Торпедоносец Ту-16 удовлетворительно прошел испытания и был впоследствии принят на вооружение авиации ВМС.

Во второй половине 1950-х годов стало ясно, что основной самолет противолодочной обороны Бе-6ПЛО не в состоянии бороться с атомными субмаринами вероятного противника. Учитывая это, в феврале 1957 года командование ВМФ предложило создать на базе пассажирского лайнера Ил-18 и проектируемого военно-транспортного Ан-12 противолодочные бомбардировщики, оснащенные управляемыми самолетами-снарядами К-18 и торпедами ПЛАТ-1. Это была перспектива, а чтобы не терять времени, предлагалось переоборудовать в вариант ПЛО несколько десятков Ту-16. Однако данное предложение так и осталось на бумаге.

Ситуация изменилась в 1960 году, когда началось значительное по масштабам сокращение Вооруженных сил СССР. Морская авиация оказалась в сложном положении. Самолеты Ил-28 и Ту-14 уничтожались, летный состав послевоенных выпусков, имевший высочайший уровень летной подготовки, увольняли в запас. Расформировывались части, в том числе и гвардейские. В 1961 году минно-торпедные полки переименовали в морские ракетоносные, правда, в них оставалось по эскадрилье относительно старых (по срокам) торпедоносцев Ту-16Т.

К этому времени обострился вопрос о противолодочной обороне, тем более что потенциальный противник все активнее насыщал океан атомными субмаринами – носителями баллистических ракет. Поскольку в торпедоносцах особой нужды не ощущалось (они свои возможности полностью исчерпали), то по предложениям, поступившим из авиации флотов, решили приспособить их для противолодочной обороны.

Авиация Северного флота в 1962 году, а тихоокеанцы годом позже переоборудовали по одной эскадрилье Ту-16Т в противолодочные Ту-16ПЛ, установив на них приемное автоматическое устройство СПАРУ-55, работавшее по принципу радиокомпаса, автоматический навигационный прибор АНП-1, кассеты для противолодочных бомб ПЛАБ-МК. На самолеты подвешивалось до 40 радио-гидроакустических буев РГБ-Н.

В апреле 1966 года торпедное вооружение Ту-16ПЛ доработали под противолодочные торпеды АТ-1 и в июне провели соответствующее учение. Из восьми торпед, снабженных контрольно-записывающей аппаратурой, две на заданную глубину не вышли и сразу всплыли, четыре не наводились на лодку, одна всплыла через шесть минут и начала циркулировать. Восьмая повела себя совершенно необычно. Через три-четыре минуты она вышла на правую циркуляцию на глубине 54 метра и начала наводиться на лодку, но вскоре потеряла цель.

Обработка осциллограмм показала, что на глубине 60–80 метров имелся слой температурного скачка воды. Лодка же шла на глубине 110 метров, и акустические системы торпед с начальной глубиной хода 40 метров ее не обнаружили. Невыход двух торпед на заданную глубину объяснялся небрежностью специалистов, перепутавших электропроводку.

Использование Ту-16ПЛ явилось вынужденной мерой, если учесть, что их часовой расход топлива на малых высотах достигал 6–8 тонн. Тем не менее следует отметить безусловную заслугу экипажей этих самолетов в развитии тактики противолодочной авиации. Эскадрильи Ту-16ПЛ просуществовали почти шесть лет до расформирования в 1969 году, когда авиацию ВМФ укомплектовали противолодочными Бе-12 и Ил-38.

В соответствии с постановлением правительства от 26 ноября 1955 года начались работы по размещению на Ту-16 радиоуправляемой спасательной авиационной лодки «Архангельск». Лодка весом 5880 кг подвешивалась под грузовым люком между 27-м и 49-м шпангоутами к мосту МБД-6–68М с замком Дер-5. В грузовом отсеке на замках бомбодержателей подвешивались контейнеры со спасательным оборудованием КАС-90. На самолете также устанавливалась аппаратура радиоуправления «Лодка-М». Для вывода лодки к месту аварии предусматривалась установка аппаратуры «Штырь».

Внешняя подвеска лодки снижала максимальную скорость самолета на высоте 6000 метров с 1017 до 962 км/ч при полетном весе 55 000 кг. Разрабатывался также спасательный катер «Ерш».

Но на вооружение же авиации ВМФ приняли спасательный комплекс Ту-16С «Фрегат», представлявший собой торпедоносец, дооборудованный узлами подвески лодки, аппаратурой поиска и наведения «Приток» и «Штырь-А» (последняя, сопряженная с «Рубидием», служила для вывода самолета к месту аварии при отсутствии видимости). Для управления катером служила аппаратура «Лодка-М», включавшая передающую «Рея-С» и приемную «Рея-Л» радиостанции. Кроме катера, на борту носителя имелись контейнеры КАС-90 с парашютными системами. После отцепки от носителя катер спускался на парашюте.

Ту-16 «Архангельск» со спасательным катером под фюзеляжем

«Фрегат», бравший на борт до 20 человек, был активным спасательным средством на море при волнении до пяти баллов (высота волны 2–3,5 м). Его непотопляемость обеспечивалась водонепроницаемой наружной обшивкой, настилом платформы со стоком воды через автоматические шпигаты, переборками и воздушными отсеками под платформой, обеспечивавшими необходимый запас плавучести.

Лодка подвешивалась на балочном держателе МБД-6–88М. При полном водоизмещении «Фрегат» развивал скорость на тихой воде до 7,5 узлов. При этом его дальность была не ниже 800 миль, а автономность плавания по запасу провизии и воды – до трех суток. Сброс лодки с носителя допускался при приборной скорости 350–380 км/ч и волнении море не более трех баллов. Неплохие параметры. Однако использовать «Фрегат» в спасательной операции подводной лодки «Комсомолец» не довелось. К тому времени машину вывели из состава авиации флота. О причинах этого приходится лишь догадываться.

В марте 1956 года завершились заводские, а в октябре и государственные испытания дальнего разведчика Ту-16Р (самолет «92»), построенного в соответствии с июньским 1954 года постановлением правительства СССР. При переоборудовании серийной машины в разведчик двигатели АМ-3А заменили на АМ-3М (РД-3М) с большим ресурсом и увеличенной тягой. В грузоотсеке между 45-м и 48-м шпангоутами установили подвесную гемо-кабину седьмого члена экипажа – спецоператора с аппаратурой радиолокационной разведки и постановки помех (СРС-1АГ, СПС-1, СПС-2). Кабина имела катапультируемое вниз кресло, небольшое окно над головой и два аварийных люка: внизу и вверху фюзеляжа.

Разведчик Ту-16Р

Станция радиотехнической разведки СРС-1 предназначалась для обнаружения и определения основных параметров РЛС в диапазоне волн длиной от 10 до 500 см. На серийных машинах устанавливали также автоматическую станцию СРС-3, фиксировавшую работу РЛС с длиной волны от 3 до 30 см и на левой консоли стабилизатора – антенну станции защиты хвоста «Сирена-2». Контейнеры СПС-3 сигарообразной формы подвешивались на крыльевые балочные держатели.