Происходит из Южной Европы, Северной Америки и Южной Африки. У себя на родине растет как многолетник, но у нас не зимует, а потому используется только в однолетней культуре, но иногда его удается заставить зимовать и в наших условиях.

Это растение у нас не очень принято применять для украшения сада, а зря. Большинство садоводов просто не знает, как его правильно вырастить.

У антирринума очень прочный центральный побег, на нем постепенно, один за другим, открываются такие забавные цветочки, имеющие нижнюю часть, похожую на львиную пасть, потому он и получил свое второе название – «львиный зев». Есть карликовые формы – от 10 до 25 см высотой, такие как «Волшебный ковер». Бывают средней высоты – от 30 до 50 см, например, «Ярмарка тщеславия». Но есть очень высокорослые – от 50 до 100 см, например, «Мадам Баттерфляй». На мой взгляд, высокорослая – это наиболее интересная форма, поскольку цветущая часть занимает полрастения. Все антирринумы цветут с июля по октябрь, при этом переносят небольшие осенние заморозки до –3 °С. Львиный зев бывает самой разнообразной раскраски (кроме синей и голубой). К почвам растение нетребовательное, влаголюбивое, предпочитает солнечное местечко, но хорошо цветет и в полутени.

Отцветающее растение некрасивое, его просто надо срезать, не дожидаясь, пока отцветет самая верхушка. Тогда у него пойдут боковые ответвления, и оно будет продолжать цветение на них. Причем, чтобы заставить растение цвести непрерывно все лето, вы можете поступить очень просто. Только-только цветущая центральная часть раскрылась до половины цветоноса, вы ее срезаете и ставите в воду в качестве букета. Она доцветет до конца в вазе, а растение начнет давать боковые цветоносы. Можете поступить иначе. Центральный стебель, подросший на половину своей высоты, следует срезать, не дожидаясь цветения, оставив пенек высотой 15–20 см. Тут же пойдут мощные боковые побеги. Тогда антирринум выглядит совершенно иначе, поскольку стоит не один цветонос, а полтора десятка, и это очень эффектно.

При выращивании через рассаду сеять антирринум надо в марте – либо в начале, либо в конце. Примерно через 10 дней он всходит. Если высеваете его в рассадный ящик, то как только антирринум взошел, нужно сразу всходы распикировать. Это сложно, но он хорошо переносит пикировку. Берете удобную для вас лопаточку, например, ложечку для соли, вынимаете с комочком земли и сразу сажаете по два-четыре растения в стаканчик близко друг от друга. Дело здесь в том, что растения обладают способностью срастаться корневищами.

Поскольку семена у львиного зева очень мелкие, то их можно сеять на снег, как уже говорилось выше, причем сразу по 3–4 семечка в одну емкость. Всходы появляются через 7–12 дней.

Приходится через месяц делать пересадку при любом способе посева, потому что это мощное растение, и корневая система у него большая, ей требуется соответствующий объем. Зацветает антирринум через 60–80 дней после всходов. Можно использовать пол-литровые стаканчики из-под сметаны или разрезанные пополам литровые пакеты из-под молока или кефира (получается две емкости из каждого). В грунт высаживаете в середине мая, причем фактически вы будете высаживать не одно растение, а три-четыре, сросшиеся вместе. Естественно, им нужна большая площадь питания, не менее чем 30×30 см. Если при этом вы еще при пересадке рассады укоротите центральные стебли, как было сказано выше, или обрежете цветоносы, то растение будет цвести кустом необычайной красоты. Куст иногда представляет настолько мощную куртину, что издали никто не может определить, что это за растение у вас такое изумительное. И обычно слышишь восторженное восклицание: «Ой! Что это такое?!» Цветет растение долго, 2,5–3,5 месяца, практически до сильных осенних заморозков, поскольку небольшие осенние заморозки (до –3 °С) оно переносит. Это красивое растение, поэтому я очень советую вам именно так высевать и растить антирринум.

