– Папочка не плачь, пожалуйста. Ты же знаешь, что мой братик самый сильный. Папа, он справится.

Но я видела, что она это говорила для того, чтоб взбодрить отца… и нервничала не меньше него.

Входная дверь резко распахнулась, и в дом влетел Маркус, а следом за ним Урсула.

– Все совсем плохо? – с порога спросила она взволнованным голосом. Но заметив лица присутствующих с ужасом ахнула.

Маркус свирепо посмотрел на младенца, а затем сведя брови на переносице посмотрел на дочку Патрика.

– Миссия, смотрю, завершилась успешно. Поздравляю с возвращением дочери… Джоанна…

Девушка тем временем крепче прижала к себе ребёнка.

Маркус презрительно фыркнув, продолжил:

– И что теперь… вы посадите ребёнка на блокаторы? – съязвил он.

Урсула грубо тряхнула Маркуса за плечо.

– Хватит, брат! Никто не хотел, чтоб так вышло. Ребёнок особенно в этом не виноват… тем более это племянница Клауда, не думаю, что он отказался бы от миссии, даже заранее зная исход, – девушка укоризненно посмотрела на своего брата, пытаясь остудить его пыл.

Маркус скинул её плечо, сплюнул, направился в сторону бара, и налил себе полный стакан напитка коричневого цвета.

– Если бы не твоя прихоть жить на поверхности, Джоанна, сейчас все было бы в порядке! Твой ребёнок родился бы тут, и его никогда бы не изменили, он был бы первой неперекованной искрой в истории! Ты хоть представляешь, какую научную ценность это имело бы! И не было бы всей этой ситуации, а твой брат не лежал сейчас внизу, на грани жизни и смерти!

– Маркус! Она не виновата, что так вышло! Кто знал, что именно её ребёнку выпадет участь родиться эволюционированным человеком, и при этом попасть в лапы Роша! – кричала на него Урсула, подойдя к Джоанне и мягко обнимая и целуя ребёнка в её руках. – Эта малышка, вообще то, практически и твоя племянница! Имей уважение к Патрику!

– Милосердней было бы убить эту несчастную девочку… чем дать ей проходить в будущем через то, через что каждый раз проходит он!! – Маркус показал на подвал, имея ввиду Клауда. – И, кстати, кто будет проводить над ней эксперименты?? Я?! Ну конечно… а кто же ещё… вы же меня не спросили согласен я измываться над несчастным ребёнком или нет…

Джоанна громко заплакала, оседая на диван и крепко прижимаясь щекой к маленькой малышке. Урсула сначала нахмурилась, я думала она сейчас набросится от злости на Маркуса, но лишь скривив лицо тоже села рядом с Джоанной. Походу, Маркус говорил в слух о том, что было на уме у всех…

Маркус осушил стакан до дна, сморщившись и вытирая рот, тихо произнёс:

– Как Клауд пьёт это эту дрянь с поверхности…

– Вы можете рассказать, как так получилось, что он в таком состоянии. Я бы в жизни не поверила, что он мог пропустить столько выстрелов… – меняя тему спросила Урсула.

Камилла нервно заёрзала, и наконец оторвав взгляд от пола, тихо произнесла.

– Это моя вина.

– Какого черта, техник?! – взревел Маркус.

– Я… замешкала с открытием ворот и в последний момент упустила из виду искру…

– Там были другие искры? – с изумлением сказал Маркус.

– Двое. Полностью подготовленные. Клауд с ними быстро разделался… но второго не добил. Я вовремя не справилась с воротами… плюс… была морально истощена перед миссией. Его состояние – полностью моя вина и я готова понести за это наказание.

В зале воцарилась гробовая тишина, и все безмолвно уставились на Камиллу.

Первым заговорил Патрик:

– Нет смысла что-то выяснять сейчас…мы имеем то, что имеем. Человеческий фактор всегда присутствует в таких ситуациях. Клауд сам, когда… – Великий марл запнулся на мгновение. – Когда…если выкарабкается, решит, что с тобой делать, Камила. Сейчас главное, чтоб он выжил и вернулся к нам. Я буду у себя… мне надо в часовню.

– Мне тоже, я пойду с тобой, папа, – сказала тихо Джоанна.

Патрик медленно встал, и вместе с дочерью вышел из дома. Маркус, налив себе ещё одну порцию алкоголя, сел на диван и в задумчивости стал медленно потягивать жидкость из бокала.

Я не хотела делиться со своими бывшими фальшивыми друзьями переживаниями, и просто ушла в спальню, и легла на кровать, перестав сдерживать эмоции.

Прошло семь часов, но мне казалось, что прошла целая вечность. Минуты длились бесконечно. Во мне, наверное, закончились слезы, потому что я просто положила голову на подушку, и лежала не моргая.

В мою дверь тихонько постучались, и из-за неё робко выглянула Урсула.

– Мел… можно войти? – тихонько спросила она.

Я ничего не ответила, во мне не было сил что-либо выяснять, ругаться, пусть делает, что хочет. Тем временем девушка подошла к кровати и аккуратно села около меня. Ничего не происходило длительное время, как в какой-то момент она положила руку на мои волосы, прямо как в те моменты… когда все было иначе, очень просто и понятно, где-то в другой жизни, оставшейся навечно позади.

– Не надо, – вяло, но хладнокровно сказала я.

– Мел, прости пожалуйста. Я действительно, по-настоящему сожалею, что с тобой все это произошло, я уже давно не относилась к тебе как… к заданию.

Так ко всему прочему я была ещё и заданием… понятно. Из моих уст вылетел ироничный смешок, и я глубже зарыла лицо в подушку.

– Моя девочка, дорогая, добрая, чудесная, ты не заслужила всего этого, я знаю на 100%… просто на кону лежало столько всего…мне сказали, что ты многое уже знаешь, и возможно теперь, я могу надеяться, что когда-нибудь ты простишь и поймёшь меня. Мне было бы куда проще, будь ты стервозной Правящей сукой… но… ты та, кто ты есть, и я безмерно ценю и люблю тебя за это. И моя дружба не была ненастоящей. Пожалуйста, прости меня.

Я резко подскочила с кровати и впарила в неё свирепый взгляд.

– Да ты хоть знаешь, через что мне пришлось пройти! Да меня твой друг, который на минуточку, похитил меня, заставил в лютую стужу босиком идти по камням! Вырезал у меня из шеи этот дурацкий трекер! И… и сделал ещё кучу всего! Моя жизнь перевернулась с ног на голову!

Урсула недоверчиво покосилась на меня, и потом медленно протянула:

– И по тому ты сейчас слезы по нему льёшь?

Я покраснела до кончиков волос, и вновь утопила лицо в подушке, отворачиваясь.

– Оставь меня в покое!

– Мел… у вас с Клаудом что-то…

– Да вы что, сговорились все?! Нет у нас ничего! И во-первых, не твоё это дело! Уйди.

– Нет, я никуда не уйду. Я просто… не ожидала… что такое может произойти… зная Клауда…

– У него итак ничего и не произошло, что ты пристала ко мне.

– Мел, ты дорога мне, я тебя люблю и так же люблю Клауда, он мне как брат, он хороший человек, сильнейший боец из тех, кого я знаю, никогда не бросит в беде, но… есть вещи… которые ты не знаешь о нём… и я боюсь, что это принесёт тебе лишь боль. Я, честно говоря, удивлена, что он допустил нечто подобное…