— Уже, — лаконично ответил Судзуки, отнимая руку от головы.

— Дела… — протянул я, задумчиво почесывая подбородок и глядя на опухшее и покрасневшее ухо Тодо. — А я?

— Вне подозрений.

— Как же вы так, братцы?…

— На продаже фоток погорели, — печально вздохнул Судзуки. — Покупатель был засланный — перед старостой в долгу…

— Ну, у вас тут и интриги! — рассмеялся я. — Как будто фильм про полицию и мафию смотришь!

— Тебе смешно, Син, а староста у нас…

— И ГДЕ ОСТАЛЬНЫЕ ДЕНЬГИ ЗА ФОТОГРАФИИ?! ДАВАЙ ИХ СЮДА, ЖИВО!

— Слыхал? — мотнул головой в сторону Тодо.

— Огонь-девка, — заключил я. — Такую нам в КРАФТ нужно — будет солдат строить… А что, много денег выручили?

— На жизнь хватило бы, — тоскливо протянул Судзуки.

— Не все коту Масленица — будет и Великий пост, — прокомментировал я.

— Чего? — вытаращил глаза Тодо.

— Да это так, пословица русская… Смысл в том, что вслед за радостями всегда приходит и расплата, примерно так.

— Ох, и не говори…

* * *

— И еще раз напоминаю, что кое-кто до сих пор не записан ни в один из кружков, а со следующего триместра это является обязательным, — объявила Хираки на большой перемене.

— Староста, а без этого никак, а?

— Нет, Судзуки, без этого никак.

— Хреново…

— С выражениями потише!

— Все-все-все, уже умолкаю, — торопливо заявил Тодо, опуская голову на парту. — Вот же непруха… И куда теперь записываться? Везде же лажа голимая…

— А что, в спортивный какой-нибудь не пойдешь? — спросил я.

— Да я бы пошел, — с досадой ответил Судзуки. — Но там ведь и так избыток народа — меня не берут уже… Сами-то хуже меня по всем статьям, но друг за дружку держатся и своих тянут… Уроды.

— Да ладно, подумаешь — не так уж и велика потеря. А ты, Айку, куда-нибудь записан?

— Тоже нет, — задумчиво уронил Коневски, пялясь куда-то в окно. — В кружок журналистов меня не взяли — сказали, слишком одиозная личность, а остальные действительно — лажа голимая… Я военный кружок хотел организовать, но туда же никто не пошел, — и с некоторой обидой добавил: — Даже ты, Тодо. А еще друг называется!

— Айку, да ты прикинь, где война и где я — мы же несовместимы! И мне к тому же никогда не нравилась эта тема! Ты, между прочим, тоже со мной не захотел в спорткружок идти!

— Тодо! Я и спорт — еще большие антагонисты, чем ты и война!

— Да кто бы сомневался!..

— Н-да… — почесал я затылок. — Порядок должен быть, так что записываться все-таки, видно, придется… А вот куда только?… Рин, ты где? В смысле, ты куда записана?

— Никуда, — последовал лаконичный ответ, но теперь меня такая форма ответа уже не устраивала.

— Тэк-с… Значит, у нас здесь образовалось общество анонимных задолжников? — подытожил я. — Занятно, занятно…

— Слушай… Синтаро… — внезапно оживился Айку. — А давай все-таки военный кружок организуем, а? Ты, я — нас уже двое теперь. А учитывая твой бой с Апостолом и твою популярность, к нам обязательно еще кто-нибудь присоединиться захочет.

— Ага, — саркастически усмехнулся я. — Давай тогда уже сразу организуем кружок поклонников Синтаро Ишиды — так честнее будет.

— Подожди-ка, Син… — вмешался Тодо. — А ведь идея-то здравая. Я бы сейчас тоже эту ерунду поизучал, а то вон оно как все повернулось… Да и главным будешь теперь ты — настоящий офицер, а не маньяк Айку.

— Я не маньяк! Я еще только учусь! — попытался вклиниться на заднем плане Коневски, но быстро был задвинут в сторону.

— Ну и вообще, можно же просто все это организовать только для вида, — подмигнул мне Судзуки. — А к тебе никто придираться и не будет — ты же у нас пацан видный и серьезный… Вопросов никаких и не будет. Ну как тебе идейка, Син? А?

— Хм…

Я задумался. С одной стороны, маяться с этими нет ни сил, ни желания… Но с другой-то стороны — вещь, безусловно, нужная и полезная. Подтянуть на всякий случай и замотивировать Тодо как будущего пилота, а с привлечением к себе Коневски начать формирование своей будущей команды. Ведь всего и дел, что просто расширить формат наших занятий с Рин от 1+1, к 1+3 — ничего сложного… Главное, начать и закончить, как говорится… А начинать лучше здесь и сейчас, пока еще есть время.

— В принципе, ничего сложного в этом и нет, да и мысль действительно неплохая… — задумчиво проговорил я. — Вообще, я с Рин и так уже немного занимаюсь по этой теме, подтягивая ее по некоторым вопросам, так можно будет просто так же как-нибудь собраться у меня дома и посидеть всем вместе…

— Круто! Побываем у Сина дома! — возликовал Тодо и заржал. — Увидим, как живут простые офицеры КРАФТ!

Угу, ребята… Вас ждет БОЛЬШОЙ сюрприз в этом деле… У меня же дома есть кое-что просто-таки сногсшибательное, а именно некая Мэнэми Кусанаги.

Мэнэми, она ведь на неподготовленную мужскую психику и слюнные железы действует очень сильно — это я просто к этому хоть как-то был готов, вот и креплюсь. Ну и разница в возрасте сказывается тоже, что немаловажно. Хотя… Сколько сейчас Кусанаги — лет двадцать девять? Какой год рождения у нас тогда получается? Восемьдесят шестой?…

Оп-па… Так ведь мне почти столько же было бы сейчас, если бы я тут тоже в восемьдесят восьмом родился! А я-то думаю, почему я так неплохо понимаю Мэнэми — я психологически дорос до двадцати лет с небольшим, а капитана именно в этом возрасте и неплохо шарахнуло по голове и психике, из-за чего она, похоже, так и осталась навсегда молодой девчонкой в душе.

Вот такие вот у нас пироги в КРАФТ — что ни важный человек, то непременно с психическим расстройством. И редко ведь когда с таким положительным, как у моего тактического командира…

* * *

— Синтаро, а почему ты не остаешься на уборку вместе со всеми?

Вопрос Рин, как всегда, застал меня врасплох — я уже почти что было собрался уходить из школы и ждать машину из КРАФТ, как тут — на тебе!..

— Эм-м… В смысле?

— Ты говорил мне, что пилот должен быть примером для других, — с какими-то менторскими нотками в голосе начала втолковывать (!!!) мне Уранами. — И делать только нужные и полезные дела. А разве школьные обязанности к этому не относятся?

— М-м-м… — невнятно промычал я в ответ.

А ведь и правда, что я теряю? Подумаешь, на полчасика в школе задержусь — не фатально. Могу просто чуть больше времени в КРАФТ провести, все равно там у них график работы ненормированный — такое ощущение, что большая часть народа прямо на своих рабочих местах и живет. А так, что называется, будем личным примером показывать, каким должен быть «защитник человечества»…