— Когда вы с Аскаром узнали о том, что я не спала с преподавателями?

А ведь она могла и сама всё посмотреть.

— Вчера, — с насмешкой ответил я. И показал ей свои воспоминания о вчерашнем разговоре с Мааром и Ставрусом. Рина еле слышно помянула троллей, что точно обозначились в родословной оборотня. Я же продолжил вспоминать, чтобы она увидела и наш последующий с Аскаром разговор, и появление в «Лилиях», и рассказ Лилианы о её маскараде.

Рина ещё пару раз помянула троллей, а в её чувствах был полный кавардак: и облегчение от того, что больше не надо притворяться, и досада на свой промах с оборотнем, и некоторая вина, что не рассказала сама Аскару обо всем. А вот о дочери Лилианы, она не знала. Так же её удивило предложение провести время с Миленой под своей личиной. Отказу Аскара она обрадовалась, мое же согласие вызвало недоумение. И я показал откровенно, почему согласился и что из этого вышло. Может, я бы и провел ночь с Миленой, в надежде хоть ненадолго забыться, но уловил её чувства к другому мужчине, к уже знакомому юристу, Кларку ис Влади. Поэтому я увел разговор к награде за помощь в маскараде, причем такую награду, после которой ей точно не придется работать больше в борделе. Да, помимо денег я пообещал ей помочь в деловом начинании: она с Эссаной планирует открыть ателье. И ещё я посоветовал рассказать Кларку правду, всю правду, думаю, он поймет Милену. Последние воспоминания вызвали новый шквал эмоций: удивление, радость за подругу, боязнь из-за возможной реакции Кларка и небольшая досада из-за будущего ателье. Я с некоторым удивлением уловил её последнюю мысль: И все равно Милка будет моей названной сестрой, и вообще я и сама могу помочь ей с ателье. Что, она ревнует Милку ко мне? Рина покосилась на меня и чуть слышно хихикнула. Я усмехнулся… И нас прорвало: мы захохотали во весь голос. Понимаю, что это просто выходит напряжение, но остановиться не могу. Впрочем, этого и не требуется.

Уже успокоившись, я по-дружески приобнял Рину за плечи и поцеловал в лоб. Зажмурился, вдыхая её запах. Прощай, моя мечта. Выдохнул и начал просматривать её детские воспоминания.

— Эй, — возмутилась Рина, отодвигаясь. Тшшш, фенёк. — И зачем?

— Не беспокойся, я знаю, что это твоя месть, и не буду вмешиваться. Просто подстрахую. И с Энн тоже только подстрахую, вы с Бесом и сами справитесь, я не сомневаюсь. — Рина явно была недовольна моим самоуправством, но дальше возражать не стала. Счастливое детство просмотрел вскользь. Мне хватило пары минут, чтобы выхватить суть событий связанных со смертью её отца. А дальше все было ужасно: и новый брак Арианы, и наказание, что он назначил для всех троих, и новая беременность Арианы, и жизнь в замке отчима после смерти матери, и гнетущее ощущение опасности после драки со сводным братом в библиотеки. Ночь её побега было апофеозом трагедии, доказывающим, что дети действительно абсолютно беззащитны перед произволом таких ублюдков, как её отчим и дядя.

— Альшер, — нерешительно начала Рина, отвлекая меня от убийственных мыслей. — А ты можешь сейчас чувствовать Аскара? Как он?

Кивнул и сосредоточился на ощущениях. Так, он сейчас злиться, но чувствует себя намного лучше.

— Все в порядке. — заверил я её. И перехватил её левую ладонь: надо восстановить все функции кольца-змейки. Рина не противилась, только бровь изогнула. Я в ответ тоже вопросительно приподнял обе брови.

— Ты не снимешь кольцо? — хмуро уточнила она.

— Нет, — ответил я с недоумением. А почему я должен его снимать? Мне по-прежнему важно знать, что с ней все хорошо. Рина выдохнула и прикрыла глаза, собирая мысли в кучу.

— Тогда немного приоткрой эмпатическую связь колец. — попросила она. — И когда я почувствую, что ты полюбил другую, сама верну кольцо.

