– Ну? – ненавязчиво напомнил о себе Денис, видя, что девушка снова ушла глубоко в свои переживания. Держа Дениску за пальчик, парень поигрывал маленькой ручкой на весу, периодически кидая на Ксюшу выжидательные взгляды. – Что ты хотела сказать?

Солнечный зайчик запрыгнул на лицо парня, запутался в его волосах, блеснул белизной зубов. Денис засмеялся. Его смех болью отозвался в сердце девушки. Услышит ли она еще раз его беззаботный, заразительный смех?

– Мне уехать нужно, – сказала первое, что пришло в голову. – Далеко, – в принципе, даже это вроде бы ничем не выделяющееся признание далось с трудом. Обычное дело, подумаешь, поездка.

– Надолго? – озабоченно сдвинул брови он.

Ксения неопределенно качнула головой.

– Если не секрет, куда?

Девушка вздохнула. Хорошо, пусть будет так. Она подберется к правде с другой стороны, окольными путями, каждый день по чуть-чуть приближаясь к эпицентру. Главное, если есть возможность говорить без утайки, не скрывать намеренно ничего.

– Мне нужно на свидание. К Владу, – выпалила одним махом, напряженно вглядываясь в парня.

Денис на секунду замедлил движения, задумался.

– Когда уезжаешь? – спросил серьезно, продолжая разминать в руке мягкую ладонь малыша.

– На днях.

– Хочешь, я с тобой поеду? – предложил совершенно неожиданно для нее. Кивнув в сторону Дениски, подкрепил аргументом: – Как ты одна с ним поедешь?

Ксения обомлела. Смотрела на Дениса и не верила собственным ушам. Не знала, радоваться или огорчаться. Соглашаться или категорически отказываться.

– А что ты скажешь родителям?

Резонно было полагать, что его просто-напросто не отпустят, узнав, в какое место собрался их сын.

– Я придумаю, как им все объяснить, – парень был настроен оптимистично.

– Ты расскажешь про тюрьму? – ужаснулась она.

– Нет, ну что ты, – успокоил ее Денис. – Это уже лишнее. Да не волнуйся ты так, – добавил ободряюще, видя ее замешательство. – Ксюш, я все улажу, не переживай. Только скажи мне точную дату и город. Ну и на чем добираться будем.

Остаток прогулки прошел уже веселее, если не считать изредка омрачавшие настроение мысли Ксении о том, как преподнести последнюю новость Воронову. На палубе появились озорные аниматоры, собравшие вокруг себя кучу детворы. Дениска тоже потянулся в сторону шумно-галдящей пестрой толпы, на нетвердых ножках потопал по деревянному настилу.

Денис, махнув рукой бредущей за малышом девушке, дав знак развлекаться без него, остался у столиков. Решил воспользоваться недолгим одиночеством, чтобы сразу же договориться о помощи с Егором. Его родители, только услышав о конечной цели поездки, тут же поставят на ней крест. А вот если он скажет, что будет сопровождать друга по неотложным делам, то они его отпустят. Вернее, разрешат ему на пару дней ограничиться телефонными звонками. Может, они, вообще, сумеют сгонять туда-обратно за один световой день – самолеты до Нижнего Тагила летают регулярно и сам перелет занимает немногим более двух часов, он уже посмотрел.

Голова Ксении тоже была занята мыслями о предстоящей поездке. Только в отличие от его спокойствия ее разрывало нетерпение. Они поедут втроем! Со стороны, наверное, будут казаться семейной парой, пусть юной, но уже семьей. Здорово! И вернется она оттуда, заполучив согласие Влада. Он ведь сам дал ей добро на новую жизнь, теперь только подтвердит это официально. И новая жизнь начнется!

Так, ей сегодня же нужно сообщить Саше, что сына она возьмет с собой, и у нее теперь есть собственный провожатый. Пускай он побыстрее договорится насчет короткого свидания, и они с Денисом купят билеты на самолет.

Ксении настолько не терпелось, что сразу же после того, как ноги ступили на твердую плитку асфальта, она утянула Дениса в сторону парковки, где их дожидалась спрятанная в тени машина.

– Может, мы еще где-нибудь прогуляемся? – предложил парень, не очень-то желая расставаться с ней.

– Денис уже спать хочет, – извинилась девушка, – и мне еще нужно узнать насчет разрешения на встречу, насчет билетов.

– Ты такая же, как и я, – усмехнулся Денис, вышагивая рядом с ней и восхищаясь, как она умудряется с ребенком на руках идти быстрее него. Малыша начало клонить в сон, и он отказался и сам идти пешком, и к нему не пошел. – Если загоришься чем-то, тебе нужно сразу же это сделать. И не успокоишься, пока не добьешься своего.

– Я просто хочу побыстрее все закончить, – негромко ответила Ксения, скорее, самой себе.

Денис, занятый в это время отпиранием автомобильных дверей, ее не услышал.

***

Воронов очень удивился, когда дежурный доложил ему о приходе Ксении.

– Ты чего здесь? Случилось что? – встревожился он, увидев на пороге девушку со спящим Денисом. Однако только что-то из ряда вон выходящее могло бы заставить ее появиться в отделе после ее предыдущего «концерта» здесь.

– Когда я могу поехать? К Владу? – оттараторила она, останавливаясь где-то посередине между переговорным столом и дверью. И вся ее фигурка была сама порывистость, замершая в движении. Она, кажется, даже слегка запыхалась, настолько торопилась узнать ответ на, видимо, очень важный для нее вопрос.

– В следующий вторник, – Саша откинулся на спинку кресла, изучающим взглядом осмотрел ее с головы до ног. – Садись, – кивнул ей на стул, но девушка продолжала стоять. – Билет я сегодня закажу, – он говорил медленно, даже несколько заторможено, словно не мог понять, чем вызван ее переполох, нет ли здесь подвоха. – А к чему такая спешка-то? – наконец заговорил своим обычным тоном, пошутил с горечью: – Соскучилась, что ли?

– Не надо билет, – отмахнулась Ксения. – Мы сами купим.

– Мы?! – надо было видеть лицо Воронова, его просто перекосило. – Кто это «мы»?

Девушка вздернула подбородок.

– Мы поедем с Денисом, – заявила она упрямо.

– Ты уверена, что справишься? Может, лучше ребенка оставить…

Саша недоговорил. До него дошло, о каком Денисе шла речь. Он осуждающе поджал губы. Кресло под ним скрипнуло.

Ксения молча смотрела, как мужчина, встав из-за стола, приблизился к ней. Остановился буквально в нескольких сантиметрах он нее, пристально вгляделся в лицо. Ей нестерпимо захотелось отступить под его тяжелым взглядом, но она не сдалась. Осталась стоять на том же месте как вкопанная. И глаз не отвела.

– Ты ему рассказала? – Воронов стрельнул глазами в спящего Дениса.

– Нет, – тут она на секунду потупила взгляд.

Саша осторожно взял у нее из рук ребенка, покачал, чтобы он не проснулся, и присел с ним на диванчик, стоявший в углу кабинета.

– Когда собираешься сказать? – шепотом спросил у присевшей рядом с ним девушки. – Или вообще не собираешься?