когда-то, я почувствовал, что чужое сознание висит рядом, соединенное со мной только тонкой, натянутой как струна нитью. А еще я понимал, что какой бы сильной эта дриада ни была, но вне моего сознания она проживет считанные секунды.

Дриада тоже это чувствовала. И тут хладнокровие изменило ей, и она завизжала. Только в отличие от Ивы, в этом вопле были не только отчаяние и ужас, но и ярость. Злая, бешеная ярость. Так что я быстро отбежал в сторону, чтобы других людей поблизости не было в кого эта тварь может вселиться, после чего не раздумывая оборвал нить.

А дальше я быстро выпустил Иву, и мы вместе проследили, как рядом со мной несколько секунд повисело видимое только каким-то шестым чувством облачко, а затем быстро рассеялось.

-Сдохла! Наконец-то, — прошептала Ива. — Ты правильно сделал, что убил эту гадину. Она слишком сильная. И лживая!

-А ты сильно честная? — решил не откладывать поднятый покойницей вопрос я.

-А что такого? — удивленно спросила моя уже почти родная дриада.

-Она сказала, что прочитала в твоей голове, что ты могла занять сознание Малины и Елены. Причем без черной крови, просто подчинив их и отгородив от управления телом.

-Ах вот ты о чем… — обиженно протянула Ива. — Но… Первое, я бы не смогла контролировать их когда сплю, ведь я не умею делать такие камеры, как ты только что сделал. Эта чужая дриада, несомненно могла бы, но не я. Я же совсем молодая и слабая. А второе… и самое главное. Вы все мои друзья и подруги. Я не могу убить вас! Вот представь. Ты спишь, допустим с Инной, и она же может убить тебя. Оружием владеет отлично. Но ей в голову такого не приходит. Так почему же ты думаешь, что я могу убить кого-то из девчонок?

-Извини, — только и осталось что сказать мне.

Ну да. Я не подумал о главном. О доверии. А Ива… Она может хулиганить и пакостить по мелочам. Иной раз и не совсем по мелочам. Но так-то она нам подруга. Хорошая подруга!

Прошло всего несколько минут после окончания боя, и мы принялись ждать приезда городских стражников, чтобы передать им раненых бандитов. А попутно я подошел к уже полностью пришедшей в себя Инне, взял её за руку и произнес:

— Лови Иву!

После чего вытолкнул взвизгнувшую дриаду прямо в сознание подруги. Инна удивленно похлопала глазами, а я продолжил.

— Теперь ты передай её мне.

— Я не умею, — пожала плечами воительница.

— Просто надави на неё, а дальше я сам подхвачу.

И подхватил. Точнее, волевым усилием буквально вытащил всё также вопящую дриаду из головы моей самой любимой девушки. И тут же отдал её с интересом наблюдавшей за нами Малине.

А вот дальше Малина, как мы поняли, передала управление телом дриаде, явно по просьбе той. По крайней мере она быстро оглянулась и быстро заговорила:

— Вы офигели? Я вам что? Вещь какая-то? Я самостоятельная и цельная личность! А вы меня как мяч друг другу передаете.

— Обрати внимание, что без посредничества бука, — добавил я. — Правда строго через меня, но может и девчонки постепенно научатся.

Затем я вспомнил про троих бандитов в гостинице и скомандовал Елене:

— Заводи машину. За трофеями съездим. Ну и тех бандитов заодно повяжем.

И съездили. Операция, правда, так себе с точки зрения закона, ворваться в гостиницу и задержать троих постояльцев. Но я как благородный имею право мстить напавшим на меня. А так-то всё прошло быстро, и мы уже через час вернулись в поместье, где городская стража уже собирала трупы. А дриаду собирали отдельно. Опилки в мешок.

Глава 29

До вечера я сначала разговаривал со стражей. Те сильно хотели поговорить с Алессой, но я сказал, что девчонка в шоке, так что только завтра и в моем поместье. Что она натворила, я пока не знал, но отправлять в тюрьму бразильянку не планировал в любом случае. А значит, сначала мы сами с ней поговорим, а потом уж придумаем удобную версию.

И наконец время для разговора появилось. Точнее, больше для монолога, потому что наша гостья, хотя скорее всего и не гостья, а пополнение в гареме, хотя она, возможно, и сама этого не знает, решила сначала всё рассказать. И начала с оправданий:

— Простите! — эмоционально произнесла она. — Я не хотела ничего скрывать! Уже и начала рассказывать, но эти гады успели вперед приехать. И я так рада, что вы все такие молодцы и бойцы такие! Перебили кучу наркоторговцев. Я же не думала, что они за мной следили. А вы такие! Особенно дон Андрей. Недаром писал мне про суровый климат, который закаляет характер.

Вика перевела взгляд с Алессы на меня и только вздохнула. Ну да, это же девчонки уговорили меня писать полюбезнее. И вот результат. Заочно влюбленная мулатка. И намекнуть ей, что тут уже и так слишком много претенденток на мое внимание, будет как-то нехорошо. Куда ей? Вряд ли наркоторговцы так просто от неё отвяжутся.

А новенькая еще и жалости подпустила с первых фраз рассказа о себе:

— Я сирота. Меня вырастил дедушка. И он был гениальный механик, но умер год назад. А я решила разработать управляемый на расстоянии геликоптер. Мастерская у меня осталась от деда, плюс инструменты и небольшой запас деталей и артефактов.

Девушка достала из сумки несколько деталей и принялась рассказывать нам, что она наизобретала. Мы в общем были в курсе еще из писем, но теперь смотрели на сразу оживившуюся увлеченную изобретательницу, не решаясь перебивать. А та разложила детали и принялась объяснять:

— Я использовала паровой двигатель на двух артефактах. Один стандартный, нагревательный. А вот чтобы не возить запас воды, я смогла добыть артефакты, которые собирают воду из атмосферы. Очень редкая вещь.

— Читала о таком, — вмешалась Малина. — Действительно, магов, которые такое могут сделать, очень мало.

— А для управления я использовала связанные артефакты из запасов деда, — продолжила Алесса.

Она положила на стол два блока со встроенными десятью артефактами в каждом. И когда принялась нажимать на кнопки на одном, в другом синхронно выдвигались штырьки. А сама изобретательница поясняла:

— Артефакты связаны попарно через магическое сродство. Если растянуть один, то и второй растянется. Я сделала блок управления, который можно носить в руках и управлять геликоптером.