Можно, между прочим, посеять львиный зев сразу на место. Вы формируете рядом два-три гнезда по схеме 40×40 см каждое и сеете в конце апреля – начале мая примерно по 20–30 семян сразу в каждое гнездо. Потом вам придется всходы прореживать, и в каждом гнезде вы оставите всего по 4–5 растений. До окончания весенних заморозков посадки должны быть прикрыты двойным лутрасилом. Цветение будет такое же изумительное, как и в первом случае, но, к сожалению, зацветет куртина только в начале августа, но зато будет цвести до конца октября.

К почвам львиный зев не требователен, предпочитает свет, но хорошо растет и цветет в полутени, влаголюбив и холодостоек. Его можно использовать для рабаток, миксбордеров, сажать отдельными живописными куртинами. Высокорослые сорта и гибриды пригодны к срезке, так как долго стоят в вазе.

Я рекомендую для такого эксперимента приобрести семена потрясающе красивого, очень высокого (80 см) сорта «Мадам Баттерфляй».

У новейших гибридов цветки имеют другой вид, они практически раскрыты и не имеют типичной для цветков львиного зева нижней губы. К тому же современные формы, как правило, имеют махровые цветки.

Вы можете сделать очень маленькие куртинки. Есть такой низенький карлик, львиный зев по имени «Хоббит» высотой всего 15 см. Но если вы сделаете из него цветочную подушку так, как было сказано для высокого львиного зева, то это будет выглядеть просто великолепно, прежде всего, на каменистых горках.

Очень интересно, что иногда эти сросшиеся корнями кусты перезимовывают в грунте. Осенью, когда антирринум отцветет, вы его срежьте и высыпьте на него ведро торфа в конце октября, до больших заморозков. Весной нужно будет довольно рано разокучить, потому, что такой перезимовавший куст выносит весенние заморозки до –3 °С. Обычно удается сохранить эту куртину, если не было сильных морозов без снега. После удачной зимовки в открытом грунте из гнезда отрастает колоссальное количество побегов. Если вы часть из них в начале июня откопаете и укорените отдельно, они зацветут этой же осенью.

Вредителей у растения практически нет, а вот болезнь есть, и называется она ржавчина. Около 15 лет тому назад это заболевание почти полностью уничтожило антирринум. Но теперь созданы устойчивые к ржавчине гибриды, поэтому старайтесь покупать пакетики семян с пометкой F1. Если летом вы заметите, что листья становятся коричневыми, немедленно опрыскайте растения препаратом «Циркон» (4–5 капель на 1 л воды). Можно это делать и профилактически, не дожидаясь появления опасного заболевания. Для этого после высадки рассады в грунт опрыскайте ее «Цирконом» (достаточно 2 капель на 1 л воды). Перед началом цветения опрыскивание повторите.

Семена у антирринума созревают поздно, в конце сентября – начале октября. Их нужно собрать в мешочек еще до того, как растрескается семенная коробочка, чтобы не потерять. Потом на бумаге рассыпать и подсушить.

Есть многолетние формы, но не о них здесь речь. Нас интересуют те из них, которые используются у нас как однолетники.

Прежде всего, у всех гвоздик, как однолетних или двухлетних, так и многолетних, общие требования к условиям произрастания. Они предпочитают заправленные органикой супесчаные и даже песчаные почвы, поэтому перед посадкой почву следует хорошо заправить песком (кроме песчаных и супесчаных, разумеется), то есть внести по ведру песка на каждый квадратный метр посадок под неглубокую (5–7 см) перекопку. Глины и тяжелые суглинки для этой культуры непригодны. В этом случае потребуется создать растениям почву из смеси торфа и песка в равной пропорции. Но поскольку эта смесь бесплодная, придется полить ее любым раствором, содержащим гуматы («Гуми», «Гуми-ому», «Ому», «Фитоспорин», «Дарина», гумат калия, гумат натрия, «Бочка и четыре ведра» и так далее). А перед цветением подкормить любым полным минеральным удобрением (1 столовая ложка на 10 л воды, используя раствор на 10 квадратных метров посадок).