– Сынок, ты куда? – шёпотом спросила она и прикрыла дверь.

– Как куда? На работу. – Костя оделся и открыл входную дверь, чтобы скорее уйти и избежать каких-либо разговоров.

– Почему отца не берёшь? Что у вас произошло?

– Мам, да ничего не произошло. Разошлись немного во мнениях. Я ему денег заработал, а он, как всегда, отказался и ещё меня виноватым сделал.

– Он переживает очень. – Мама подошла к Косте и обняла его.

Уткнувшись в её махровый халат, он вдруг ощутил тепло, которого ему не хватало всё это время. Захотелось остаться и вот так стоять, прижавшись к человеку, который готов везде и всегда защитить от любых невзгод.

Мама поглаживала его по голове и говорила:

– Весь вечер не мог уснуть, всё рассказывал, какой ты молодец и как ему помогаешь. У него сейчас не очень там, на работе… Ты побереги его, не расстраивай.

– Мам. – Костя оторвался от объятий и поцеловал ее в щёку. – Всё будет хорошо. Не переживай. – Схватил с тумбочки свой портфель и выбежал в подъезд.

Только на нижнем этаже он услышал, как захлопнулась за ним дверь, и вдруг так ясно ощутил тоску по Насте, что дал себе слово вечером попытаться с ней объясниться и помириться. Но для этого нужно было выбирать ту сторону, на чьей он готов был остаться. Стороны эти уже были явны, хоть и не все детали противостояния Сан Саныча и Артура были понятны Косте.

«Пока пытаешься усидеть на двух стульях, будешь болтаться как дерьмо в проруби. Нужно решать». Что и как решать, Костя ещё не знал. Он понимал, что оказался внутри какой-то игры, но в силу характера он думал не об опасности, а о возможности. Возможности заработать денег, возможности оказаться нужным звеном в цепочке, возможности найти своего ментора, который поведёт его за собой вверх.

Одному было ехать непривычно. Костя ощущал себя свободным – управлял машиной без подсказок и по своему разумению. Но какое-то тоскливое и щемящее одиночество сидело рядом вместо папы и портило ему настроение.

Костя перекинул портфель с заднего сиденья на переднее и, уже как будто не один, доехал до офиса «Орбиты».

Офис гудел как улей. Торговые представители сновали между операционным залом, своими отделами и бухгалтерией. Дмитрия не было видно, но его сумка лежала на кресле закутка-кабинета.

Первым делом Костя сел за свой компьютер и зашёл в бухгалтерскую программу. Он нашёл заказ можгинской больницы. Сумма была впечатляющая. Он зашёл в другой раздел и, к своему удивлению, обнаружил, что счёт уже оплачен.

– Ух! – вскрикнул Костя.

Он радостно думал: «Видимо, татарину не терпится своё получить, вот и предоплату даже сделал». Взял калькулятор, умножил сумму счёта на свои два процента, и мурашки пробежали по коже. «Машину свою можно будет купить. Да, да, да!» – застучал он кулаком по столу и побежал в бухгалтерию.

Четыре молодые девушки и предпенсионного возраста Зинаида Ивановна – главный бухгалтер – занимали отдельный закрытый кабинет.

– Доброе утро, самая прекрасная часть нашей компании! – Костя стремительно влетел в кабинет и встретил смущённые улыбки занятых делом девушек.

– Привет, – отозвались они, а главбух строго посмотрела поверх очков и, не найдя необходимости поздороваться, уткнулась в какие-то амбарные книги.

– Дима мне должен был выписать наличные, – весело сообщил Костя.

– Мы не в курсе, он не подходил, – ответила за всех миниатюрная крашеная блондинка.

– Ясно. Как всегда, он всё забыл. Пойду искать. – Костя задержался на пару секунд и после паузы добавил: – Я скоро вернусь.

Блондинка залилась краской.

Дмитрий был уже у себя. Он сидел за столом с чашкой чая в руках, уткнувшись в какие-то бумаги, а тётка с ресепшена, стоя рядом, что-то объясняла ему, тыча в документы коротким пухлым пальцем. Дмитрий вяло отвечал, не поднимая головы, чем сердил её ещё больше. Закончилось всё тем, что она вытащила из его чашки пакетик с чаем и бросила на белый лист бумаги перед ним. Он вскочил от неожиданности, а тётка, виляя толстым задом, пошла к своему рабочему месту.

Костя отвернулся, сделав вид, что не видел эту сцену, и вошёл через несколько минут – после того, как Дмитрий прибрался на столе.

– Доброе утро. – Костя протянул ему руку.

– Ты почему ещё здесь? – ответил, недовольно сморщившись, Дмитрий.

– Дак я вас жду. Мне деньги нужны.

– Какие деньги? – Дмитрий оторвался от бумаг и с удивлением посмотрел на Костю.

– Больница можайская оплатила заказ. Нужно везти завхозу пять процентов.

– Что везти? – Дмитрий в упор посмотрел на Костю. У него задёргался глаз, выдавая волнение. – Ты взятку хочешь ему дать? С ума сошёл?

– Мы же договаривались. Я обещал. Мы недавно об этом с вами разговаривали. – Костя весь залился краской и сжал кулаки.

– Ну нет, – уже ухмыляясь, ответил Дмитрий, – мы договаривались о скидке. Пять процентов мы, конечно, дадим. Можем даже шесть с половиной за такой заказ.

– Ему не нужна скидка, – Костя медленно проговорил каждое слово, – я сразу вам это сказал, и вы подтвердили мне пять процентов наличными. Он оплатил заказ без всяких скидок, и теперь я должен ему деньги.

– Счастливцев. – Дмитрий достал из пачки новый пакетик с чаем и опустил его в кружку, взял из целлофанового пакета пряник, макнул его в чай и откинулся на спинку кресла. – Я тебе отвечаю последний раз: никаких наличных не будет. И я ещё делаю тебе уступку, не сообщая дирекции о попытке дать взятку. Ты же читал о политике нашей компании. Нарушение – это стопроцентный повод для увольнения. – Он демонстративно вскинул руку и посмотрел на часы. Крошки от пряника сразу же упали на его брюки. – Давай быстро. Стартуй в поля.

Костя побагровел. Ничего не говоря, он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Он пока не понимал всю трагичность ситуации, но осознавал, что «попал» серьёзно.

– Сука ты, – он прошипел это медленно и тихо, но ему показалось, что слова эти слышал весь офис.

Дмитрий открыл рот и застыл с пряником в руке. Костя, видя его секундное замешательство, наклонился к столу, вытащил из чашки чайный пакетик и швырнул его на стол. Не дожидаясь реакции начальника, он развернулся и быстрым шагом пошёл к выходу.

Он выбежал из офиса и сел в машину. Опустил кнопку блокировки двери и завёл двигатель. «Сволочь подкаблучная… подставил меня». Костя упёрся лбом в рулевое колесо и тихо застонал. Злость постепенно сменялась отчаянием. Все надежды на новую машину растаяли, превратившись в проблемы. «Поговорить с Борисом Викторовичем? Всё рассказать? А вдруг уволят? Попросить папу, чтобы с