Федоров: Один из десантников, передавших в штаб информацию о шахидках.

Кудряшов: Его, показания будут неоднократно проверяться и перепроверяться. Ссылку на осужденного, чьи действия едва не привели к катастрофе, считаю некорректной. У меня к вам вопрос: Тропкин говорил, что десантники распивали спиртные напитки на техническом этаже?

Федоров: Ну... не в такой категоричной форме. Они сделали, по словам Тропкина, по глотку.

Кудряшов: У меня больше нет вопросов. Ко мне есть? Еще один — и будем заканчивать.

Нусинов: Зинченко, «Коммерсантъ-Власть».

Зинченко: Было ли заминировано здание вокзала? Если да, то где находились взрывные заряды?

Кудряшов: Спасибо за вопрос. Я забыл упомянуть об этом. Здание было заминировано. Заряды находились в шести местах, и здесь четко прослеживается система. Три заряда общей мощностью порядка тридцати килограммов пластита находились в первом зале ожидания: в третьем, шестом и девятом ряду. Та же картина во втором зале. Смертницы расположились так, чтобы взрывы привели к наибольшему количеству жертв. По приблизительным подсчетам, это больше девяноста процентов от общего числа заложников. Здесь я вынужден сделать существенное пояснение. После стычки десантников с террористами Али Кемаль отдал приказ смертницам на взрыв, поскольку понимал, что штурм после перестрелки неизбежен. Ша-хидки использовали часы в зале ожидания, которые показывали отсчет времени, в данном случае — до отправления поезда Москва — Астрахань. Смертниц обезвредили, когда до взрыва оставалось две или три минуты. Наверное, я смогу ответить еще на один вопрос. Кстати, я не вижу здесь представителей иностранной прессы.

Нусинов: Они не успели прилететь. (Снова смех в зале.)

Кудряшов: Игорь Данилевский.

Данилевский: Уже известно, кто стоял за терактом?

Кудряшов: Как и в случае теракта, совершенного 27 декабря 2002 года у Дома правительства Чечни — тогда, если помните, при подрыве двух начиненных взрывчаткой машин погиб 71 человек, 640 получили ранения, — заказчиками были сразу несколько террористов. Решение о его проведении принимала так называемая шура, которая прошла в горной Чечне в сентябре 2002 года. На ней присутствовали Масхадов, Басаев, Абу аль-Валид. На этой же шуре было решено захватить в Москве какой-нибудь дом культуры. Этим «домом» оказался центр на Дубровке. Нечто подобное имело место и в этот раз. Снова шура, курируемая теперь уже Закаевым. Спецслужбами был зафиксирован звонок Али Кемаля в Испанию, где в данное время находится Ахмед Закаев.

Руководитель пресс-центра МВД Нусинов: Уважаемые коллеги, спасибо за внимание.

* * *

Сейчас Ахмед жалел об одном, что держит в руке не тот пульт. Этим можно лишь убавить громкость, переключить на другой канал, выключить телевизор... Одним касанием он мог избавиться от менторского с ленцой голоса генерала Кудряшова, от его высокомерного взгляда, разбавленного геройской снисходительностью.

Не тот пульт, не та дистанция. Нет под креслами борзописцев смертельных зарядов.

И все же Ахмед попробовал успокоиться. Он потерпел поражение, но все же цель отчасти была достигнута: несколько десятков молодых чеченцев, проходящих службу в Российской армии, пошли на крайние меры. Вместе с артистками народного танца, людьми более чем мирными, людьми от искусства, от национальной культуры, которые осознанно пошли на жертву...

Резонанс. Противостояние на новом уровне. И об этом скоро узнает весь мир. Или Свет — что актуально в этой солнечной стране. Старый Свет и Новый. Тот и этот.

Ахмед хотел запустить в телевизор пультом, но раздумал: за причиненный гостиничному номеру ущерб придется платить.

Новоград

Кудряшов в эту ночь не сомкнул глаз. Вообще она изначально носила определение «бессонной». Да и следующая, видимо, тоже. Генерал пока не сумел ответить на вопрос, сколько времени Кемаль собирался удерживать заложников. Навскидку — сутки, не больше.

Жертвы были минимальны — сорок шесть человек, включая служащих, милиционеров, спецназовцев и одного конвойного. Могло быть в пятнадцать раз больше. И должно быть на одного больше. По предварительным данным, среди убитых не оказалось Николая Ильина. Его товарищей буквально изрешетили, что само по себе говорило о том, что командир группы должен иметь примерно столько же входных и выходных пулевых отверстий. Самое логичное объяснение было простым: он бросил своих бойцов, сложив временные полномочия, и скрылся под шумок. Пока район базирования группы Андрея Кабаева не был блокирован силами спецназа, он мог уйти. И даже помахать ручкой своему благодетелю полковнику Артемову. Заодно и начкару Родкевичу; вот уж с кого взыщется, вот уж на ком отыграются по полной программе. Опять же, по последним данным, старший лейтенант Родкевич содержится под стражей в КПЗ городского управления внутренних дел. По соседству с ним — конвойные. Четверо осужденных спецназовцев, включая Евгения Тропкина, помещены в следственный изолятор.

Позже версия Кудряшова нашла подтверждение: Ильин, воспользовавшись формой убитого лейтенанта милиции Пушкарева, преспокойно сел в «Скорую» и был таков.

Николай Ильин оказался умнее своих товарищей, но на свободе ему гулять недолго. Кудряшов отдал распоряжение к задержанию преступника. Теперь каждый постовой имел фотографию и располагал словесным портретом Ильина, а также «перечнем» его особых примет: высокий — 187 сантиметров, худощавый, сутуловатый, лицо круглое, глаза серые большие. Особо опасен при задержании, при себе может иметь огнестрельное и холодное оружие. Так что у него мало шансов остаться в живых.

Сказать, что Кудряшов боялся Ильина, нельзя. Беспокойство — от легкого до среднего, в зависимости от настроения. А настроение менялось — от очень хорошего до хорошего. Генерал прилетел сюда на самолете, а в столицу вернется на коне.

Ворота города.

Беседа с полковником Артемовым заняла не более десяти минут. Собственно, вопросы — ответы.

Для отчета. Во всяком случае, на это надеялся сам Кудряшов. Однако полковник военной разведки молчал, пользуясь как бы двойным правом не отвечать на вопросы.

— Чем вы руководствовались, склонив старшего лейтенанта Родкевича к нарушению инструкций конвойной службы? С какой целью вы прибыли в Но-воград? Какие вопросы вы задавали Ильину? Это ваш диктофон? Что записано на пленке?

На пленке была записана тишина.

Москва, месяц спустя

Полковник Артемов уже начал потихоньку собирать свои вещи. Нашел то, что считал давно потерянным. Например, очки в мягком футляре — они оказались в дальнем углу сейфа, расческу, которая умещалась в нагрудный карман и долгое время была для Михаила Васильевича чуть ли не талисманом.