Вспомнили о Люшкове в 1945 г. После победы над фашистской Германией взгляды союзников по антигитлеровской коалиции обратились на Японию. Советская армия и спецслужбы сосредотачивались для решающего удара по почти миллионной Квантунской армии. Лучшие силы Смерш перебрасывались из Западной Европы на будущий театр боевых действий.

По указанию Абакумова для оказания помощи военным контрразведчикам Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов, Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии были направлены две особые оперативные группы в составе сорока пяти наиболее опытных сотрудников и следователей. Их возглавили заместитель и помощник начальника Главка генерал-лейтенант И. Бабич и генерал-майор А. Мисюрев.

Перед оперативными группами, руководящим и опер-составом Смерш на местах были поставлены задачи: поиск и захват сотрудников японской разведки и контрразведки, архивов и картотек на агентуру; пресечение диверсионных и террористических актов в тылу частей Красной армии; задержание ярых врагов советской власти атамана Семенова, оставившего кровавый след в Сибири и Забайкалье, фюрера российских фашистов Родзаевского и его приспешников из Российского фашистского союза, а также Люшкова.

Еще до начала боевых действий в охоту на бывшего комиссара включилась зафронтовая агентура Смерш. И вскоре он засветился в Харбине. Предатель отирался при японской военной миссии и находился под покровительством ее главы — полковника Такеоки. Теперь дело оставалось за подготовкой операции по его захвату. Ее предстояло осуществить одной из 35 оперативно-разыскных групп, сформированных Бабичем из числа наиболее опытных сотрудников Смерш. Они ждали только команды.

9 августа 1945 г. Советский Союз, выполняя свои союзнические обязательства перед партнерами по антигитлеровской коалиции, вступил в войну с Японией. Впереди советских войск шли десантники и оперативно-разыскные группы Смерш. Их действия были настолько стремительны, что во многих случаях японские разведывательные и контрразведывательные органы были застигнуты врасплох. В Мукдене и Хайларе рядовые сотрудники и руководители были захвачены почти в полном составе вместе со всей документацией.

Также успешно контрразведчики действовали и на других направлениях. Казалось, что на этот раз Люшкову не уйти. На северных окраинах Харбина еще шли бои, а оперативно-боевая группа Смерш пробилась к японской военной миссии и блокировала ее. Штурм был коротким и прошел без больших потерь. В руках контрразведчиков оказалась большая часть сотрудников, но неуловимый Люшков и глава миссии полковник Такеока успели ускользнуть.

Поиски предателя продолжились. В процессе допросов попавших в плен сотрудников японских спецслужб сотрудники Смерш снова вышли на их след — он вел в Дайрен. Погоня за ним возобновилась. Теперь в охоту включились несколько оперативно-разыскных групп. Они неумолимо сжимали вокруг Люшкова кольцо окружения, и когда оно замкнулось, то в руках контрразведчиков оказался один Такеока и горстка пепла — все, что осталось от бывшего орденоносца, комиссара госбезопасности, палача, закончившего жизнь предателем. За семь лет сотрудничества с японской разведкой Люшков узнал слишком много такого, что могло стоить жизни его хозяевам, которых впереди ждал суд военного трибунала. Он стал опасным свидетелем и по приказу Такеоки был убит, а затем кремирован под фамилией японского военнослужащего.