Я усмехнулся и кивнул. Её уверенность, что я смогу влюбиться в другую женщину, умиляет даже. Восстановив свойства кольца, я приоткрыл связь колец совсем немного. Только в таком варианте её эмоции тоже сейчас для меня приглушены. Возможно так лучше. Рина улыбнулась, уловив мою мысль. Приподнявшись на носочки, она чмокнула меня в щеку.

— Береги себя. — попросила она и построила портал домой. Я с трудом сдержал порыв как-нибудь задержать её. Сжал зубы и прикрыл глаза, чтобы не смотреть ей вслед. Спустя пару минут, меня чуть отпустило, и я смог вдохнуть. Мысленно вызвал секретаря, приказав прибраться в кабинете и добыть стол, аналогичный уничтоженному. И после этого портанулся в дворцовые подвалы. Да-да, я решил разорить винный погреб братца, знаю у него там и гномьи подарки есть. И видимо где-то он заложил сигналку, раз в скором времени заявился собственной персоной.

— Ты не с Аскаром? — удивился я, сгребая пару бутылок.

— С ним уже всё в порядке, — возразил Дарион, подходя ближе. — Слышал бы ты, как он заковыристо послал демонов с их намеками о подходящей жене… Уххх, я аж прям прослезился. И задумался…

— Почему он тебя не послал также? — закончил я с усмешкой. — Тебя он уважает. — Дарион хмыкнул и резко сменил тему.

— Компанию составить?

— Только если ты не будешь давать советов насчет Рины. — предупредил я. Андарион, пожав плечами, кивнул.

За первой бутылкой я рассказал Дариону о маскараде Рины и причинах сегодняшнего нападения на неё. Брат поразился и даже не сразу поверил. А потом снова проанализировал их разговор во время вальса в Академии. Мы долго смеялись над формулировкой Рины: конечно, репутацией шлюхи я не горжусь… То есть, не зная талантов брата, она выбрала такой вариант, чтоб он точно не уловил ни фальшь, ни ложь. И чтобы Андарион не чувствовал себя совсем глупо рассказал ещё пару историй выступлений Рины в присутствии «детектора лжи», то есть Натали.

— А что там с её родителями? — спросил Дарион, когда мы приступили ко второй бутылке.

— О нет, я не буду портить тебе сюрприз, — к такой истории братец не будет готов. — Всё узнаешь на вручении диплома.

— А зачем ей нужно желание?

— Для многого, но, по сути, ты должен оставить за ней это желание. — я пожал плечами. Знаю, что у братца есть совесть и чувство справедливости, поэтому и не сомневаюсь, что так и будет. Неожиданно у Дариона сработал амулет, и я почувствовал его беспокойство. Приподнял бровь.

— Близнецы опять что-то натворили, — поморщившись, сказал он. — Когда же они повзрослеют…

— О нет, братец! Радуйся этому времени, ведь пока… — сделал трагическую паузу. — магия у них ещё не проснулась! — я заржал над задумчивым выражением лица брата, а после махнул рукой. — Иди уже спасай близнецов, или окружающих от них.

Дарион подозрительно на меня покосился, но все же исчез в портале. Я же связался с Дайаной и понял, что брат там надолго застрянет. Вот и хорошо! А то изображать, что все хорошо, я больше не могу. Забрав недопитую бутылку и ещё одну из собственных запасов, я портанулся в горы дроу. Нет, не к брату, у него медовый месяц. Зачем его портить? А туда, где мы с ним увидели цветущую лириэль в ноябре. Что ж для братца примета сбылась и, впрочем, и для меня б сбылась, если бы не ступил в самом начале. Но откуда мне было знать, что моя судьба была в Академии, среди малолеток? Как оказалось, я тоже подвержен стереотипам. И даже встретив Рину, не сразу осознал, кто она. Думал что это просто любопытство. Но чем больше узнавал о ней, тем сильнее оно разгоралось. Как же Аскар тогда сказал? Единственная девушка, которая не рада его богатству и положению в обществе. Бред, чушь — первая мысль, а вторая — банальное притворство. Не то и не другое, как оказалось.