меня упрашивают. Пригласи за компанию кого ни будь другого! — сказала она серьёзно.

Она смотрела, как Антон несколько раз оборачивался, перебегая дорогу, и подумала о том, что наверно он всё же обиделся на неё. Оставался ещё час, и нужно было, куда-то это время деть. Даша решила далеко не уходить, а посидеть в парке. С трудом отыскав свободную скамейку, она присела. Но не прошло и десяти минут, как перед ней вырос Антон с двумя пачками мороженого.

— Держи! — улыбнулся он.

«Вот пристал!» — подумала Даша, но за мороженое поблагодарила.

Время близилось к двенадцати и будущие абитуриенты, стали подтягиваться к институту. Возле входа образовалось столпотворение. Даша попробовала протиснуться внутрь, но бесполезно.

— Нужно подождать, через полчаса здесь уже никого не будет, — сказал Антон.

И действительно, спустя несколько минут, холл опустел, только несколько человек по-прежнему стояли у стендов, вновь и вновь перечитывая списки. Кто-то тихо всхлипывал, удостоверившись, что там нет его фамилии, кто-то нервно мерил шагами фойе, а кто-то просто стоял в растерянности, не зная, что делать дальше.

Затаив дыхание, Даша читала длинный список.

— Ну, что? Поступила? — услышала она голос Антона.

— Подожди, не мешай, — отмахнулась Даша. Она просмотрела почти весь список, и себя не нашла.

— А я поступил, — радостно сообщил он.

— Мне кажется я тоже! — выдохнула Даша. — От волнения она даже не сразу заметила в списках свою фамилию. Для достоверности, ещё раз всё сверила — сомнений быть не может, теперь она студентка пединститута! Чувство радости переполняло её. Хотелось быстрее поделиться этой новостью с Виктором.

Они вместе вышли на улицу. Поднялся сильный ветер и небо затянуло тучами, воздух наполнился влагой, собирался дождь.

— Удачи тебе! — сказала Даша. — Мне в ту сторону.

— Может быть, всё-таки зайдём в кафе, отметим наше поступление? — с надеждой спросил Антон.

— А как же автобус, ты не опоздаешь?

— Поеду вечерним рейсом. Ну что идём?

— Меня дома ждут, я не могу, — улыбнулась Даша, ей было смешно, что Антон как ребёнок упрашивает её.

— Кто? — недоумевал он.

— Мой муж.

— Ты специально так шутишь? Нет у тебя никакого мужа!

— Почему ты так решил?

— Я просто вижу, что ты мне врёшь, не знаешь, наверно, как от меня отделаться, вот и придумала мужа какого-то.

— Думай, как знаешь, только я действительно очень тороплюсь, — Даша вдруг вспомнила, что закрывала дверь ключами Виктора, значит, он не сможет попасть в квартиру, нужно быстрее возвращаться домой.

— Можно, я хотя бы тебя провожу? — настаивал Антон.

— Спасибо, не стоит. Мне проехать здесь всего три остановки. Успехов тебе! — она не оборачиваясь, побежала к пешеходному переходу.

Антон растерянно смотрел ей вслед. Девушка действительно очень ему понравилась, было бы неплохо продолжить с ней знакомство.

Даша перешла на противоположную сторону улицы и облегчённо вздохнула. Откуда только взялся этот Антон, привязался к ней с самого утра, как будто девушек других нет…

— Даша! — прервал её мысли знакомый голос. Она обернулась и увидела Виктора.

— Ты, откуда здесь взялся? — удивилась она.

— Не ожидала?

— Нет, конечно, я думала ты на работе.

— То-то, я смотрю, ты тут с парнями прогуливаешься!

— Что? С какими парнями?!

— Хочешь сказать, что я слепой и не видел, как ты этому «очкарику» улыбалась!

— А-а, ты про Антона? Мы только что с ним познакомились, он из Мстиславля. Тоже в педагогический институт поступил, только на изобразительное искусство, рисует хорошо.

— Надо же, пять минут, как познакомились, а ты уже всё про него знаешь! — кипел Виктор.

— Ты что ревнуешь? — рассмеялась Даша. — Это же глупо! Ревновать к человеку с которым я едва знакома!

— Вот именно, едва знакома, а гуляешь с ним по улице! Я же видел, как он на тебя пялился!

— Витя, ты чего пришёл? Настроение мне испортить? Спасибо! У тебя это хорошо получается! Поинтересовался хотя бы — поступила я, или нет! — Даша обиженно надула губки.

— Ты, поступила?

— Поступила. Думала, ты порадуешься вместе со мной! А ты наоборот настроение испортил.

— Я пришёл пораньше — тебя нет. Вспомнил, что ты в институт собиралась, решил встретить. Вышел из троллейбуса, смотрю, вы идёте и мило беседуете! Что мне думать? — оправдывался Виктор.

— Ну не набрасываться же на меня!

Виктор молчал, он был расстроен и не пытался это скрыть.

Глава 6

Встреча

Ирина взволнованно ходила по дому, то и дела выглядывая в окно. Она с нетерпением ждала Катю. По её расчётам, дочь уже должна была вернуться, но почему-то задерживалась. Ещё с утра она ушла в институт, чтобы узнать о результатах поступления.

Катя хорошо училась в школе, и вступительные экзамены сдала без особого труда, набрав, нужное количество баллов. Ирина была уверена, что дочь поступит, но волнение всё же не давало покоя.

Она вспомнила себя, как когда-то точно так же стояла у дверей института, боясь одной мысли, что не поступит. Тогда бы ей пришлось возвращаться домой к родителям в маленький районный городок, из которого она всеми силами пыталась уехать подальше. Теперь она и сама не знает, почему тогда ей так хотелось удрать из-под опеки родителей. Если бы сейчас можно было вернуть время назад, она повела бы себя немного иначе. А в то время, ей совсем не хотелось признаваться сокурсникам, что мать родила её в сорок восемь лет. Что и говорить, Ирина стеснялась своих стареньких родителей. Даже Сергей был едва знаком с семьёй Ирины. Ведь незадолго до окончания института родители умерли. С сестрой близкие отношения так и не сложились…

В дверь позвонили, и Ирина бросилась открывать.

— Здравствуй, Валера! — кивнула она головой застывшему на пороге парню. — Ну, рассказывайте, не тяните! Я уже вся извелась от ожидания?

— Не волнуйтесь, Ирина Владимировна, всё в порядке! Теперь мы студенты пединститута!

— Молодцы, ребята! Я даже не сомневалась! Мойте руки и за стол!