня Анситора.

– Сенна, сенна! – кричала она. – Там такое… такое… узас и толпа…

– Какая толпа, Глаюша? – спросила я, а Анситор закатил глаза. Наверное, у меня научился.

– Там! – И она показала маленькой ручкой в сторону террасы. – Смотри.

Мы подошли к перилам и посмотрели вниз, а там, повсюду, куда хватало глаз, раскинулся палаточный город, со своими улицами, горожанами и даже снующими торговцами.

– Что это? – в изумлении спросила я.

– Это те, кто ищут путь! – торжественно ответил мне Анситор.

– Что, все? – Я с недоверием взглянула на него, а в ответ получила очередной кивок. – Черные дыры проклятого сектора!

Последующие дни, а за ними недели превратились в мой личный кошмар. Я вставала на рассвете, разбуженная верной Глаей. Анситора, как правило, уже не было. Порой видела его уже в арке перехода, когда он, ласково улыбнувшись, махал мне на прощанье. На плечи моего дракона свалилось немало проблем и забот. С утра до позднего вечера он где-то пропадал – то на Тэхере, курируя заседания Совета Разумных, то инспектировал удаленные уголки Вселенной, решая спорные вопросы. Далее следовал легкий завтрак, за которым ко мне порой присоединялись Йумма и Эриока, водные процедуры, неизменный выбор наряда, а вот затем я отправлялась в храм, чтобы напитать знакомую сферу своими змейками силы. Надо сказать, что светилась она ярко и стабильно. После этого, как богиня, являлась народу и, стоя на ступеньках замка, раздавала благодать. За моей спиной неизменно возвышалась фигура Крэгуса, вселяя в меня чувство уверенности и защищенности.