Копьё, также, как и спустившиеся с него воины, отслуживший свой срок частью орбитального артиллерийского флота. Среди воинов Гало тоже были немногочисленные потери. Анзор вместе с прочими воинами Альянса стали частью небольшой прощальной церемонии, проведенной лично Гало. В одном из залов Адского Копья вывесили портреты погибших вместе с несколькими их личными вещами, которые по прибытию в Тёмный Легион отправятся в памятный зал, где вывешены портреты десятков тысяч демонов, сложивших головы на Анатрее.

После церемонии Гало пригласил лидера Альянса сыграть с ним одну партию в игру, которую Анзор вместе с братом начали создавать ещё будучи одним целым.

- Твой отряд обошелся малой кровью. Более чем достойные показатели для первого призыва, - высказал свою похвалу Дьявол.

Анзор сделал первый ход, дивясь перипетиям судьбы. Ещё не так давно верхом его желаний была смерть сидящего напротив существа, а теперь он рад услышать его похвалу. Хотя после того как Гелок женился на его дочери можно было такому не удивляться.

- Спасибо, - ответил Анзор, - Мне жаль, что вы понесли потери.

- Нам не впервой. Мастера разрушения всегда приоритетные цели для Майр. В памятном зале в столице память о них будет жить, пока будет жив хотя бы один из выросших сынов и дочерей Тёмного Легиона.

Анзор не нашёл, что ещё здесь можно сказать. Гало говорил спокойно, будто смерть подчиненных это просто обыденность. Но для существа его возраста это и есть обыденность. Станет ли он таким же по прошествии стольких лет?

- Тебе нужно быть осторожным, Анзор. Теперь, когда о свойствах метки Поглотителя стало известно, Альянс больше не сможет находиться за ширмой, отделенный от Империи.

- Насколько я понимаю, таким было желание Госпожи, верно?

- Она более других заинтересована в открытии вашей провинции. Чем раньше начнут появляться дети с меткой, тем раньше на стене появятся воины, чьи души не станут частью нашего врага. Сейчас, когда вся Империя желает вступить в контакт с Альянсом, она больше не будет держать вас на расстоянии.

- И как по-твоему это будет?

- Сначала обрубят все связи с Альянсом Света и Тёмным Легионом. Наши провинции должны быть отсечены от Империи как и раньше. А вот один из ваших миров должен будет связаться с Имперским.

Анзор слышал об этой технологии. Империя научилась создавать связи между планетами, чтобы сокращать цепочки поставок для Анатреи. Анзор ничего не знал о самой технологии за исключением одного факта – это баснословно дорого, даже по Имперским меркам. В противном случае межзвездные перелеты, куда более долгий способ транспортировки, практически исчезли бы.

- И чей мир это будет?

- Это уже решать тебе, - Гало никак не отреагировал на удивление собеседника, - Империя Госпожи далеко не так едина, как тебе могло показаться на Анатрее. Да, там – все браться по оружию, объединенные одно целью. В остальном провинции имеют некоторую свободу, в зависимости от личности её владельца. И они могут соперничать друг с другом. Возможность наладить связь с родиной Поглотителя – это огромная возможность для роста, особенно если это будет эксклюзивный маршрут. Я могу уже сейчас назвать тебе десяток имён, чьи предложения ты получишь, когда прибудешь домой.

- И ни одного из них я не буду знать…

- Слушай что тебе скажет Акитар, у него будет предостаточно информации о каждом.

- Прости, кто?

- Значит твой брат не рассказал тебе, - Гало сделал очередной ход, - такое имя раньше носил Жак’ра. На вашей планете он стал походить на себя прежнего, поэтому я и вспомнил это имя. Но эту историю я расскажу тебе позже. Сейчас послушай моё мнение о твоём положении.

Сейчас ты продавец. Ты продаешь маршрут к Альянсу. Самое первое – не подключай ни один из столичных миров. Желательно вообще сделать эту связь на выделенной для этого планете до которой можно добраться только кораблем. Тебе придется играть с ублюдками, которые в этой игре куда дольше тебя, поэтому следует как можно сильнее затруднить им укрепиться на вашей земле. Не останавливайся на одной связи. Какими бы выгодными условия тебе не казались – это не более чем приманка. Тебе нужны хотя бы две, которые будут вести в провинции, владельцы которых враждуют. Так они сами не дадут друг другу подмять Альянс под себя. Предложения, которые тебе передаст Жак’ра вероятнее всего будут от ещё “молодых” наместников. Лучше с помощью Жак’ра свяжись с древними богами, вроде Гариона.

Они уже слишком стары чтобы играть в войнушки с соседями. Если они и заинтересуются предложением, то скорее из простого интереса, нежели из-за корысти. Хотя это не касается тех, кто им служит. Они могут попытаться обогатиться за ваш счёт, поэтому прежде чем создавать связь, подготовь ваши миры на законодательном уровне. Так ведь у вас делается? Запрети продажу или сдачу в аренду ваших территорий представителям других провинций. Не дай им закрепиться у вас. В империи не идёт вооруженных войн. Война ведется так, - Гало усмехнулся, - как велась у вас до появления магии. Ты должен защищать вашу культуру и вашу целостность. Последнее - в особенности потому, что вас попробуют разъединить. Не надейся на славу брата. Его в деле видел десяток богов не больше. Половина все ещё считает его яркой звездой, которая может в любой момент потухнуть. Таких хватало, пусть твой брат на них и не похож. Жак’ра тоже не всесилен. Его можно обмануть, пусть список тех, кто на это способен и весьма короток.

У твоего брата особый статус, благодаря которому ваш мир смог получить большие права на самоуправление. Пользуйся этим. У тебя будет время чтобы всё обдумать и решить. Пока Госпожа не назвала сроков лично, можешь тянуть с этим сколько тебе будет угодно. Вы вместе с братом построили удивительный союз. Но теперь тебе нужно будет сохранить его и сделать сильнее. На брата надеяться не стоит – ты будешь видеть его редко. Сейчас он зачищает очередное подземелье по её указанию и так будет продолжаться пока монстр на Анатрее не сгинет.

Ответственность лежит на тебе, Анзор, - сказал бог, - и если тебе понадобиться помощь, я научу тебя со мной связываться, даже без помощи Жак’ра.

Глава 493

Крушитель Преград на полном ходу летел сквозь пустоту космоса к следующему пункту на своём нескончаемом маршруте. Команда впервые за последние