— Может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходило, пока я пытался пробиться наружу?!

Сплин резко осунулся, поднялся и обратился к Чуви уставшим голосом:

— Я не знаю сколько мы с Третьим возились со шлюзами, но когда мы смогли вновь управлять телом, то увидели, как Шепард вылез из словно оплавленного кокона. К нему устремился Исикава, но Дэвид запустил в него что-то вроде копья, а затем устремился к балкону, где стоял союзник Исикавы. Однако ранение ненадолго остановило Масамунэ, и вскоре он рванул следом за Шепардом. В общем, я подумал и решил, что нужно было остановить Исикаву, а в плане мобильности Третий получше меня. Вот я на свою голову и отдал ему управление телом.

— Ты смог уследить за нами в обострении? — испуганно отозвался из своего заточения Масамунэ.

— Обострение? — переспросил Сплин, вяло повернувшись к пленнику, — Это ты называешь тот странный эффект, когда мир вокруг вас заторможенный и расплывчатый?

— Что? Д… да! Но как?!

— Надо будет запомнить… видишь ли, чтобы ты нас не заметил, мы решили использовать Серую зону. Слышал о таком?

— Серая зона! — почти не слышно, прошептал Исикава, не веря своим ушам, — Внутренняя прослойка подпространства? Конечно, знаю! И знаю много теорий о возможностях её использования! Но никто, в полной мере, так и не смог это реализовать!

— Правда что ли? Я вот свободно его использую. Даже никогда не задумывался об это, мгм… но как бы ни было, — Сплин вновь повернулся в сторону своих союзников. — Чуви, мы смогли, точнее Третий смог его взять в клешни и неплохо так приложил об шкафы с книгами.

— Да что ты говоришь! — протянул Чуви.

— Ну да, а потом Третий слегка увлёкся, решив отомстить за Второго, и чуть не прибил Исикаву. Я знал, что он тебе нужен живым и поэтому сказал, и на раз, об этом Третьему. Но он уже не обращал на меня никакого внимания и я вынужден был вступить с ним в борьбу за контроль темницы. И пока мы возились, то не заметили, как Исикава изловчился достать и активировать фотонную гранату. Наш поджарило. Третьему сильно досталось, так что ты его, к счастью, сейчас не услышишь. В общем, пока я возился с новой проблемой, очнулся Второй и дело пошло куда быстрее. Когда мы вернулись, то увидели лишь Исикаву нацелившего лазерный пистолет в сторону сильно покалеченного Шепарда. Почему он в таком состоянии, и как он оказался вдалеке от того места, где дрался, я могу лишь догадываться, но времени у меня не было. В общем, мы обезвредили Исикаву, но ты должен знать ещё кое-что! Чуть ранее, пока Третий разбирался с Масамунэ, я, между делом, смог просканировать Архив, соединившись со всеми тенями в здании, и в первую очередь проверил хранилище Пандорума. Чуви, его там нет.

— Нет? — бесцветно произнёс Чуви. — А было там что-нибудь ещё?

— Там было много крови и куски расплавленной брони, но трупа или намёков на это не было.

— Ясно, ясно, — спокойно произнёс Чуви.

Со стороны заблокированного входа послышались звуки режущего лазера, взволнованный ропот и топотание на месте множества ног. — Сплин, будь так любезен, задержи наших чрезмерно осторожных союзников, пока я и малыш Шепард быстренько перебросимся парочкой слов с беднягой Исикавой куном. И заодно не дай им проникнуть сюда любым иным путём. Малыш Шепард, за мной! Мне нужна твоя помощь. Так, что ты там бормочешь? После мне будешь высказывать претензии. По крайней мере, после того, как сможешь снова нормально говорить. Живо, живо! Это может быть и тебя касается, кто ж знает.

Сплин что-то неохотно буркнул и исчез из поля зрения Исикавы, в буквальном смысле, провалившись под землю. Однако, почти сразу, перед ним возникло лицо Чуви. Мусорщик, пыхтя сигаретой, смотря на своего пленника спокойным изучающим взглядом, грустно усмехнулся. Чуви, присев на корточки, сильно затянулся, а затем через нос пустил на Исикаву табачный дым. Тот и глазом не повёл.

— А ты, право слово, действительно меня удивил, Исикава кун, — тихо и сурово, заговорил Чуви. — Я думал, что смогу разрушить КР грубой силой и упорством, но выход был совершенно в иной плоскости.

— И в какой же? — уже не думая о спасении, без всякого интереса, спросил Масамунэ.

— Я просто погрузился в свой мысленный океан и начал медленно тонуть, пока меня полностью не поглотила бездна, — рисуя в воздухе абстрактные фигуры, постепенно опуская руку вниз, протянул Чуви. — Это мне будет отличным уроком.

— Но видишь в чём дело, — резко встав и сверкнув глазами, продолжил Чуви. — Я не теряю надежды, что ты будешь с нами сотрудничать. Ну же! Можешь мне не верить, но ещё чуть-чуть, каких-нибудь несколько лет, и ты получишь тот мир в котором будешь по-настоящему свободен.

— Мои условия я высказал ранее и получил на них отрицательный ответ, — холодно ответил Исикава, тратя все последние силы на то, чтобы подавить в себе ярость, вызванную последними словами Чуви, но и этот поток иссяк. — И это мне говоришь ты?! Тот, кто смог бы сделать мир лучше, но решил умыть руки, чтобы потом вернулся в образе цепного пса?! И я повторю свой вопрос!! Почему ты не убил Осириса, когда, если верить слухам, у тебя была столь редчайшая возможность?

С лица Чуви сползла улыбка. Мусорщик затушил сигарету и, тяжело вздохнув, опустил глаза.

— Малыш Шепард, будь так любезен, подключи остаточный анализ и… — Чуви посмотрел на Дэвида и покачал головой. — Нет… не в таком состоянии и у нас уже на это нет времени. Тогда, будь так любезен, вытяни из Исикавы куна всё, что можно узнать о сегодняшнем приключении, а после убери из головы Исикавы куна всякие упоминания о нашей последней беседе с ними. Приступай!

Лицо Чуви исчезло, уступив место лицу Дэвида. Исикава, увидев его, почувствовал, как внутри него всё сжалось. Виной тому было ни то, что челюсть Дэвида ещё не покрылась кожей: оголённые мышцы и плотно сжатые зубы, и не леденящая аура Сплина, сковавшее его тело. Нет, его пугало то, что его ментальную защиту взломают и узнают о том, что должен знать лишь он. Но!

Это было его последнее испытание, и он был безмерно благодарен