Хотя высоты Несси не боится — не раз она с чашкой кофе садилась на стеклянный пол балкона над Пятой Авеню и смотрела под ноги на суету вокруг. «Я будто богиня, а внизу мои подданные. Я пытаюсь разглядеть их и угадать желания. Хотела бы я их исполнять…» — однажды сказала она. Тогда я подумал, что исполнять желания на самом деле нетрудно, когда для этого есть возможности. И раз она хочет этого…

Может быть, она на самом деле когда-нибудь, уже когда станет известным парфюмером, займётся благотворительностью. Я почту за честь поддержать её начинания на этом поприще. Моя бабушка всегда говорила, что «стоячая вода непригодная для питья. И деньги должны литься потоком, не задерживаясь. По разным руслам: напоить лесное зверьё, течь в богатых домах и домах престарелых, напоить детей в жарких странах, оросить землю в засуху. Деньги не роскошь, а средство для движения. А вот куда двигаться — каждый решает сам…» Она как-то купила мне контурные карты по географии и дала задание: изучить нужды стран и подписать притоки и основные русла рек своими названиями-целями, которые могли бы решить местечковые и глобальные проблемы. Да, моя бабушка была лучшим учителем. Её фотография всегда со мной — на заставке мобильника. Великая женщина, чья любовь нежно распутывала узлы моего подросткового одиночества и недетской агрессивности.

Застывшая в ошеломлении Несси, которую я чуть не растоптал, задумавшись, вырвала меня из уютных и печальных мыслей возгласом:

— Это… твой личный самолёт?!

Миновав кухню и узкий коридорчик, ведущий мимо первой душевой, мы вошли в кают-компанию. Для меня уже всё привычно, но не для Несси.

— Один из. Этот на перелёты по стране, рассчитан всего на двенадцать человек и максимально четырнадцать часов полёта. Для дальних сапсан побольше — на шестьдесят пассажиров. Пойдём, Несси, дальше конференц-зал… — Я взял мою девочку под локоть и повёл вглубь — она ещё успеет все разглядеть. — Здесь я провожу оперативки.

— Ты не один летаешь? — глаза девчонки, и без того большие, расширились и впитывали всё, что видели с равными долями недоверия и восхищения.

— Чаще всего. Мы поговорим об этом позже, маленькая, идём…

Я провёл её мимо массажной и спортивного мини-зала с боксёрской грушей и парой универсальных тренажёров в спальную комнату с широкой кроватью, большой гардеробной с ванной.

— Целая квартира… — ошеломлённо и как-то сдавленно прошептала Несси, оглядываясь по сторонам.

— Вот и чувствуй себя здесь как дома. По прилёту поедете с Экеном к нему в Корал Гейблс — он настоял, чтобы ты побывала у него в гостях, — я улыбнулся и поднял пальцем подбородок Несси, заглянул ей в глаза. — У него очень приветливая жена. Вечером я заберу тебя, у меня деловая встреча на банкете, так что примерь платье и посмотри, что там ещё подобрал тебе Теренс. Советую к Экену взять бикини — его внутренний дворик выходит на берег океана. А сейчас, маленькая, осваивайся. Я скоро вернусь… — повернулся выйти, но вовремя вспомнил: — Как ты себя чувствуешь?

Она сразу расслабилась и как-то облегчённо вздохнула:

— Всё хорошо, об этом не беспокойся.

Я снова коснулся её губ и быстро вышел — краем глаза заметил в иллюминатор, что на перрон подъехала машина с моей блиц-командой, нужно было до взлёта перекинуться парой слов с Арматом и Айком — старшим из бригады монтёров медоборудования, разработанным моим НИЦ, и загрузить новую программу, разработанную специальным отделом компании «Microsoft» для новейшей системы моего бортового компьютера.

* * *

Сегодня я впервые видела Никиту вот таким. Он сосредоточен, между его бровей углубилась складка, а привычно ласковый взгляд казался леденящим — синие глаза, будто застывшая небесная глубина, теперь таили в себе строгую требовательность. Ему даже в голову не пришло меня поцеловать или обнять, не говоря уже о нарушенной сложившейся традиции заняться утренним сексом. Ровным счётом ничего не напоминало того мужчину, что ночью сосал мой клитор и подмывал меня в душе, нарушая свои правила просто потому, что беспокоился о том, как я себя чувствую и не повредил ли мне в неудобные дни его неутомимый член.

И когда мы подъезжали к грифельно-серому самолёту, я снова почувствовала себя не в своей тарелке — неуверенно и робко. Элегантный суперджет — по виду вырезанный из цельного куска платины — очень подходил «новому» Никите, как остро заточенное лезвие ножа сбалансированной рукоятке. Этот остроносый красавец без всяких сомнений полосует небо уверенно и надёжно. Как уверенно и надёжно этот непознанный мужчина держит свой бизнес — я это видела в каждом движении и взгляде людей в строгих тёмно-серых и форменных костюмах. Лишь Никита был в неизменной тёмно-синей футболке и джинсах, но это не мешало мгновенно понять, кто среди этих костюмов главный ориентир, которому беспрекословно подчиняются и чьи желания и требования выполняются неукоснительно и с наилучшим результатом.

Вот таким Никиту я не знала.

И не думала, что его сопровождение в деловой поездке станет для меня настоящим испытанием. Представлялось, что мы полетим вдвоём в обычном самолёте в салоне бизнес класса, но не вот так: в стильной резиденции, отделанной красным лакированным дубом и кожей цвета топлёного молока, с анатомическими раскладывающимися креслами и безупречно чистыми светлыми ковровыми дорожками.

Даже зная примерную оценку состояния Никиты, сейчас я поняла, что пять миллионов на моем счету — это чуть ли не карманные расходы школьника. И этот самолёт — один из стаи голубей — с богатой, хоть и не помпезной отделкой и обстановкой, дал мне прочувствовать цену Никиты куда реальнее, чем рейтинг «Forbes» и статья в Википедии.

Я села на кровать, ощущая себя Алисой в зазеркалье. Все странно, непривычно и непонятно что делать. Чувствовала себя скованно, и эта спальня показалась убежищем во внезапно открывшемся мне незнакомом мире.

Небо и земля.

Только теперь я прочувствовала попасть между мной и Никитой. Она разверзлась внезапно, пугала бездонной темнотой непонимания — как вести себя на банкете, о котором он предупредил? Когда он успел озадачить Теренса моим гардеробом? И откуда команда самолёта знает моё имя? Вопросов было много. Ответ один — это мне только казалось, что Никита озабочен лишь сексом и кое-как поддерживает бизнес отца. Но теперь я поняла, что он всё просчитывает на сто шагов вперёд. Никита — стратег, который не ждёт удобные моменты, а создаёт их. Для меня — точно.

Я тяжело вздохнула, потёрла виски, чтобы унять разболевшуюся от волнения и мыслей голову, и встала открыть гардеробную и посмотреть на то платье, в котором мне предстояло выйти в свет. Но когда подошла к двери, вернулся Никита.

— Несси, иди сюда… — Улёгся перед иллюминатором на кровать на живот и похлопал рядом с собой по покрывалу. Я забралась на высокую постель и устроилась рядом, он обнял меня и подтянул к себе ближе. — Сейчас будет сюрприз для тебя — мы сделаем петлю над Нью-Йорком, потом ляжем на курс. Хочу показать тебе город с высоты.

— Так мы просто облетим город? Это не мёртвая петля?