— многие просто пришли на экскурсию или поскандалить на тему того, почему это именно соседа переселяют сюда, а не их.

Ну, в это я точно лезть не буду.

Осмелев, любопытствующие начали забредать и на действующую строительную площадку. Не сказать, что они мне помешали бы, однако откуда-то повыскакивали наши гоблины и принялись спроваживать подобных гостей.

Дом за домом, двор за двором, гантеля за гантелей — и я оглянуться не успел, как работа была закончена. С превышением плана. Войдя во вкус, я отгрохал не пять дворов, а шесть. Ну, зато точно дефицита не будет! Со стороны всё это выглядело как весьма приличный посёлок, хоть забор вокруг возводи и дорогу прокладывай. В принципе, можно было бы… Не-не-не, стой, Антоха, хорош. Это временные хибары, а не заложение нового поселения.

Но хорошо вышло, надо сказать!

Сейчас бы толкнуть какую-нибудь возвышенную речь во славу Богини, чтобы заполировать эффект…

Наблюдая за тем, как из всё большего количества труб начинают подниматься клубы дыма, и раздумывая над содержанием речи, я заметил на периферии проскользнувшую по небу тень. Ага, и правда тут, значит. Ну и славно. У меня уже была мысль как драконесса сможет принести мне ещё немного пользы.

— Что дальше? Пойдёшь исцелять оставшихся? — спросила гномка.

— Как только передохну и скажу тут пару ободряющих слов, — кивнул я и глянул на неё. — А потом мы поедим и завалимся где-нибудь спать.

— Отличный план, — ухмыльнулась рыжая.

— Да, но ты не дослушала его до конца, — подмигнул я. — Когда проснёмся, хочу сгонять в одно любопытное местечко и надеюсь, вы с Гортом составите мне компанию. Обещаю увлекательную увеселительную программу. Покатушки на драконе, спуск в логово древней безумной колдуньи, тайны, загадки, артефакты…

Закончить у меня не получилось. Со стороны поселенцев к нам приближалась целая делегация с каким-то высокопоставленным военным во главе и я понял, что пришло время в очередной раз выслушивать целый поток благодарностей.

Глава 23. Бе%$*&@р

Сигналом к утреннему пробуждению для меня стал запах какого-то наваристого супчика, подло проникший в палатку. Открыв глаза, я долго пытался решить, надо ли мне вставать или ну их нафиг, все эти важные дела, но в итоге решил всё же встать. Запах еды с улицы всё равно не даст спокойно уснуть.

Осторожно, пытаясь не разбудить мирно спавшую под боком Лони, я попытался выскользнуть из под одеяла, однако гномка заворочалась и сонно пробурчала:

— Пора вставать, да?

— Наверное. Но ты полежи ещё немного.

— Ну уж нет, а то ты опять куда-нибудь без меня слиняешь, — зевнула рыжая и потянулась, выгнувшись под одеялом.

Быстренько одевшись, так как угли в казанке уже почти не грели, я решил выяснить, почему с улицы столь навязчиво тянет супом и не найдётся ли там пары плошек для меня с Лони.

— Добрый утр, Владыка! — радостно поприветствовали меня гоблины из ночного караула.

Оболтусы сидели возле костерка, над которым висел небольшой котелок, и держали в руках дымящиеся плошки.

— Чего хомячите? — с подозрением спросил я. — Опять похлёбку из крыс?

— Жирный поймать, Владык! Очень вкусно! Вы тоже хотеть?

— Нет уж, — поморщился я. — Лучше сгоняйте и позовите Горта.

— Слушаться! — радостно ответили обалдуи и с чудовищной скоростью замолотили ложками, закидывая в себя остатки похлёбки, после чего сорвались с места.

Скосив взгляд, я увидел Азарат, сидевшую на ящике, закинув ногу на ногу, и не сводившую взгляда со входа в палатку. Сидела она там, по всей видимости, весь остаток ночи, так как снег вокруг ящика полностью растаял.

— Следишь? — уточнил я.

— Слежу.

— Ну, следи дальше, — хмыкнул я и вернулся внутрь.

Пока гоблины бегали за Гортом, мы с Лони быстренько сообразили завтрак. Гномка закипятила чайник на костре, а я вытащил из Хранилища гору бутербродов

— Доброе утро, Владыка! — поздоровался шаман, прибыв к нам.

— И тебе, старче. Ты отдохнул, надеюсь? — я с подозрением глянул на старого гоблина.

С него бы сталось провести ещё одну ночь на ногах, если бы он придумал повод.

— Как вы и повелели, Владыка. Готовь вновь выполнять ваши распоряжения, — торжественно ответил старик.

— Тогда распоряжение первое, — усмехнулся я. — Присаживайся с нами и позавтракай.

— Но…

— Не спорь.

Немного подумав, шаман кивнул и, сняв свою бронешляпу, уселся возле чайника и еды. А я, чуть подумав, выглянул на улицу.

— Азарат, загляни ненадолго, — позвал я девушку. — Надо кое-что обсудить.

Хмыкнув, та спрыгнула с ящика и направилась к палатке.

— Ну? — остро сверкнули пламенные глаза, когда она оказалась внутри и уселась неподалёку от нас. — Что тебе нужно на этот раз?

Азарат появилась в лагере вчера ночью, незадолго до того, как я смог, наконец, добраться до оставшихся пациентов. Необычная внешность девушки не осталась незамеченной местными и те, судя по постоянному шушуканью, явно страдали от любопытства и поначалу, как я слышал, даже пытались вызнать, кто она такая, но драконесса пресекала все посягательства волшебной фразой: «Я с Владыкой демонов», после чего шла в мою сторону, игнорируя всех и вся.

Но я не мог не признать, что одно это уже было проявлением невероятной тактичности с её стороны. Учитывая непростой характер, Азарат вполне могла бы приземлиться посреди лагеря прямо в драконьей форме, но она сначала перевоплотилась где-то без лишних глаз и лишь после этого вошла в поселение.

— Для начала, хочу узнать, удалось ли тебе понять, куда сбежала эта жижа. Ты же летала искать её следы, как я помню? — спросил я, неторопливо начав завтракать вместе с Гортом и Лони. — Кстати, бутербродик будешь?

Азарат от еды гордо отказалась, сославшись на то, что драконы едят редко. Как именно она скоротала ночь я тоже не знал, так как в предоставленную нам для ночлега палатку она не пошла, оставшись снаружи. Ну, моё дело было предложить.

— Никаких следов, помимо тех, что она оставила изначально, — помотала головой драконесса с кислым выражением лица. — Явно сбежала через телепортацию. Я сделала внушительный круг, но не почуяла ни одного магического следа, что мог бы указать направление, в котором она скрылась.

— Ясно, ожидаемо, — кивнул я, закидывая в рот очередной кусок. — У меня к тебе взаимовыгодное предложение, — сообщил я драконодевушке,