– Насмехаешься? – он обиделся.

– Нет, что ты! Я тебя люблю. Как брата. И шутки все оттуда. Так где ты сейчас находишься, и как тебя зовут на самом деле? Пришла пора говорить начистоту.

– Что ж, поговорим, – мужчина усмехнулся. – Меня зовут Олег. Я правая рука Матвея и никогда не покидаю Верлакс. По космосу мотаются мои кибернеты. Я счастливо женат и у меня есть близнецы–трехлетки. Обе девочки рыжие. Это к вопросу крашенный я или нет.

– Это все меняет, – я притворно вздохнула. – Еще один ухажер минус. Вей потерял голову, Одиннадцатый женат, остается только Матвей. Придется брать.

– Бери, он отличный парень.

– И тогда становится непонятным, – я никак не могла согласиться с потерей поклонника, – почему ты все время набивал себе цену и жаждал показать свое сердце, которое, оказывается, давно отдано другой женщине?

– Я пытался развлечь тебя, чтобы ты не грустила по Вею. Кстати о Матвее. Он закончил разговор. Переключить?

Кишки в животе скрутило холодной рукой. В трепе с Одиннадцатым я забыла, что обнаружила неприятную переписку Лериха с моим отцом. Пришла пора вернуться к делу.

– Давай.

– Слушаю, – напряжение в голосе Матвея смутило меня.

– Я боюсь натворить глупостей, – выдохнула я. – У меня в руках зумком, который синхронизировался с моим старым аппаратом. Я вижу, как Лерих шантажирует моего отца.

– Ничего не предпринимай. Я жду тебя здесь. Поднимайся.

– Есть! – откликнулась я и понеслась выполнять команду. Здорово, когда имеешь возможность посоветоваться с кем–то умным.

У Матвея вошло в привычку встречать меня у лифта. Он молча протянул ладонь. Я вздохнула и положила на нее зумком. Стоило дотронуться до экрана, как высветилась моя фотография с мужской рукой, держащей меня за волосы.

Я почувствовала, как загорелись щеки.

– Уверена, что там есть кадры и похлеще, – пролепетала я. Кому хочется, чтобы позорные снимки с бывшим попали в руки к тому, кого ты любишь и боишься потерять?

Матвей поднял на меня глаза. Притянул к себе и поцеловал в макушку.

– Ничего не бойся.

– Что мы со всем этим будем делать? – я попыталась улыбнуться, но губы дрожали, и улыбка получилась кривой. Лавров листал галерею. Я видела, как мелькали фрагменты моего обнаженного тела. Он не поменялся в лице, не стиснул зубы. Был спокоен и беспристрастен, словно не в первый раз просматривал эти снимки.

– Что будем делать? Продолжим нашу игру, – Матвей развернулся и, не отрываясь от зумкома, направился к дивану.

– Какую? – я побежала следом.

– По дезинформации Лериха и Массуро Инка, – Матвей сел на диван. Его взгляд по–прежнему был занят просмотром файлов. Слишком много информации.

– Продолжим?! Ты сказал, продолжим? – я рухнула рядом.

– Я связался с Гризли Лероем еще до того, как ты покинула спутник ХХ512. Операция по поимке черных тварей могла закончиться провалом, поэтому я решил предупредить его. Не хотел, чтобы ты осталась на чужой планете без присмотра. Твой отец знает, что ты на «Звезде» и с тобой все в порядке.

– Посмотри на меня, – я положила ладонь на экран зумкома, заставляя Матвея поднять глаза. – Почему ты молчал о папе? Почему не сказал, что давно все распланировал? Наверное, смеялся, когда я говорила о самостоятельной жизни и о желании вместе с отцом вывести Массуро Инка на чистую воду? Давай, Дана, выдумывай, что ты можешь быть умной и взрослой, все равно у тебя за спиной будет стоять нянька в штанах.

Матвей отложил зумком и перетянул меня к себе на колени. Я попыталась сползти, оттолкнув его от себя, но у моего возлюбленного оказались слишком сильные руки.

– Прекрати. Чтобы ты ни говорила, как бы ни обижалась на меня, я не смогу остаться в стороне. Я просто не в состоянии бездействовать, зная, что тебе угрожает опасность. Да, называй меня как хочешь – нянькой в штанах или диктатором, но я все равно буду маячить на горизонте, чтобы в трудную минуту подставить тебе плечо.

– Боишься, что придется расхлебывать мои ошибки?

– Нет, боюсь, что ко дню нашей свадьбы ты окажешься физически и психически сломленной. Даже твой отец не выдержал давления со стороны Инков и вынужден был уйти. Неужели ты думаешь, что тебе в одиночку удастся победить машину, которая построена на шантаже, обмане и сексуальном принуждении? У меня больше возможностей противостоять Лериху и его отцу, поскольку я свободен от игр за власть и меня мало заботит карьера. В любом случае, мне важна ты, а не политическая обстановка на Персероне.

– Я хотела мести и справедливости.

– Они получат по заслугам.

– Как ты представился моему отцу?

– Как человек, которому не безразлична его дочь.

– Папа знает, что ты не далат? Иностранцы на Пересероне в лучшем случае считаются аденцами.

– Да хоть вахами, – Матвей оставался серьезным. – Гризли Лерой уже не так принципиален. Раз вахи начали развращать детей далатов, чтобы через шантаж управлять родителями, пришла пора лишить их этой возможности. На законном уровне. Ты не первая, кто попал к ним в сети. Именно об этом твой отец собирается заявить в конгрессе. И если его поддержат, а я уверен, так оно и случится, поскольку Инк и его команда нагадили почти в каждой семье, то он остановит Массуро. Нет разделения на далатов, аденцев и вахов – нет повода шантажировать. Его перестанут бояться. Он превратится из борца за равенство и справедливость в преступника.

– Но выборы вот–вот состоятся. Папа не успеет.

– Конгресс, получив неопровержимые доказательства, может отменить выборы. Или перенести их на более поздний срок.

– Что произошло бы, если бы Лерих понял, что папа ведет с ним игру?

– Массуро Инк не погнушался бы применить военную силу. Не зря же он вел переговоры с Иваром.

Вот она цена моей ошибки: не страшно, если бы я позвонила отцу, но страшно, если бы об этом узнал Лерих.

– Но ты же поможешь, когда черные твари появятся на Персероне?

– Даже не сомневайся. Испытание на ХХ512 прошло успешно.